Oordelen
Elke echte christen heeft een verlangen naar een diepere wandel met God. Op hetzelfde moment heb ik ontdek dat één van de constante problemen bij gelovigen een neiging is om alsmaar anderen te oordelen. Dit oordelen hindert de gemeenschap waar ze naar verlangen. De zonde van oordelen, evenals vele andere misleidingen van hoe en wanneer gelovigen oordelen, is een enorm struikelblok in het lichaam van Christus.
Als gelovigen dagelijks een computerprint zouden hebben van elk moment, waarin ze een bepaalde situatie of een persoon zouden hebben geoordeeld, zouden ze gechoqueerd zijn. Hoe dan ook, anderen oordelen vanuit een geest van zelfrechtvaardiging is een constante praktijk onder gelovigen en zelfs meer onder pinkster- en charismatische christenen, die geloven dat ze meer openbaringen hebben dan traditionele gelovigen. Ze hebben de neiging om zich rechtvaardig te voelen en te oordelen vanwege hun kennis van God en Zijn woord en/of het niveau van “onderscheiding,” dat misschien wel groter is dan wat anderen mogen hebben.
Hier zijn enige verzen uit het woord van God, waarin verboden wordt om te oordelen. Lukas 6:37 zegt: “En oordeelt niet en gij zult niet geoordeeld worden, en veroordeelt niet en gij zult niet veroordeeld worden; laat los en gij zult losgelaten worden.” Matteüs 7:1 en 2 zegt: “Oordeelt niet, opdat gij niet geoordeeld wordt; want met het oordeel, waarmede gij oordeelt, zult gij geoordeeld worden, en met de maat, waarmede gij meet, zal u gemeten worden.” Matteüs 7:2 definieert de straf als men toch oordeelt. Wij zullen geoordeeld worden met dezelfde maat, waarmee wij anderen oordelen.
Wij Moeten NIET Oordelen
Lukas 6:37 (AMP) zegt: “Oordeelt niet (zowel oordelen alsook afkeuren), en gij zult niet geoordeeld worden; en veroordeelt niet en gij zult niet veroordeeld worden; laat los (laat je verontwaardiging los, houd er niet aan vast), en gij zult losgelaten worden.” De definitie van oordelen die in deze verzen word gebruikt, waarin het ons geboden wordt om dit niet te doen, wordt gedefinieerd als, “onderscheiden, doen besluiten (verstandelijk of rechtelijk); schuldig verklaren, bestraffen, oordelen, vaststellen, wreken, concluderen, afkeuren, vonnissen, besluiten, beschouwen, voorbestemmen, betwijfelen, denken.” (Strongs #2919 N.T.)
Als je oordeelt, bestraft, wraak neemt of iemand schuldig verklaart, dan ben je aan het oordelen, terwijl God heeft gezegd dit niet te doen. Als je beledigd raakt, je van gemeenschap met iemand terugtrekt of als je iemand anders op welke manier dan ook een straf oplegt, inclusief de beslissing hoe ze moeten worden bestraft, dan ben je aan het oordelen. Hier heb ik het niet over wat je moet doen als een autoriteit als God je leidt. Maar het gaat over het oordelen vanuit je eigen verstand.
Je kennis van het woord kan je inzicht geven als iemand verkeerd handelt. Misschien zal God je zelfs bevestigen dat je inzicht klopt, maar je bent onder een oordeel als je de situatie, waarvan je weet dat die verkeerd is, niet kunt loslaten. Je gaat duidelijk oordelen als je aan anderen zonder genade of barmhartigheid straffen op wilt leggen. Dit kan zich heel subtiel voordoen als een houding van afkeuring of grofweg als een woedende berisping.
Rechtvaardig je je handelen als je iemand oordeelt? Als dat het geval is geloof je wellicht dat het gebod om niet te oordelen, niet voor jou geldt. Als je je gehoorzaamheid aan het woord niet naleeft, geloof je waarschijnlijk dat je de autoriteit (of Gods toestemming) hebt om toch te oordelen als je een fout bij anderen ziet. Het kan zijn dat je onderscheiding van het probleem juist is, maar er is een onmiskenbaar verschil tussen onderscheiden (kennis of bewustzijn) en oordelen (schuld bevinding/veroordeling). Als je het verschil tussen beide niet begrijpt, kan dit de reden zijn, waarom je jezelf aan de zonde van oordelen schuldig hebt gemaakt.
Kunnen onderscheiden als iemand gezondigd heeft, wordt niet bedoeld als men spreekt van oordelen in Matteüs 7:1 en Lukas 6:37. Als je geestelijk gevoelig bent, kun je er niets aan doen als je weet wanneer iemand anders zondigt. Het woord oordelen in deze twee verzen moet worden gedefinieerd als beslissen dat iemand schuldig is en hem veroordelen.
Christenen herkennen vaak niet dat hun onderscheiden van fouten (en een typisch volgend oordeel) niet meer is dan een persoonlijke mening van de juiste manier van handelen. Ze geven niet toe dat hun mening eigenlijk een oordeel is over dingen, die op zichzelf helemaal geen zonde hoeft te zijn. Dit is een heel belangrijk punt en iets wat je moet overdenken. Als je een sterke persoonlijke mening hebt, kan dat een oorzaak zijn dat je schuldig bent aan de zonde van oordelen, zonder dat je dit beseft.
God heeft je geen autoriteit gegeven om te oordelen vanuit je eigen redeneren of je kennis van Zijn woord. Zelfs al maak je een juiste inschatting, dan heb je jezelf boven Gods autoriteit gesteld, die de enige Rechter is. (Jakobus 4:11 en 12). Je bent ook schuldig aan het niet verlenen van genade aan anderen. Hierdoor kom je in een positie, waarin je van God oordeel zult ontvangen in plaats van genade. Zoals er duidelijk in Matteüs 7:1 en 2 wordt gezegd, zul je oordeel oogsten als je oordeel zaait.
Als je anderen oordeelt vanuit je eigen natuurlijke redeneren, heb je hen een oordeel van schuld opgelegd. Je kunt jezelf rechtvaardigen door te zeggen dat het waar is. Misschien haal je er zelfs Bijbelverzen bij om je standpunt te rechtvaardigen dat iemand anders verkeerd is, maar je zondigt als je besluit om vanuit je “vergeestelijkt vlees” deze verzen te gebruiken in een geest van veroordeling. In plaats hiervan zou je andere verzen kunnen gebruiken, die gericht zijn op Gods genade en vergeving.
Als je zondigt door te oordelen, zal God onmiddellijk een vonnis vellen waardoor je Zijn gemeenschap verliest. Met andere woorden, hier komt het zaaien en oogsten principe in werking. (Galaten 6:7) Als je je niet weerhoudt van het oordelen van iemand, die gezondigd heeft door ze tijd te geven om zich te bekeren en vergeving te ontvangen, dan zal dezelfde maatstaf voor jou worden gebruikt. Je zonde zal je afscheiden van de gemeenschap met je Vader. De leiding van de Heilige Geest, waar je in je dagelijkse leven naar verlangt, kan niet worden hersteld, totdat je je van je zonde van oordelen bekeert.
Op het moment waarop je oordeelt, zal God jou onmiddellijk oordelen en Zijn bewuste aanwezigheid en vrede van je verwijderen. Hoe weet je nu dat je een oordeel vanuit je eigen vlees hebt gemaakt? Door de vrede in je geest in de gaten te houden. Als je een oordeel velt vanuit je vlees (zelfs al is het “vergeestelijkt vlees”), zal de vrede van God snel weggaan. Je kunt niet in Christus blijven en op hetzelfde moment anderen oordelen.
Het is belangrijk om te vermelden dat als je niet van zonde wordt overtuigd als je anderen aan het oordelen bent, je niet in gemeenschap met God bent. Je bent ongevoelig geworden voor je geweten en je wordt door misleidende religieuze geesten geleerd, die je “toestemming” hebben gegeven om te oordelen. In deze toestand zul je Gods overtuiging van zonde niet herkennen als je anderen aan het oordelen bent, omdat je een verhard hart hebt.
Iedereen is wel eens in aanraking geweest met gelovigen, die voortdurend anderen vanuit hun vlees aan het oordelen waren, terwijl ze zeiden dat het van God was. Ze veroordeelden voorgangers, andere autoriteiten en mensen in het algemeen, terwijl ze hiervoor helemaal geen autoriteit hebben gekregen. Ze mogen dingen zeggen, die juist zijn, maar dat maakt het niet legaal. De duivel en het vlees geven hen de “onderscheiding,” die ze nodig hebben om te oordelen en een vonnis over anderen uit te brengen.
Velen gaan er vanuit dat iemand recht tegenover God staat, eenvoudigweg omdat hun oordeel waar lijkt, maar je moet er niet vanuit gaan dat zo’n oordeel van God afkomstig is als het duidelijk is dat de persoon, die oordeelt, een kritische houding heeft. Dit is vooral waar als de persoon geen autoriteit heeft om een ander te oordelen of te corrigeren.
Het Oogsten van Oordelen
Eén van de redenen waarom er voor gelovigen een gebrek aan zegeningen is en ze Gods vrede niet hebben, is omdat ze dag in dag uit blootstaan aan bestraffing (uitvoeren van oordeel). Voortdurend zaaien ze oordeel, zonder dat ze zich ervan te bekeren en daarom oogsten ze altijd oordeel.
Het “onze Vader” gebed zegt dat je vergeven zult zijn, als je zelf vergeving schenkt. (Matteüs 6:12 en 14) Het is door een gebrek aan vergeving dat je voortdurend leeft in een toestand van het oogsten van oordeel. De zonde van oordeel heeft niets te maken met het feit of de persoon, die je veroordeelt, al dan niet schuldig is. Het heeft niets te maken of je oordeel juist is of verkeerd. Het heeft te maken of je oordeel of dat je genade en barmhartigheid zult oogsten, afhankelijk van wat je in anderen zaait. (Galaten 6:7 en 8)
Verkeer niet in een Conflict met Je Autoriteiten
Juiste onderwerping veroorlooft je niet om jouw autoriteiten (man, pastoor, baas etc.) te oordelen, ongeacht of je autoriteit beslissingen neemt, die gebaseerd zijn op het woord van de Vader of vanuit het vlees. Het verandert je verantwoordelijkheid niet om te ontvangen of te gehoorzamen aan wat je autoriteit zegt, ongeacht of hij in de Geest of in het vlees is, als hij spreekt. Je moet een onderworpen houding blijven houden en een gewilligheid om te gehoorzamen. Dat is zelfs waar als je een autoriteit hebt, die een ongelovige is.
Als je een autoriteit in je leven oordeelt dat deze verkeerd is, neem je autoriteit over en ben je ongehoorzaam aan God. God heeft je niet de autoriteit gegeven om te beslissen of je autoriteit verkeerd is en daarna te weigeren om hem te gehoorzamen. God zal beoordelen of die autoriteit verkeerd is en er zelf mee afrekenen. Jouw autoriteit zal zelf verantwoording aan God moeten afleggen, ongeacht of hij een beslissing uit zijn eigen redeneren heeft gemaakt of dat God door hem heeft gesproken. God zal een oordeel over hem uitspreken over elke beslissing, die hij vanuit zijn eigen vlees heeft gemaakt.
Je mag de zonde van oordeel vanuit jouw autoriteit niet gebruiken als reden voor je eigen oordeel. Dit principe is voor iedereen van toepassing en het is waardat de meeste mensen hierdoor in de problemen raken. Het werk van satan om verdeeldheid te scheppen wordt vergemakkelijkt als een autoriteit een beslissing vanuit het vlees neemt en de persoon, waarbij verwacht wordt dat deze hem gehoorzaamt, geprovoceerd wordt om te oordelen. Beiden rechtvaardigen hun zonde door de zonde van de andere persoon en beiden zullen oordeel van God oogsten.
Dat betekent niet dat je je autoriteit automatisch moet gehoorzamen als hij verkeerd is. De sleutel is dat je een houding van onderwerping blijft houden. Je moet naar God toe gaan voor Zijn oordeel betreffende de aanwijzing, die je hebt ontvangen, in plaats van dat je een oordeel velt vanuit je eigen vlees. Als je autoriteit verkeerd is, zal God je instructies geven hoe je moet voortgaan.
In de meeste gevallen zal God willen dat je teruggaat naar je autoriteit en hem vertelt, waarom je gelooft dat je hem niet moet gehoorzamen. Als op dat moment je autoriteit nog steeds van je verlangt om te doen wat hij eerst tegen je zei, moet je de Vader vragen of je hem alsnog moet gehoorzamen. Als je autoriteit tegen je zegt iets te doen, wat niet tegen het woord van God ingaat, is het mijn ervaring dat de Vader meestal vertelt om je aan je autoriteit te onderwerpen en te doen wat hij van je verlangt. De Vader zal dan afrekenen met je autoriteit, maar jij zult vrij zijn van elke verantwoordelijkheid en elk gevolg in die zaak. Als je autoriteit je zegt iets te doen, wat direct ingaat tegen één van de geboden in het woord van God, zal God je uitleggen hoe je een onderworpen hart kunt blijven houden, terwijl je God gehoorzaamt in plaats van je autoriteit.
Hij, die Geestelijk is, Beoordeelt Alles
Wij worden in Gods woord duidelijk geboden om ons van oordelen af te houden. Toch lijkt het erop dat er verzen zijn, die kenbaar maken om in bepaalde situaties te oordelen, dus waar en wanneer is het geoorloofd om te oordelen? Als je in een positie van autoriteit bent, zoals een pastoor, man/echtgenoot, werkgever, ouder etc, geven specifieke instructies aan hoe je degenen, die onder je staan, moet corrigeren en opleiden. Natuurlijk kun je iemand niet corrigeren als je niet beoordeeld hebt of ze correctie nodig hebben. Misschien vraag je je af hoe je twee schijnbaar tegengestelde opdrachten kunt gehoorzamen.
Jezus is ons voorbeeld. Jezus zei in Johannes 8:15b dat hij niemand oordeelde, maar hij veroordeelde duidelijk de schriftgeleerden en de farizeeërs, toen Hij ze addergebroed noemde. (Matteüs 23:33) Handelingen 17:31 zegt dat God de wereld door Jezus Christus zal oordelen, dus hoe kunnen deze Schriftgedeeltes over oordelen, die tegenovergesteld lijken, toch verenigd worden? Toen Jezus een oordeel uitsprak, maakte Hij niet zelf dat oordeel vanuit Zijn eigen verstandelijk denken. De Vader sprak een oordeel uit door Hem heen en Jezus sprak alleen maar uit wat de Vader tegen Hem zei.
In Johannes 5:30 (AMP) zei Jezus: “Ik kan van Mijzelf niets doen(onafhankelijk, uit mijn eigen beweging, maar alleen maar zoals Ik wordt geleerd door God en zoals ik Zijn opdrachten krijg), gelijk Ik hoor oordeel Ik (Ik besluit zoals ik geboden wordt om te besluiten. Zoals de Stem tot me komt, zo geef ik een beslissing), en mijn oordeel is rechtvaardig (eerlijk), want Ik zoek niet mijn wil, (Ik heb geen verlangen om te doen wat Mijzelf behaagt, Mijn eigen doelen, Mijn eigen voornemens) doch de wil van Hem, die mij gezonden heeft.”
1 Korintiërs 2:15 zegt: “Maar de geestelijke mens beoordeelt alle dingen, zelf echter wordt hij door niemand beoordeeld.” De Amplified bijbel zegt in vers 14 en 15: “Doch een ongeestelijk mens aanvaardt niet hetgeen van de Geest Gods is, want het is hem dwaasheid (zonder betekenis, onzin) en hij kan het niet verstaan, (voortdurend herkennen, begrijpen en beter bekend met hen worden) omdat het slechts geestelijk te beoordelen is. Maar de geestelijke mens beoordeelt alle dingen, (hij onderzoekt, informeert, ondervraagt en onderscheid alle dingen) zelf echter wordt hij door niemand beoordeeld.(hij begrijpt alle bedoelingen van alles, maar niemand kan duidelijk inzichten krijgen in hem)”
De definitie van oordelen in 1 Korintiërs 2:15 is: “in detail onderzoeken, kritisch opnemen, ondervragen, vaststellen, onderscheiden, examineren, zoeken, bevragen. (Strongs #350 N.T.) Bij dit soort oordeel is er geen verkondiging van schuld of het uitvoeren van straf. In plaats daarvan wordt informatie verzameld zonder een schuld uit te spreken. Maar de verkondiging van schuld en straf wordt aan God overgelaten.
In Genesis verleidt satan Adam en Eva door te zeggen dat ze het verschil tussen goed en kwaad zouden kennen (onderscheidend, oordelend) en als God zouden zijn als ze zouden eten van de boom der kennis van goed en kwaad. Maar het was voor ons nooit Gods bedoeling geweest om vanuit ons vleselijke verstand te oordelen. Als we dit toch doen is het zonde, omdat we ons dan gedragen alsof we God zijn. Toch zei Paulus dat de geestelijke mens alle dingen zou beoordelen, uitproberen, begrijpen en onderzoeken door de openbaring van God. De sleutel om vrij te blijven van de zonde van oordelen is door helemaal geen oordelen of verkondigingen van schuld vanuit ons natuurlijke denken uit te spreken, maar eerder alles aan God over te laten, zodat Hij een oordeel kan vellen, wanneer dat nodig is.
Een geestelijk mens kan iemand, die vol van zonde is, ontmoeten en hem niet oordelen, net zoals Jezus dit niet zou doen. Iemand die in “vergeestelijkt vlees” handelt, zou misschien weigeren om gemeenschap te hebben met iemand, die in zonde wandelt, zeggende dat het woord ons gebiedt om geen gemeenschap met de werken van de duisternis te hebben. Maar het woord vertelt ons ook om onze vijanden lief te hebben en dezelfde genade te gebruiken, die God aan ons heeft betoond. Maar hoe weet je nu of je iemand, die in zonde wandelt, moet corrigeren of zijn zonde door genade moet bedekken? Het woord zegt ons om beide te doen, maar als je een Schriftgedeelte kiest, die jezelf wilt gebruiken, dan heb je al vanuit je vlees geoordeeld. God is de enige, die de autoriteit heeft om te oordelen, zelfs al spreekt Hij dit door jou heen uit.
Als je een positie van autoriteit bezet en je op het welzijn van de zielen van anderen moet toezien, moet je soms wel een oordeel uitspreken tot degenen, die onder je autoriteit staan. Volgens 2 Timoteüs 4:2 wordt je bevolen om diegenen, waarvan je de verantwoordelijkheid draagt, te weerleggen, te bestraffen en te bemoedigen. Je kunt ervoor kiezen om iemand te berispen, maar als je hem vanuit je vlees oordeelt, zal God jou volgens dezelfde maat oordelen.
Dus hoe moet je dan iemand berispen, zodat het geen oordelen is, zoals in Lukas wordt gesproken? Alleen maar als God het oordeel maakt en het door jou heen uitspreekt. Als je spreekt wat God zegt, zonder enige bemoeienis van je eigen vleselijke natuur, zal het vredig en vol van genade en goede vruchten zijn. (Jakobus 3:17) Gods correcties zijn altijd gemotiveerd vanuit Zijn liefde, zelfs al wordt er ook verandering verwacht. Toch kan God op bepaalde momenten een oordeel autoriseren (en een straf laten uitvoeren) en door degenen, die van Hem autoriteit hebben gekregen, laten uitspreken. Net zoals in het Oude Testament profeten de kinderen van Israël bestraften, omdat zij voortdurend andere goden zochten.
Er is een enorm verschil tussen oordelen vanuit het vlees en een direct oordelend woord van God. Er zijn door God nauwkeurige maatstaven opgesteld, die wij moeten opvolgen. Wij moeten het verschil tussen deze twee soorten van oordeel begrijpen.
1 Korintiërs 2:15 (AMP) zegt dat we schuldig aan zonde zijn als we in het vlees zijn en de gaven van God vanuit onze eigen heerschappij gebruiken.
Autoriteiten moeten hier vooral voorzichtig mee omgaan. Als een autoriteit niet vanuit de Geest kan oordelen (onderscheiden), zijn ze niet gekwalificeerd om een goddelijke autoriteit te zijn. Hieronder vallen dan voorgangers, mannelijke echtgenoten, ouders, bazen etc. Het gebrek aan goddelijke onderscheiding in autoriteiten is de reden dat er zoveel conflicten in onze kerken, huizen en werkplaatsen zijn.
Enige Richtlijnen
Als je zonde in iemand ziet, zou je iets dergelijks moeten bidden: “God, waarom heeft u mij dit laten zien?” Als je in een autoriteitspositie staat, kan God je eventueel opdragen om diegene te corrigeren, maar God kan ook tegen je zeggen om ervoor te bidden zonder er maar één woord over te zeggen. Misschien zegt God je om op dit moment de zaak los te laten, maar er wel bewust van te blijven.
Als je in die situatie geen autoriteit hebt, zal het erg onwaarschijnlijk zijn dat God wil dat jij die persoon moet corrigeren. De zonde van die persoon is in feite helemaal jouw zaak niet. Misschien wil God wel dat je voor hem bidt of wil Hij dat je iets met hem deelt als jezelf dat soort zonde hebt overwonnen. De sleutel is dat je alleen maar doet wat de Heer tegen je zegt en niets anders.
God kan ook de gave van onderscheiding gebruiken om je iets te laten zien, zodat je jezelf daarvoor kunt beschermen. Soms kan Hij je fouten in iemands leven laten zien, zodat je in je eigen leven kunt controleren of je dezelfde zonde hebt. Hij kan een probleem identificeren in een andere christelijke organisatie, zodat je voor hen kunt bidden of hetzelfde probleem kunt vermijden.
Als je God benadert met een houding van zelfrechtvaardiging en het verlangen hebt om anderen te corrigeren, ben je al in zonde. God heeft alles onder controle en Hij is bij machte om bij hen, die in zonde leven, elke noodzakelijke correctie toe te passen. Lukas 6:37 (AMP) zegt om te ontheffen, vergeven, vrijlaten, stoppen met afgunst, en zonde bij anderen loslaten. Degenen, die in autoriteit staan moeten echter niet bang zijn om een corrigerend woord te spreken als God dat gebied, omdat als je het nalaat, je ontrouw bent in je roeping. Je verlangen moet zijn om God te gehoorzamen en te doen wat het beste voor een ander is.
Vruchten van Bekering
Als wij als gelovigen stoppen met het oordelen vanuit het vlees, zal er een enorme vrede en vreugde over onze zielen vloeien. Een overvloed van liefde zal uit onze harten stromen, als we vanuit Gods genade en barmhartigheid naar anderen reageren. We zullen goedertierenheid oogsten, omdat we in anderen zaaien. We zullen ontdekken dat we ononderbroken gemeenschap met God kunnen hebben, die niet gehinderd wordt door de zonde van oordelen.
Hindernissen van Geloof
Hebreeën 11:6 zegt dat je God zonder geloof onmogelijk welgevallig kunt zijn. Daarom is het heel belangrijk dat we begrijpen wat geloof is en hoe het functioneert. Volgens Strongs Woordenboek (# 4102 N.T.) wordt geloof gedefinieerd als: “overtuiging, morele overtuiging (van religieuze waarheid of de waarheidsgetrouwe God of een religieuze leraar), speciaal vertrouwen op Christus voor redding, algemene vastberadenheid, verzekering, geloof, getrouwheid.” Een eenvoudige definitie van geloof is dat God betrouwbaar is om te doen, wat Hij zegt dat Hij zou doen. Hebreeën 10:38 zegt dat de rechtvaardigen uit geloof zullen leven en Romeinen 14:32 zegt dat alles wat niet uit geloof is, zonde is. Overduidelijk is dat geloof een cruciaal deel van het wandelen met God is.
Veel gelovigen denken dat ze niet in staat zijn om te doen wat God zegt, vanwege hun gebrek aan geloof. In plaats daarvan wachten ze op God om meer te krijgen van wat Hij al aan hen heeft gegeven en ze blijven excuses voor hun ongehoorzaamheid maken, alsof hun zogenaamde gebrek aan geloof de schuld van God is. Ze moeten begrijpen dat hun probleem niet een gebrek aan geloof is, maar eerder een verkeerd gebruik van hun geloof.
Hoe Geloof wordt Ontvangen
Er zijn drie fundamentele manieren om geloof te ontvangen. Allereerst zegt Romeinen 12:3 dat ieder persoon een mate van geloof heeft gekregen. Je zou niet zonder geloof gered kunnen worden en je hebt ook geen geloof gekregen nadat je gered werd. Volgens Efeziërs 2:8 werd je door genade gered uit het geloof, daarom had je al geloof voordat je gered werd. Het was de voorziening voor je redding toen je het geloof in God stelde en je “gebruikte het niet op” toen je gered werd. Alle beloften in Gods woord vereisen hetzelfde geloof dat je gebruikt had, toen je gered werd. Als je gered bent, heb je bewezen dat je de mate van geloof hebt.
Ten tweede komt geloof door het horen van het woord van God. (Romeinen 10:17) Het komt als je het woord leest, het woord gepredikt hoort of een direct door God gesproken woord, hoort. Geloof gaat samen met elk woord dat van God afkomstig is, ongeacht met welke methode het tot je wordt gezonden.
Stel jezelf de volgende vragen:
· Hoeveel van Gods woord heb je ontvangen sinds je een kind van God bent geworden, door het lezen van de bijbel, door het horen van het gepredikte woord of van het directe woord door de Geest?
· Hoeveel van wat je gehoord hebt, is in de praktijk door geloof omgezet?
Als je deze vragen beantwoordt, zul je duidelijk inzien of je het geloof dat je gekregen hebt, al dan niet gebruikt hebt, doordat je het woord van God gehoord hebt.
Ten derde, als je met de Geest vervuld bent, heb je de gaven van de Geest ontvangen, waarvan er één geloof is. (1 Korintiërs 12:9) Toen je met de Geest gedoopt werd, ontving je het geloof van de Geest! Dus je ziet dat de mate van het geloof dat je hebt, door het horen van Gods woord afkomstig is en de gave van geloof door de Heilige Geest. Nogmaals, het probleem is niet je gebrek aan geloof, maar eerder het niet gebruiken van het geloof dat je al hebt.
Hindernissen voor Geloof
Je moet de hindernissen, die je geloof afhouden om vrijgemaakt te worden, overwinnen en verwijderen. Deze hindernissen bevinden zich in jou. God is niet het probleem. Hij heeft je het geloof al gegeven om te doen, wat Hij je ook maar opdraagt om te doen. Laten we met deze bewustwording eens een paar hindernissen bespreken, die misschien in je leven aanwezig zijn.
Eén hindernis voor geloof is een verkeerd gebed. Jakobus 4:3 zegt: “Of gij bidt wel, maar gij ontvangt niet, doordat gij verkeerd bidt, om het in uw hartstochten door te brengen.” Als je aan God vraagt om de lusten van je vlees te bevredigen, zal God je gebed niet beantwoorden, omdat Hij dit soort egoïstische gebeden niet zal verhoren. De duivel probeert je dan te vertellen dat je niet genoeg geloof hebt. Je hebt genoeg geloof, maar je gebed zal niet beantwoord worden, als je verkeerd bidt.
Een andere hindernis is een verkeerd gericht geloof. Misschien heb je geloof in je voorganger, je kerk of denominatie, je goede werken of in jezelf en je vermogens. Geloof is van God afkomstig en het werkt alleen goed als het in Hem wordt terug gezaaid. Je geloof moet in de Heer zijn en in Hem alleen.
Het volgende punt en misschien wel de grootste hindernis voor geloof is ongeloof. Het was duidelijk dat Jezus geloof had. Hij had niet alleen geloof, Hij had perfect geloof. Volgens Romeinen 14:23 is alles, wat niet uit geloof is, zonde. Daarom moest Jezus altijd perfect geloof in de Vader zichtbaar maken. Als Hij geen blijk van geloof had gegeven, zou Hij gezondigd hebben. Maar waarom kon Jezus dan geen grote wonderen in Zijn geboorteplaats doen? Kwam dat door gebrek aan geloof? Nee, want als dat het geval zou zijn, zou Hij gezondigd hebben. De reden dat Jezus geen grote wonderen in Nazareth kon doen, kwam vanwege het ongeloof van de mensen. (Matteüs 13:58)
Ongeloof is de voornaamste hindernis voor geloof dat in God wordt vrijgemaakt. De kinderen van Israël waren vanwege hun ongeloof niet in staat om het beloofde land in te gaan. (Hebreeën 3:16-19) In Marcus 9:24 zei de vader van een jongen, die genezing nodig had dat hij geloofde, maar toch vroeg hij aan Jezus om hem te helpen vanwege zijn ongeloof. Het lijkt erop dat geloof en ongeloof het tegengestelde van elkaar zijn. Hoe kan dan de man in dit Bijbelgedeelte geloof en ongeloof op hetzelfde moment hebben? Omdat hij geloof had, maar zijn ongeloof stond in de weg.
Ongeloof betekent: “ontrouw, (negatieve) ongeloof, (ongehoorzaamheid)” (Strongs #570 N.T.) Als je ongeloof uit je leven wilt verwijderen, moet je dit bij de wortel aanpakken. De wortel van ongeloof is altijd een leugen, waarvan je gelooft dat het waarheid is. De duivel zal je bijvoorbeeld misleiden met leugens, die juist lijken en zelfs enige waarheid bevatten, zodat je begint te geloven dat het de volle waarheid is. Op het moment dat je één van zijn leugens gelooft en het als waarheid aanneemt, zet je je geloof erin vrij. Dit resulteert in ongeloof, wat dan weer je geloof verhindert om in de waarheid te geloven.
Als de Heer je iets vertelt dat tegenovergesteld is aan wat je gelooft dat waarheid is, kun je je geloof niet in de echte waarheid vrijmaken, omdat je geloof al is vrijgemaakt in een leugen, waarvan je gelooft dat het de waarheid is. In feite ben je niet in staat om te zeggen, wat de waarheid echt is. Je hebt het getuigenis van de Geest nodig om te openbaren, wat waarheid is. (zie Hoofdstuk 21)
Als God je een leugen laat zien, waarvan jij geloofde dat het waarheid was, bekeer je dan eenvoudig van het geloven in een leugen en laat je geloof tot je terugkeren en maak je geloof daarna vrij in de waarheid, die door de Geest aan jou geopenbaard is. Als je de waarheid gelooft, zal de kracht van God door je heen stromen en je zult van een leugen vrijgemaakt worden.
Twijfel is nog een andere hindernis voor geloof. Markus 11:22-24 zegt: “En Jezus antwoordde en zeide tot hen: Hebt geloof in God. Voorwaar, Ik zeg u, wie tot deze berg zou zeggen, hef u op en werp u in de zee, en in zijn hart niet zou twijfelen, maar geloven dat hetgeen hij zegt geschiedt, het zal hem geschieden. Daarom zeg Ik u, al wat gij bidt en begeert, gelooft dat gij het hebt ontvangen, en het zal geschieden.”
De sleutel voor het vrijmaken van geloof is,”...gij zult niet twijfelen.” Twijfel wordt gedefinieerd als: “volledig afscheiden, terugtrekken van, figuurlijk discrimineren, aarzelen, twijfelen, wankelen, tegenoverstellen, een verschil maken, onderscheiden, oordelen, partijdig zijn.” (Strongs # 1252 N.T.) Jezus zei in dit Bijbelgedeelte dat wat je ook maar aan Hem zou vragen, het werkelijk zou gebeuren en de enige voorwaarde was dat je geen twijfel in je hart moest hebben. Hart betekent: “het hart (figuurlijk), de gedachten of gevoelens (verstand)” (Strongs #2588 N.T.) Deze definitie bevat je gedachten en gevoelens. Als je in je gedachten en in je gevoelens weigert te twijfelen, maar in plaats daarvan je vertrouwen op God behoud, zal wat je vraagt ook gebeuren.
Het is mogelijk dat je God voor iets geloofd hebt dat nog niet gebeurd is. Dat zou dan kunnen, omdat je in je hart getwijfeld hebt en je twijfel je geloof verhinderde. Jakobus 1:6-8 zegt: “Maar hij moet bidden in geloof, in geen enkel opzicht twijfelende, want wie twijfelt, gelijkt op een golf der zee, die door de wind aangedreven en opgejaagd wordt. Want zulk een mens moet niet menen dat hij iets van de Here zal ontvangen, innerlijk verdeeld als hij is, ongestadig op al zijn wegen.” Als je tussen geloof en twijfel op en neer schommelt, zul je niets van de Heer ontvangen.
Je zult altijd de mogelijkheid hebben om in je verstand te twijfelen, dus moet je leren, hoe je dit kunt overwinnen. Je twijfelt als je jezelf in je gedachten van het woord van God verwijdert en over Zijn beloften gaat twijfelen. Het is een zaak van keuzes. Je kunt kiezen om in je gedachten te twijfelen of je kunt kiezen om te geloven, wat God zegt. Je hebt de kracht van de Heilige Geest om je gedachten als krijgsgevangene onder de gehoorzaamheid van Christus te brengen. (2 Korintiërs 10:5)
Als God een woord van leiding tot je spreekt, kan er twijfel in je opkomen als het onmogelijk lijkt om te doen, wat Hij zegt. Je gedachten kunnen allerlei redenen verzinnen, waarom je niet kunt doen wat God tegen je gezegd heeft. Dus wat zal de twijfel stoppen om op te komen? Je moet de kosten van gehoorzaamheid van te voren berekenen en daarna beslissen om zonder excuses te maken te doen wat God zegt. Misschien zal je vlees beven, maar je moet weigeren om twijfelende gedachten te houden. Het maakt niets uit of je niet in staat bent om het te begrijpen of zelfs om niet met het woord eens te zijn, als je het hoort. Als je weet dat God tot je gesproken heeft, moet er geen andere kwestie in je gedachten spelen. Als het onmogelijk voor je lijkt, dan is dat Gods probleem. Jouw verantwoordelijkheid is om “Ja Heer” te zeggen over wat God tot je hart spreekt.
De overwinningsstrijd is in je gedachten, daar valt satan aan. De emoties en de angsten, die in je opkomen als God tot je spreekt, moeten aan Jezus Christus onderworpen worden. Zulke vleselijke reacties op Gods woord kunnen door bekering verwijderd worden. Als ze niet verwijderd worden, zullen ze je altijd hinderen en dan kan je geloof niet goed vrijgemaakt worden.
In Hebreeën 12:1 en 2 worden zonden en lasten genoemd als hindernissen voor geloof.
“Daarom dan, laten ook wij, nu wij zulk een grote wolk van getuigen rondom ons hebben, afleggen alle last en zonde, die ons zo licht in de weg staat, en met volharding de wedloop lopen, die voor ons ligt. Laat ons oog daarbij (alleen) gericht zijn op Jezus, de Leidsman en Voleinder des geloofs, die, om de vreugde, welke voor Hem lag, het kruis op Zich genomen heeft, de schande niet achtende, en gezeten is ter rechterzijde van de troon Gods.” Een last is “een massa (zoals doorgezakt of uitpuilend door het gewicht).” (Strongs #3591 N.T.)
Zonde wordt gedefinieerd als “zonde, overtreding, zondig.” (Strongs #266 N.T.)
Je moet alle zonden en lasten in je leven opzij leggen. De meeste gelovigen willen de lasten in hun leven niet kwijtraken, zelfs al willen ze zich misschien wel van de duidelijke zonden bekeren. Maar alles wat tussen jou en Gods perfecte wil staat, moet verwijderd worden. Lasten zijn op zichzelf niet zondig. Maar als ze je zover krijgen dat je met minder genoegen neemt dan Gods beste keuze, dan lijdt je verlies in de geestelijke wereld. Goed is de vijand van het beste.
De meeste gelovigen verplaatsen zich nooit in de geloofswandel en de diepere wereld van de Geest, omdat ze snakken naar “goede” dingen, die gemakkelijk te verkrijgen zijn, in plaats van zichzelf totaal te ontkennen en echte discipelen van Christus te worden. Ze hebben de neiging om de dingen aangenaam voor hun vlees te maken in plaats van het vlees totaal te doden om gehoorzaam te zijn.
Natuurlijk zijn er vrijheden, die God voor zijn kinderen toelaat en waarvan ze kunnen genieten. Maar als je door God gebruikt wilt worden, moet je in staat zijn om elk moment van de dag deze vrijheden af te leggen. Als ze je weerhouden om God te gehoorzamen, zullen het lasten zijn, die je overladen. Het is niet verkeerd als je geniet van de vrijheden, die God toelaat, of met materiële zaken gezegend wordt, maar je moet niets bezitten in de betekenis dat je iets voor jezelf toe-eigent in plaats van voor de Heer. Je moet ook niet door iets anders gebonden of beheerst worden.
Als je van God een zegen ontvangen hebt, wat je niet los kunt laten of waar je beschermend over bent, is het een last geworden. Als dat het geval is, is Gods bedoelde zegening in een vloek veranderd. Job 1:12 zegt of de Heer nu geeft of wegneemt, de Naam des Heren zij gezegend.
Als je aan een last blijft vasthouden, kun je niet in de stroom van de Geest des Heren blijven. Als je je onder Gods bescherming verwijdert, zal de zonde je overvallen. Je lust voor een bepaalde vrijheid zal die vrijheid in zonde veranderen. Als je het niet kunt loslaten en God hiermee niet kunt vertrouwen, wandel je niet in geloof.
Angst is nog een enorme hindernis, die velen weerhoudt om in geloof te wandelen.
2 Timoteüs 1:7 zegt: “Want God heeft ons niet gegeven een geest van lafhartigheid, maar van kracht, van liefde en van bezonnenheid.” 1 Johannes 4:16-18 zegt: “En wij hebben de liefde onderkend en geloofd, die God jegens ons heeft. God is liefde, en wie in de liefde blijft, blijft in God en God blijft in Hem. Hierin is de liefde bij ons volmaakt geworden dat wij vrijmoedigheid hebben op de dag des oordeels, want gelijk Hij is, zijn ook wij in deze wereld, er is in de liefde geen vrees, maar de volmaakte liefde drijft de vrees uit; want de vrees houdt verband met straf en wie vreest, is niet volmaakt in de liefde.”
Op het moment dat God je zegt om iets te doen, wat je nog nooit gedaan hebt of dat Hij je in een onbekend terrein leidt, heb je de mogelijkheid om angst te hebben. Je moet de gedachten en emoties van je hart aanpakken. Als je jezelf aan angst onderwerpt en je gedachten de vrije loop laat, zal angst je communicatie met God verhinderen en je waarschijnlijk doen stoppen om te doen, wat God tegen je zegt.
Je moet de angst niet negeren maar het overwinnen. Je overwint de angst door te wandelen in perfecte liefde. Perfecte (volwassen) liefde werpt de angst uit en is werkzaam in perfecte gehoorzaamheid. Volwassen gehoorzaamheid betekent onmiddellijke gehoorzaamheid zonder vragen te stellen. Je hart moet zeggen “Ja Heer”, zonder dat het uitmaakt wat je vlees wil. Elke gedachte die het besluit om te gehoorzamen tegenwerkt, moet onder controle gebracht worden.
Angst kan je uit de Geest krijgen als het je aanzet om Gods integriteit of Zijn geboden in twijfel te trekken. God legt niet altijd alles uit. Het maakt niet uit wat er gebeurd, je moet tot je Vader kwetsbaar zijn en Hem zonder angst gehoorzamen. Als je geen uitleg van God eist, zal God je soms inzicht geven over wat Hij aan het doen is. Maar als je wel uitleg eist, zal God van jou eisen dat je Hem zonder uitleg gehoorzaamt, gewoon om te kijken of je Hem totaal vertrouwt.
Er zijn nog andere hindernissen voor geloof. De laatste, die ik aan wil halen, is onwetendheid. Romeinen 11:25 zegt om niet onwetend te zijn in het begrijpen van hoe God met Israël omgaat. Je moet van de fouten van anderen leren. Je bent ook gewaarschuwd om niet onwetend te zijn over de geestelijke gaven. (1 Korintiërs 12;1) De bijbel zegt dat je niet over de listen van satan onwetend moet zijn en jezelf wel beproefd ten dienste van God moet stellen. (2 Timoteüs 2:15)
Als je deze gebieden van onwetendheid onder handen neemt, zal het je verder toerusten om in geloof te wandelen, zodat je God totaal vertrouwt om je leven te leiden.
Onderzoek Jezelf
In 2 Korintiërs 13:5 wordt je geboden om jezelf te onderzoeken of je in het geloof bent. Laat de Heilige Geest de hindernissen aan je openbaren en je laten zien, hoe je deze moet overwinnen. Vergeet niet dat God je alle geloof heeft gegeven, die je nodig hebt. Omhels God en Zijn goedheid, laat je geloof onverhinderd stromen en verwacht dat de zegeningen van God zich in je leven zullen openbaren.
Wat Ben Je Waard ?
Veel mensen in het lichaam van Christus geloven dat ze van zeer weinig waarde voor God zijn. Ze zien zichzelf niet in staat om God te eren in de dingen, die ze doen. Het lijkt alsof Gods liefde, beloftes en zegeningen voor andere gelovigen zijn, maar niet voor hen. Deze onjuiste beoordeling houdt hen af van het genieten van een intieme relatie met God.
Een Aardse Waardebepaling
Voordat we verder gaan om te kijken welke methode voor waardebepaling er in het hemelse wordt gehanteerd, zullen we eerst eens kijken hoe de waarde van iets in deze wereld berekend wordt. Het wereldse systeem bevat waarde, die op munteenheid van iets gebaseerd is. We evalueren de waarde van iets, gebaseerd op hoeveel we ervoor hebben betaald. Als iets veel geld heeft gekost, behandelen we het ook daarnaar.
Als je bijvoorbeeld een Rolls Royce zou kopen, zou je die niet met de sleutels erin op de oprit laten staan. Je zou die in een garage zetten en om de auto te beschermen waarschijnlijk een goed veiligheidssysteem hebben. Je zou je echter geen zorgen maken als de bal van je kind op de straat was achtergelaten. Met andere woorden, jouw waarde evaluatie van iets wat je bezit, is gebaseerd op hoeveel het je gekost heeft.
Gods Hemelse Evaluatie Systeem
God gebruikt een eenvoudige formule om te bepalen hoeveel jij in de geestelijke wereld waard bent. Je wordt geëvalueerd over hoeveel het Hem gekost heeft om je aan te schaffen. 1 Korintiërs 7:22 zegt: “Gij zijt gekocht en betaald....” Om je te verlossen heeft Jezus de prijs met Zijn leven betaald. God heeft ook een grote prijs voor jou betaald. Hij gaf Zijn eniggeboren Zoon aan jou. (Johannes 3:16)
Veel gelovigen weten niet hoeveel ze waard zijn in vergelijking met hoeveel het de Vader en de Zoon gekost heeft om hen te kopen. Zie je hoe deze prijs bepaalt, welke waarde je voor God hebt? Jouw leven is waard de prijs, die onze Heer aan het kruis betaald heeft.
Psalm 24:1 zegt: “Des Heren is de aarde en haar volheid, de wereld en die daarop wonen.” Dit bevat de natuurlijke bronnen van lucht, water, mineralen, goud en zilver, waardevolle juwelen en alles wat wij waardevol vinden. Psalm 50:10 zegt dat God het vee op duizend heuvels bezit, maar wat hebben alle dingen, waarvan wij genieten en zo waardevol vinden, de Heer gekost? Voor alles wat door God gecreëerd is, heeft Hij zes dagen werk nodig gehad. De Heer heeft alleen maar zes dagen werk besteed aan alles wat er in en op de aarde is, maar ook aan het hele universum dat zo snel is dat we het helemaal niet kunnen bevatten.
Nochtans heeft God de prijs met Zijn eniggeboren Zoon betaald om jou voor Zichzelf te verwerven . Wat ben je dus werkelijk voor God waard? Jij bent meer waard dan alles bij elkaar op deze aarde, wat als waardevol gezien wordt. Jij bent meer waard dan alles wat er bestaat en je bent voor God belangrijk genoeg, zodat Hij de maximum prijs betaald heeft, zodat jij een deel van Zijn familie kunt worden. God was bereid om Degene, waarvan Hij het meest hield, op te geven, om jou te redden toen je nog in zonde leefde. Stel je eens voor hoe perfect Gods liefde voor Jezus is en toch aarzelde Hij niet om Zijn enige Zoon te geven, zodat jij in de gemeenschap met Hem kon worden hersteld.
Jouw Waarde Verhogen
Als een oud schilderij voor $100 op een veiling gekocht werd en er schuilde een Rembrandt onder, zou het de moeite lonen om het te restaureren, zelfs al zou het $5000 kosten. Op dezelfde manier ziet God jou aan. Je bent zo waardevol dat de grootst mogelijke kosten aan je worden besteed, zelfs al moet je worden “schoongemaakt”, net zoals dat schilderij. Ongeacht hoe zondig je in het verleden was of zelfs hoe je geestelijk gefaald hebt nadat je gered werd, God vindt je waardig genoeg om gerestaureerd te worden. Jezus heeft de prijs al betaald om dat werk te doen.
Aangezien God Zijn enige Zoon gegeven heeft om jou te reinigen en te herstellen, ben je van grote waarde voor Hem. God kan je potentiële waarde zien, zelfs al ben je zondig. Zul je God toelaten om in je te werken en je geestelijke waarde te vermeerderen? Telkens als je berouw hebt en meer op Jezus Christus begint te lijken, heb je een grotere waarde in het Koninkrijk van God. Naarmate je schulden (zonden en lasten) minder worden zal je geestelijke goed toenemen.
Gods Beloning
Hebreeën 11:6b zegt dat je moet geloven dat God een beloner is voor degenen, die Hem ernstig zoeken. Je wordt beloond als je in de Geest wandelt en God toelaat door je heen te werken. Je geestelijke toerusting zal toenemen als je Jezus Heer van je leven maakt en je dagelijks door Hem laat leiden. Alles wat je God door je heen laat doen, zal in eeuwigheid beloond worden, ook al mag dat niet je motivatie zijn om te gehoorzamen. Als je in het koninkrijk van God van waarde wilt zijn, moet je je aan de Heerschappij van Jezus onderwerpen en Hem Zijn werk door je heen laten doen. Dit houdt elke activiteit in je leven in, van de meest afgezaagde dingen tot de grootste “geestelijke” bediening.
Een Laatste Woord.
Vergeet niet dat God van je houdt. Je bent voor Hem van grote waarde, zelfs al zijn er bepaalde gebieden in je leven, die nog niet tot Zijn beeld vernieuwd zijn. Hij kent je potentieel en Hij heeft grote plannen voor je leven. Geloof wat God over je zegt en overdenk hoe waardevol je voor Hem bent. Als Hij je van zonden overtuigt, weet dan dat Hij je naar Zijn gelijkenis probeert te veranderen, zodat Hij je meer kan zegenen!
In Gods Aanwezigheid komen
Veel gelovigen schijnen het nogal moeilijk te vinden om in Gods aanwezigheid te komen en ze geloven ook dat het ook onmogelijk is om daar te blijven. Christenen denken vaak dat ze alleen maar gedurende lofprijs en aanbidding, gebed of Bijbelstudie in Gods aanwezigheid komen, of misschien als ze door God gebruikt worden om tegen iemand anders te getuigen.
Het is waarschijnlijk dat ieder van jullie op een bepaald moment in je christelijke leven wel eens in Gods aanwezigheid bent geweest, maar je zult je wel hebben afgevraagd wat je nu “in en uit” Zijn aanwezigheid bracht. Ik wil het nu met je hebben over hoe je in Zijn aanwezigheid kunt blijven in plaats van Zijn aanwezigheid tijdelijk te ervaren.
God wil dat je in Zijn aanwezigheid komt, daar blijft en Hem leert kennen. In Gods aanwezigheid blijven, omvat totale openheid en intimiteit met Hem. Velen ervaren nooit de diepte van gemeenschap met God, die Hij voor hen verlangt, eenvoudigweg omdat ze nooit een intieme relatie met Hem hebben nagestreefd. Omdat ze geloven dat een “reddingservaring” het enige is, wat beschikbaar is, overwegen ze nooit de mogelijkheid dat er iets in hun christelijke wandel ontbreekt .
Heerschappij
Gered zijn heeft te maken met of je al dan niet Christus als je Redder hebt aangenomen. Gemeenschap met God en de bekwaamheid om in Zijn aanwezigheid te komen en te blijven heeft te maken met het feit of je Jezus Christus hebt toegestaan om je letterlijke en functionele Heer van je leven te zijn. Jezus is je Redder en je Heer. Als je je aan Hem als Heer onderwerpt, zul je ontdekken dat een dieper niveau van intimiteit met Hem mogelijk voor je wordt gemaakt.
Jezus Christus is de Heer ongeacht of je je nu aan Hem onderwerpt of niet, maar je kunt geen voortdurende gemeenschap met Hem hebben totdat je Zijn autoriteit in je leven zult erkennen. Weersta je Zijn controle in je leven? Negeer je de stille, zachte stem, die tot je spreekt als je overtuigd raakt dat je Gods bevelen weerstaat? Als je dit doet, dan blijf jij heer in plaats dat Jezus je Heer is. Je moet stoppen met het overnemen van de baan, die al door Jezus Christus ingevuld is.
Als je beslist om je te bekeren en om Jezus Heer van je leven te laten zijn, heb je je gekwalificeerd om in Gods aanwezigheid te komen. Je kunt niet in Zijn aanwezigheid komen of blijven als je je eigen weg gaat en Zijn controle over je leven weerstaat. Voordat je in Gods aanwezigheid komt, hoef je maar aan één voorwaarde te voldoen. Je zonden moeten vergeven zijn. Om in Gods aanwezigheid te blijven, moet je op Jezus Christus vertrouwen, zodat je Hem totale controle over je leven geeft. Dit houdt in dat je Hem over allerlei onbelangrijke details in je alledaagse leven vertrouwt, evenals voor heel belangrijke beslissingen, die levens veranderend kunnen zijn.
“Werken” zullen niet werken
Het is duidelijk dat elke gelovige moet leren om in Gods aanwezigheid te komen, maar wordt de wijze om in Zijn aanwezigheid te komen door de kerk wel juist geleerd? Het volgende is een korte samenvatting van de manieren, die door voorgangers en mensen van God gehanteerd worden om in Zijn aanwezigheid te komen. (Ik bekritiseer geen voorgangers en andere christelijke leiders. Ze delen wat hen geleerd is en wat ze geloven dat waar is.)
De typische instructies zijn:
• Lees het woord van God. (de bijbel)
• Bid elke dag.
• Bekeer je van elke zonde, die je bekend is.
• Ga naar de kerk en bezoek elke bijeenkomst
• Vindt een goede voorganger, die over je ziel waakt.
• Geef je tiende en ondersteun het werk van de Heer.
Er wordt de indruk gegeven dat als je deze goede werken constant doet, je zult groeien, totdat je een volwassen niveau bereikt hebt om in de aanwezigheid van God te kunnen komen, gemeenschap met Hem te hebben en door de Geest van God geleid te worden. Het is waar dat je geestelijk zult groeien als je deze dingen zult doen, maar geestelijke groei is niet het ultieme doel, waar ik het in dit hoofdstuk over wil hebben. Zoals ik eerder gezegd heb, is het doel om in de aanwezigheid van God te kunnen komen. Je hoeft geestelijk niet tot een bepaald volwassen niveau te groeien, voordat je in Gods aanwezigheid kunt komen en gemeenschap met Hem kunt hebben! Toch wordt deze leer over de gehele wereld geleerd en christenen streven ernaar om een bepaald niveau van perfectie te bereiken, zodat ze van de gemeenschap met God kunnen genieten.
De voorgaande methode legt uit, hoe de meeste gelovigen hun hele leven proberen te leven. Het enige probleem met deze methode is dat het niet werkt. Het is de “verkeerde manier” om in Gods aanwezigheid te komen. Begrijp alstublieft dat ik niet zeg dat de instructies op zichzelf verkeerd zijn. Deze instructies zouden moeten worden opgevolgd, omdat ze je zullen helpen om geestelijk te groeien. Maar ze zullen je niet kwalificeren om in de aanwezigheid van God te komen en Hem te leren kennen.
Gemeenschap met God heeft niets te maken met je werken en het heeft niets te doen met je niveau van geestelijke volwassenheid. Het heeft te maken met wat Jezus heeft gedaan op het kruis. Het is een deel van de redding. Het is de gave van het eeuwige leven, zoals in in Johannes 17:3 is uitgelegd.
“Dit nu is het eeuwige leven dat zij U kennen, de enige waarachtige God, en Jezus Christus, die Gij gezonden hebt.” De gelegenheid om God te leren kennen werd geheel aan het kruis betaald.
Als je probeert om door goede werken de gemeenschap met God te verdienen, ben je in feite God aan het onteren. Hij zal nooit zulke werken eren, want als Hij dat wel zou doen, zou dat betekenen dat je in Gods aanwezigheid kunt komen door een andere manier dan de dood van Jezus aan het kruis. Johannes 10:1 zegt:“Voorwaar, voorwaar, Ik zeg u, wie niet door de deur de schaapskooi binnenkomt, maar op een andere plaats inklimt, die is een dief en een rover.” De methode om goede werken te doen om zodoende het recht te krijgen om in Gods aanwezigheid te komen, is “op een andere plaats inklimmen”.
In Gods Aanwezigheid
Als je God wilt leren kennen en met Hem gemeenschap wilt hebben, moet je door bekering en nederigheid in de aanwezigheid van de Heer komen. Jezus moet Heer van je leven zijn. Je moet ook gevoelig worden voor de stem van God, die tot je geest spreekt. Dit is de juiste manier om in Gods aanwezigheid te komen in tegenstelling tot het doen van goede werken om gemeenschap met God te verdienen.
Het is net zo eenvoudig als toen je gered werd. Op dat moment verplaatste je je meteen in de aanwezigheid van God. Het is duidelijk dat je toen helemaal geen reeks goede werken had gedaan om die genade te verdienen! Maar je ontving eenvoudig wat Jezus voor je had gedaan, je beleed je zonden en bekeerde je ervan en ervoer Gods vergeving. Je ging door de sluier van het bloed van Jezus naar de troon van God. (Hebreeën 10:19 en 20) Die voorziening is nog altijd voor jou beschikbaar. Als je je bekeert, je zonden belijdt en je voor Jezus Christus als je Heer vernedert, zul je opnieuw in de aanwezigheid van God komen. Naarmate je nederigheid handhaaft, zul je ontdekken dat je constanter in Gods aanwezigheid kunt blijven. (voor meer details van hoe je in Gods aanwezigheid kunt komen, lees het boek “Mijn schapen horen mijn stem”) Het belangrijkste om te herinneren is dat je door goede werken niet in de aanwezigheid van God kunt komen.
Twee Methodes Vergeleken
Gelovigen gebruiken twee verschillende methoden om in Gods aanwezigheid proberen te komen en geestelijk te groeien. Ze proberen om te groeien en in Gods aanwezigheid te komen door goede werken te doen of ze komen in Zijn aanwezigheid door zich te vernederen en Jezus Heer van hun leven te maken. Deze methoden zijn totaal verschillend. De eerste methode zal nooit werken, omdat God je voortdurend zal weerstaan als je probeert om Zijn gemeenschap op een onrechtmatige manier te verdienen. De tweede methode is een vreugdevolle zegening, omdat deze zo goed werkt. Naarmate je je aan Zijn Heerschappij onderwerpt, zul je groeien, terwijl je in Hem blijft. Groeien is gemakkelijk als God de leiding heeft!
Om het verschil aan te tonen tussen de beide methoden om in Gods aanwezigheid te kunnen komen, kijken we naar het volgende korte verhaal. Laten we zeggen dat jij en ik een race tegen een berg op houden met kettingen in onze handen. Tijdens deze race zullen we twee verschillende manieren hanteren. Allereerst leggen we ieder onze ketting uitgetrokken aan de onderkant van de helling. Ik ga naar de bovenzijde van mijn ketting en trek deze dan de berg op. Jij probeert jouw ketting omhoog te duwen. Ook al hebben we dezelfde soort ketting en hetzelfde doel, toch gebruiken we twee totaal verschillende methoden. Het is duidelijk dat het trekken van de ketting veel gemakkelijker is. Voor mij is het duidelijk dat de methode om met goede werken in Gods aanwezigheid te komen, meer frustrerend is dan om een ketting een berg op te duwen!
satans Methode
Wie denk je dat de auteur is van de methode, die niet werkt? Ik verzeker je dat het niet de Heer is, omdat Hij wil dat je in Zijn aanwezigheid blijft. De auteur van de leugen is satan, die zegt dat het moeilijk is om in Gods aanwezigheid te komen. Hij zal leerstellingen ondersteunen, die waar zijn (in plaats van waarheid), zodat jij tot de conclusie zult komen dat het wandelen met God heel erg moeilijk of zelfs onmogelijk is. (zie hoofdstuk 12) Opnieuw heeft satan een manier aangeboden, die recht lijkt, als vervanging voor eenvoudig vertrouwen op God en gehoorzaamheid aan Hem.
Gods Methode
Als je deze twee methoden onderzoekt, zul je duidelijk zien dat het dwaas is om te denken dat je hard genoeg kunt werken om het voorrecht te verdienen om in Gods aanwezigheid te komen. Je kunt alleen maar met God gemeenschap hebben vanwege Zijn genade en barmhartigheid. Hij is liefde en Hij verlangt naar gemeenschap met jou. Vanaf het moment van je redding wil Hij dicht bij je zijn. God wil dat je in Zijn armen blijft, Zijn liefde ontvangt en tijdens je geestelijke wandel ook jouw liefde aan Hem geeft. Dit geldt gedurende de tijd als baby maar ook wanneer je een volwassen soldaat in Zijn koninkrijk bent geworden. Door de voortdurende gemeenschap word je voor het werk van de bediening getraind. Gedurende elke fase van je geestelijke wandel moet je in Gods aanwezigheid blijven.
Verandering van Methoden
Als je je realiseert dat je de verkeerde methode hebt gebruikt om in Gods aanwezigheid te komen, moet je je bekeren en de pogingen van je vlees, om God te plezieren, afleggen. Hebreeën 4:10 en 11 zegt: “Want wie tot zijn rust is ingegaan, is ook zelf tot rust gekomen van zijn werken, evenals God van de Zijne. Laten wij er dus ernst mede maken om tot die rust in te gaan, opdat niemand ten val komt door dit voorbeeld van ongehoorzaamheid te volgen.”
De duivel en het vlees zullen deze verandering van methode weerstaan! Je moet de duivel en de werken van je vlees overwinnen om in Gods aanwezigheid te komen. Het is de strijd, die alleen maar kan worden gewonnen door je hart en je leven totaal aan Jezus Christus over te geven. Als je je aan Hem onderwerpt, zal Hij je de kracht en de noodzakelijke dingen geven om overwinning over de duivel en je vlees te hebben.
Hoe We Geestelijk Groeien
2 Petrus 3:18 zegt: “Maar wast op in de genade en in de kennis van onze Here en Heiland, Jezus Christus. Hem zij de heerlijkheid, zowel nu als tot de dag der eeuwigheid.” Het maakt niet uit hoeveel geestelijke kennis je hebt. Als je niet groeit, is het allemaal voor niets geweest. Je mate van geestelijke groei is evenredig met je houding ten opzichte van Gods handelen in je leven en je moet een actief deelnemer zijn in je groei.
Als gelovige moet je groeien in het leren kennen van Jezus Christus, in tegenstelling tot alleen maar kennis hebben van Hem. Door het hebben van een persoonlijke intieme relatie met Hem, zul je Hem leren kennen. Daarnaast moet je ook in genade groeien, wat de juiste omstandigheid is voor geestelijke groei. Als je in de genade van God blijft, ben je verzekerd van geestelijke groei.
De kerk van vandaag zit vol met gelovigen, die geconfronteerd zijn geweest met goed geestelijk voedsel. Velen van hen hebben meer dan genoeg ontvangen om enorm te kunnen groeien, maar ze hebben nooit de waarheid, die ze ontvingen, goed verwerkt. Dit gebrek aan het verwerken heeft hun geestelijke groei verhinderd.
Een ander probleem in de kerk is een grote groep gelovigen, die hun hele leven proberen te groeien. Kinderen willen vaak snel groeien, maar hun verlangen om te groeien zal het proces niet versnellen. Als ze door het natuurlijke proces gaan van eten, oefening en rust, zullen ze automatisch groeien. Dit geld ook voor het geestelijke. Als gelovigen het juiste geestelijke proces doorlopen, zullen ze groeien zonder dat ze proberen het zelf te volbrengen.
“Bloei waar je Bent Geplant”
Matteüs 6:28 zegt dat de leliën des velds groeien. Ze doen geen moeite voor hun groei. Ze bloeien waar God hen heeft geplant. Matteüs 6:33 zegt: “Maar zoekt eerst Zijn Koninkrijk en Zijn gerechtigheid en dit alles zal u bovendien geschonken worden.” Als je het Koninkrijk van God eerst zoekt, zal Hij je “planten” waar Hij wil. Het enige wat je moet doen is zijn wie Hij wil en doen wat Hij wil. Dit zal automatisch geestelijke groei bewerkstelligen. God belooft in alles te voorzien in wat je nodig hebt volgens Zijn rijkdom en glorie. (Fillipenzen 4:19) Naarmate je in genade en in gehoorzaamheid wandelt, zullen de omstandigheden zich voordoen dat je snel kunt groeien.
Geestelijke Groei Vergeleken met Natuurlijke Groei
Je kunt geestelijke groei beter begrijpen als je het vergelijkt met natuurlijke groei.
Eten is noodzakelijk om te groeien, maar je kunt niet groeien als je het voedsel niet eet. Dit is precies hetzelfde in de geestelijke wereld. Je huis kan vol staan met bijbels en andere christelijke literatuur en je kunt tegelijkertijd geestelijk sterven als je niet het geestelijke voedsel eet dat beschikbaar is.
Het verkeerde voedsel eten, beïnvloedt ook je groei op een negatieve manier. Sommige voedsel bevordert de groei, terwijl ander voedsel dit verhindert. Als je wilt groeien en geestelijk sterk wilt zijn, moet je goed geestelijk voedsel tot je nemen. Je kunt op “geestelijke snacks” overleven, maar je zult niet tot volwassenheid opgroeien of geestelijk sterk worden. Je moet de zuivere melk en het vlees van het woord ontvangen en geen valse leerstellingen, die door de mening van mensen is vervuild. Daarom is het belangrijk dat je naar een kerk gaat, waar in goed geestelijk voedsel wordt voorzien. Het is ook belangrijk dat je gevoelig wordt voor de Heilige Geest, zodat Hij je kan waarschuwen als een misleiding van satan wordt vermengd met het goede voedsel dat God je wil geven.
In het natuurlijke moet je gezond voedsel in je mond doen, het kauwen en inslikken. In het geestelijke kan dit worden vergeleken met het overdenken van het woord. Als de Geest het woord van God aan je openbaart, moet je ervoor kiezen om het geestelijke voedsel “in te slikken” door het in je geest te ontvangen. Alleen maar het woord accepteren als zijnde waarheid door het in te slikken, zal geen groei produceren. Het woord moet ook worden verteerd.
In het natuurlijke verteringsproces is alleen het voedsel opnemen niet voldoende, als het niet door het spijsverteringsorgaan wordt opgenomen. Als je geestelijk voedsel ontvangt, zal de Heilige Geest dit door je geestelijke mens verwerken en daarmee alles wat niet rein is openbaar maken. Op dat moment heeft je geestelijke mens de ruwe materialen beschikbaar wat de groei kan bevorderen. Als het natuurlijke voedsel wordt ingeslikt en verteerd, krijgt je lichaam de bouwstoffen binnen, die noodzakelijk zijn om te kunnen groeien. Vergelijkbaar hiermee zal in het geestelijke groeiproces je geest de rol van het spijsverteringsorgaan spelen. Als je een doener wordt van het woord (je verteert het geestelijke woord), zal zich geestelijke groei voordoen.
Zoals ik eerder zei, zal het proces van geestelijke groei beginnen met het “inslikken” van goed geestelijk voedsel. Je zult geen waarheid ontvangen, totdat je je beseft dat je het ook nodig hebt. De Heilige Geest moet je overtuigen dat Gods woord goed geestelijk voedsel is. Als waarheid komt en de Geest je van waarheid (of van zonde) overtuigt, zal het je onwetendheid of gemis aan gehoorzaamheid aan de waarheid openbaar maken. Je moet de waarheid in geloof aanvaarden, overpeinzen en gehoorzamen. Als de waarheid zonde of misleiding in je openbaar maakt, zul je het moeilijk vinden om deze in blijdschap te ontvangen, maar het is nog altijd de waarheid die je nodig hebt. Je zou het kunnen vergelijken met het erkennen dat het belangrijk is om bepaalde voedingsstoffen te eten, die je eigenlijk niet lekker vindt, maar je weet dat je deze voor je gezondheid moet eten.
De Zegen van Overtuiging van Zonde
Veel gelovigen genieten er niet van om waarheid als overtuiging van zonde aan het licht te brengen. Ze vinden het erg moeilijk dat overtuiging van hun zonde een belangrijk onderdeel is van het ontvangen van goed geestelijk voedsel, waardoor ze zullen groeien. Er zijn zelfs mensen, die geloven dat overtuiging van zonde van satan afkomstig is, omdat ze een negatief gevoel in hun geest ervaren. Satan brengt veroordeling en geen overtuiging van zonde, omdat hij je wil afleiden van wat God in je leven aan het doen is. Hij wil zijn voet tussen de deur houden, zodat hij veroordeling brengt als er waarheid wordt gesproken, die zijn leugens aan het daglicht brengt. God brengt overtuiging van zonde tot je, zodat je je kunt bekeren en kunt worden vrijgemaakt van zonde, die Hij je laat zien. Overtuiging van zonde is iets positiefs, omdat het je ogen opent voor motief, houding en gedrag in je leven dat God niet behaagt. Als je overtuiging van zonde op een juiste manier doorloopt, dan zal het je vrijmaken van zonde.
Als je van zonde overtuigt bent, zul je goddelijk verdriet ervaren.
(2 Korintiërs 7:10) Goddelijk verdriet is als een alarm dat God af laat gaan om je wakker te schudden, omdat er zonde in je leven is. Gods motief is niet om je een slecht gevoel te geven! Hij stuurt overtuiging, zodat je je zult bekeren van die zonde, die Hij aan je geopenbaard heeft, waarbij Hij vrijheid en geestelijke groei brengt.
Johannes 8:32 zegt dat je de waarheid zult kennen en dat de waarheid je vrij zal maken. Je kent de waarheid als je oren hebt om het woord te horen (het geestelijke voedsel ontvangen) wat God aan je geeft. Deze waarheid zal je dan van de zonde vrijmaken. Als je je bekeert en bent vrijgemaakt, heeft satan geen mogelijkheid meer om veroordeling tot je te brengen.
Als je geestelijk wilt groeien, moet je naar waarheid zoeken dat je “alarm van overtuiging” zo snel en zo vaak mogelijk laat afgaan. Hoe meer je dit proces doorloopt en je ervan bekeert , des te sneller zul je groeien. Als je alleen maar gericht bent op het goddelijke verdriet en daarbij de waarheid weerstaat, omdat deze ongemakkelijk aan voelt, zul je niet groeien. Bekering is het enige middel dat God aan ons heeft gegeven om te veranderen en geestelijk te groeien.
Nogmaals, als je Gods woord hebt ontvangen en door bekering hebt doorlopen, wordt “verwerking” afgerond door je gehoorzaamheid aan het woord dat je hebt ontvangen. Je zult niet groeien als je het woord hoort maar het niet gehoorzaamt. Jakobus 1:22 zegt: “en weest daders des woord en niet alleen hoorders: dan zoudt gij uzelf misleiden.” Gehoorzaamheid aan het woord zal enorme verandering in je christelijke wandel brengen en het zal je laten groeien en veranderen naar de gelijkenis van Christus. Naarmate je de waarheid, die God je geeft, op een juiste manier verwerkt, zul je ontdekken dat oude dingen echt verdwijnen en alle dingen nieuw worden.
Leef je in het Vlees of in de Geest ?
Veel gelovigen begrijpen niet echt wat het betekent om in de Geest te zijn of ze denken dat ze in de Geest zijn, terwijl ze in werkelijkheid in het vlees zijn. Ze zien zichzelf dingen doen, die ze helemaal niet willen doen, net zoals Paulus in Romeinen 7 beschreef. In hen is de wil om het goede te doen, maar ze hebben niet de kracht om het te doen. Ze willen in de Geest zijn en zullen tijdelijk met God wandelen, maar hun geestelijk leven wordt door een inconsequente wandel gekarakteriseerd. Het is voor hen moeilijk om met God te wandelen.
Is het Gods bedoeling dat het wandelen in de Geest moeilijk is? Klaarblijkelijk niet. Zijn woord zegt dat Hij ons heeft overgebracht vanuit de duisternis in het koninkrijk van het licht en ons kracht geeft om onze vleselijke natuur te overwinnen. (Kolossenzen 1:13) Hij heeft voor ons een weg gemaakt zodat wij in Hem kunnen zijn, omdat Hij van ons houdt. We moeten Zijn methode vinden en deze gehoorzamen.
Is Jouw Manier van het Wandelen met God Moeilijk?
De reden waarom het wandelen met God voor jou moeilijk is, is omdat je het in het vlees probeert te doen (of de manier van de duivel) in plaats van op Gods manier. Als je gelooft dat het wandelen met God moeilijk is, volg je Gods instructies niet in eenvoudige gehoorzaamheid en geloof. Het is gemakkelijk om in de Geest te wandelen, als je het op Gods manier doet!
Toen Jezus als mens rondwandelde, was Hij een perfect voorbeeld van hoe je met God moet wandelen. Het was duidelijk geen strijd voor Hem. Als je in je geest gelooft dat het wandelen met God een voortdurende strijd is, zal dat precies dat soort wandel in je leven geven. Matteüs 9:29b zegt: “...U geschiede naar uw geloof.”
Als je gelooft dat het wandelen met God moeilijk is, dan zal het ook moeilijk zijn.
De apostel Paulus werd allereerst een moeilijke methode geleerd om met God te wandelen door religieus te zijn en door de wet proberen te gehoorzamen. (Misschien is dit de manier, zoals jij hebt gebruikt) Zelfs toen Paulus Jezus had ontmoet en besloot om met God te wandelen, vond hij het nog altijd niet gemakkelijk. Zijn lichaam wilde niet gehoorzamen aan wat zijn geest en verstand hadden gekozen om te doen. Hij ontdekte dat zijn Adam, vleselijke natuur, tegenovergesteld was aan Gods Geest in hem. Ze voerden oorlog tegen elkaar. Hij was ellendig, omdat zijn vlees voortdurend in de weg stond, als hij Gods wil wilde doen.
De Weg naar Overwinning
Paulus vond de waarheid, die hem vrijmaakte van de macht van zijn vleselijke natuur (ook wel “het vlees” genoemd) Romeinen 8:1 geeft ons het antwoord hierop: “Zo is er dan nu geen veroordeling voor hen, die in Christus Jezus zijn.” (die niet naar het vlees, maar naar de Geest wandelen) Of je wandelt naar de begeerten van het vlees of naar de Geest. Galaten 5:16 en 17 zegt dat degenen, die in de Geest wandelen, niet aan de lusten van het vlees kunnen voldoen. De Geest en het vlees zijn tegenovergesteld aan elkaar. Je kunt niet op hetzelfde moment een tegenovergestelde richting lopen.
Wandelen in het vlees (zelfs al lijkt het religieus) zal nooit goddelijkheid of goddelijke vruchten produceren. Het wandelen in de Geest produceert automatisch goddelijke vruchten, omdat als je in de Geest bent, je rechtvaardig bent als je in Gods aanwezigheid bent. Zo eenvoudig is het.
Als je in het vlees bent, zul je nooit in staat zijn om iets te doen wat eeuwigheidswaarde heeft. Als je in de Geest bent, zul je niet kunnen stoppen met het doen van dingen, die eeuwigheidswaarde hebben. Als je in de Geest bent, heeft Jezus de leiding van je leven. Daarom zal alles wat je doet geestelijk zijn! In het vlees is het onmogelijk om een Christus gelijk leven te leiden. In de Geest is het onmogelijk om niet als Christus te zijn.
Vruchten van het Vlees tegenover Vruchten van de Geest
Je moet naar je vruchten kijken, als je wilt weten of je in het vlees of in de Geest bent. Kijk naar je handelen, spreken, verborgen gedachten, motieven en houdingen. Stel jezelf de vraag of dat deze dingen een weerspiegeling zijn van de Geest van God of van je vleselijke, egoïstische natuur.
Een goede boom kan geen slechte vruchten produceren. (Matteüs 7:18) Liefde, vreugde, vrede, geduld, zachtmoedigheid, goedheid, geloof, lankmoedigheid en zelfcontrole zullen het bewijs in je leven zijn dat je in de Geest wandelt.
(Galaten 5:22)
Daartegenover is het onmogelijk goede vruchten te hebben als je in het vlees bent. Misschien zul je je tijdelijk kunnen voordoen alsof je goddelijke vruchten in je leven hebt, door je religieus te uiten. Nochtans zullen immoraliteit, verontreiniging, onzuiverheid, obsceniteit, overspel, hekserij, haatgevoelens, strijd, jaloersheid, woede, egoïsme (ongeacht hoe subtiel die ook is), verdeeldheid en andere zonden zich uiteindelijk openbaren, vooral als je in stressvolle situaties komt. (Galaten 5:19-21 AMP)
Het is goed om jezelf te onderzoeken als je in stressvolle situaties bent, omdat de vruchten, die zich dan uiten, zich werkelijk in je hart bevinden.
Hoe kun je zonder twijfel weten of je nu in de Geest of in het vlees bent? Het is eigenlijk heel eenvoudig. Dit kun je weten door te kijken voor wie je jezelf vernedert. Romeinen 6:16 zegt: “Weet gij niet dat gij hem, in wiens dienst gij u stelt als slaven ter gehoorzaamheid, ook moet gehoorzamen als slaven, hetzij dan van de zonde tot de dood, hetzij van de gehoorzaamheid tot gerechtigheid?” Of je dient het vlees, wat tot vernietiging leidt of je gehoorzaamt de Geest, die tot gerechtigheid leidt. Nogmaals, kijk naar je houdingen en reacties in je dagelijkse levenssituaties. Dit zijn waarlijk indicators, of dat je in het vlees of in de Geest bent.
Als je jezelf onder de machtige hand van God vernedert en je leden aan Jezus Christus onderwerpt, zal Hij je leven leiden, als je in de Geest wandelt. Naarmate je Zijn geboden gehoorzaamt, zullen goede vruchten worden geproduceerd als bewijs dat je in de Geest bent. Maar als je je leden aan de vleselijke natuur of aan satan onderwerpt, zullen slechte vruchten zich manifesteren. De slechte vruchten bewijzen dat je in het vlees bent.
Ik heb een illustratie van beide naturen in mijn boek “Mijn Schapen Horen Mijn Stem”, door ze te vergelijken met de twee bomen, die in de tuin van Eden waren; de boom van leven en de boom van kennis van goed en kwaad. Het wandelen in de Geest kan worden vergeleken met de boom van leven, terwijl het wandelen in het vlees vergeleken kan worden met de boom van kennis van goed en kwaad. In de boom van leven (de Geest) is Jezus Heer en er zal rechtvaardigheid worden geproduceerd door liefhebbende gehoorzaamheid aan Hem. In de andere boom (het vlees) zullen zowel “goede” als ook “slechte” vruchten worden geproduceerd, maar het vlees kan geen rechtvaardige vruchten produceren. Vruchten, die door het vlees worden geproduceerd, zullen er aan de buitenkant goed uitzien, maar als het geen resultaat is van liefhebbende gehoorzaamheid aan Jezus Christus, zal het niet rechtvaardig zijn. De “goede” vrucht, die door de boom van kennis van goed en kwaad wordt geproduceerd, bevat alle wegen, die juist lijken, maar die in werkelijkheid tot vernietiging zal leiden. Deze bevat ook alle daden van zelfrechtvaardigheid, die uit het vlees afkomstig zijn in plaats van eenvoudige gehoorzaamheid aan God.
Drie Wegen om te Bewandelen
De bijbel noemt drie verschillende manieren, waarop je je leven kan leiden. Je kunt rechtvaardig zijn, moedwillig kwaad zijn of je wandelt op wegen, die juist lijken maar in vernietiging eindigen. Juist deze laatste methode is een valstrik voor veel gelovigen. Ze zullen niet op wegen wandelen, die duidelijk kwaad zijn, maar ze zullen zich ook niet onder Gods hand vernederen om de smalle weg te bewandelen. Ze kiezen de weg, die juist lijkt, maar deze weg leidt tot de dood, wat een deel is van de wijde poort en de brede weg. Zelfs als ze in het vlees zijn, doen ze zich als geestelijk voor. Dit pad wordt door zelfrechtvaardige, hypocriete en lauwe mensen bewandeld die God verachten.
Matteüs 7:21-23 zegt: “Niet een ieder, die tot Mij zegt: Here, Here, zal het Koninkrijk der hemelen binnengaan, maar wie doet de wil mijns Vaders, die in de hemelen is. Velen zullen te dien dage tot Mij zeggen: Here, Here, hebben wij niet in uw naam geprofeteerd en in uw naam boze geesten uitgedreven en in uw naam vele krachten gedaan? En dan zal ik hen openlijk zeggen: Ik heb u nooit gekend, gaat weg van Mij, gij werkers der wetteloosheid.” Deze passage laat zien dat God niet geïnteresseerd is in goede werken, die wij in Zijn naam doen, maar dat wij Zijn wil doen.
Ga Wandelen in de Geest
Als je herkend hebt dat je in het vlees hebt gewandeld (zelfs al is het religieus), is berouw de enige manier om in de Geest te komen. Als je aan Jezus vergeving vraagt om het feit dat je in het vlees hebt gewandeld, zal Hij getrouw en rechtvaardig zijn en je zonden vergeven. (1 Johannes 1:9)
Als je in de Geest bent, zul je stoppen met je eigen werken te doen. In plaats van om te strijden om het goede te doen, zul je tot Gods rust ingaan. Naarmate je van de gemeenschap met God gaat genieten, zal Hij je richting in je leven geven. Je zult een consequent leven gaan leiden, liefhebbend en gehoorzaam, zodat je goddelijke vruchten zult produceren. God zal in alles voorzien om Hem te gehoorzamen en Zijn zalving zal op je leven zijn. Je zult elke dag genieten van Zijn gemeenschap en zien dat goddelijke vruchten in je hart en leven zich zullen ontwikkelen.
Maar als je besluit om in het vlees te blijven, zal God je weerstaan. Je zult geen gemeenschap met God hebben en je zult geestelijk niet groeien. Daarbij zullen de goede werken, die je doet, de vuurproef niet doorstaan. 1 Korintiërs 3:13 zegt: “ieders werk zal aan het licht komen, want de dag zal het doen blijken, omdat het met vuur verschijnt, en hoedanig ieders werk is dat zal het vuur uitmaken.”
De conclusie is; aan wie onderwerp je je leden? Wie is je Heer? Nu is het de tijd om te kiezen of je in het vlees of in de Geest zult leven. De keuze om jezelf onder de heerschappij van Jezus Christus te vernederen en in de Geest te wandelen, zal je hele leven veranderen!
Hoe Je Jouw Agapé Liefde in Overvloed Ontwikkelt
Wat is Liefde?
Liefde is het fundamentele thema van het woord van God. Liefde is het wezen van Gods karakter en de fundering van wie Hij is. Alles wat God voor ons doet, komt vanuit een hart van liefde. Het Griekse woord agape wordt gebruikt om Gods liefde te beschrijven. Elke voorraad van agape liefde in ons, is van God afkomstig. Agape liefde wordt gedefinieerd als affectie, liefdadigheid en een “liefdesfeest” of feest van liefdadigheid. (Strongs #25 N.T.) Liefde is veel meer dan wat God doet. Liefde is wie God is en Zijn liefde is onmetelijk. Gods liefde is zo onmetelijk dat er meer dan genoeg van is voor elk individu, die ooit op deze aarde is geboren.
De noodzaak om geliefd te zijn en van anderen te houden wordt door elk persoon op deze aarde gedeeld. God heeft dit verlangen naar liefde in de ziel van een mens geplaatst. Het is de beweegreden van iemands bestaan en het antwoord voor iedereen in nood. God is de enige, die dit verlangen naar liefde kan vullen. Daarom moet elk persoon in deze wereld een liefdesrelatie hebben met God Almachtig, die liefde is. Veel mensen zullen getuigen dat rijkdom, roem en succes nooit werkelijk hun diepste verlangens bevredigen, omdat waar ze werkelijk naar verlangen is, om echt geliefd te zijn. Zelfs al zegt de wereld dat “je het gemaakt hebt”, zullen de meeste mensen zich toch realiseren dat hun hart leeg en onbevredigd is, als ze geen liefde hebben.
De Behoefte aan Liefde
Vaak zullen mensen, die verloren zijn, niet beseffen dat ze naar Gods liefde zoeken. Ze weten alleen dat ze zich van binnen leeg voelen en dat niets deze leegte schijnt te vullen. Ze verlangen naar iets wat betekenis in hun leven zal geven. Ze proberen vervulling te vinden in goede werken of liefdadigheidswerken, succes, relaties, verslavingen of vele andere dingen. Toch zal Gods liefde het enige zijn, wat hun hart echt kan vervullen en deze liefde vloeit vanuit een persoonlijke, intieme relatie met de Vader, die hen geschapen heeft.
Alleen door verlossing kun je Gods liefde in je hart ervaren. Johannes 3:16 zegt: “Want alzo lief heeft God de wereld gehad dat Hij zijn eniggeboren Zoon gegeven heeft, opdat een ieder, die in Hem gelooft, niet verloren ga.” Veel passages in de bijbel vertellen ons over de liefde van de Vader. Vanaf het begin der tijden is Gods liefde voor ons zichtbaar. Hij maakte Adam en Eva, zodat Hij van een liefdevolle gemeenschap met hen kon genieten. Toen de mens zich van het genieten van Gods liefde afzonderde, zond God Zijn enige Zoon om de prijs van de zonde te betalen. Door Jezus geeft Hij ons elke dag liefde, genade en barmhartigheid, zelfs al verdienen wij het niet. 1 Johannes 4:19 zegt: “Wij hebben lief, omdat Hij ons eerst heeft liefgehad”.
Liefde in Actie
Er zijn verschillende voorbeelden in het Oude en Nieuwe Testament van mensen, die van een persoonlijke liefdesrelatie met God genieten. Dat soort van intimiteit met de Vader is ook beschikbaar voor jou, maar het houden van God moet verder gaan dan alleen maar woorden. Je moet daden aan je woorden toevoegen, omdat liefde zonder overeenkomstig handelen, nietszeggend is.
Bijvoorbeeld, misschien houd je veel van je partner en je kinderen, maar als je niet tegen hen zegt dat je van hen houdt en dit tot uiting brengt, betekent je liefde niet veel. Ik ben al vele jaren getrouwd. Mijn vrouw hoort nog altijd graag “ik hou van jou”, en ik hoor het ook graag! Ze wordt ook gezegend, als ik bewijs dat ik van haar houd. Zowel woorden als handelen zijn noodzakelijk.
Dit is ook zo bij God. Hij zegt tegen ons en laat ons zien dat Hij van ons houdt, en Hij wil dat wij tegen Hem zeggen en aan Hem tonen dat we van Hem houden. Een oud Amerikaans lied zegt: “talk is cheap” (alleen maar woorden is goedkoop) Veel mensen zeggen dat ze van God houden, maar hun handelen gaan niet samen met hun woorden.
Gods liefde gaat altijd samen met Zijn handelen. God gaf ons Zijn enige Zoon. Jezus gaf Zijn leven voor jou. Jezus genas de zieken en wekte de doden op. De liefde van Jezus ging altijd samen met handelen en vandaag de dag is dit nog altijd het geval.
Als je tijd met Jezus besteed, zul je beginnen te ontdekken, hoe groot Zijn liefde voor je is. Je zult zien dat Gods liefde nooit passief is. Als Gods liefde in je hart wordt uitgestort, zullen er dingen gaan gebeuren! Echte liefde zal zich op een verbazingwekkende manier gaan ontwikkelen, als je vanuit je hart met God deelt en niet vanuit je verstand en je die liefde uitdrukt in praktisch handelen.
Niet Genoeg Liefde
God is liefde, maar wij Zijn kinderen hebben vaak niet genoeg liefde. Bij de meeste is de liefde van God niet helemaal in hun hart uitgestort. (Romeinen 5:5) Misschien hebben we een relatie met God, die onszelf tot bepaalde hoogte bevredigt, maar het is verschrikkelijk noodzakelijk dat Gods liefde in ons hart groeit, zodat we in de overvloed van Gods liefde kunnen genieten en daarnaast ook genoeg hebben om met anderen te delen.
Eén van de eerste dingen, die je zult ontdekken, als je probeert van God (en anderen) te houden, is het feit dat je niet zoveel als God kunt liefhebben vanwege je zonden en lasten in je leven. Als je probeert om God te gehoorzamen, omdat je van Hem houdt, zullen deze hindernissen snel worden geopenbaard, omdat ze je weerhouden bij het volbrengen van je gehoorzaamheid. Als je je van je zonden bekeert, naarmate God ze aan je openbaart, kun je met Gods liefde vervuld worden en beginnen met het gehoorzamen aan wat Hij zegt. Je zult niet binnen één dag perfect worden, maar je kunt wel dagelijkse hindernissen verwijderen, zodat je voor het dienen van God meer vrijheid krijgt. Des te meer je van zonden en jezelf wordt geleegd, des te meer kun je met Gods liefde vervuld worden.
Een Vergelijking
Toen ik voor het eerst ontdekte dat ik gebrek aan Gods liefde in mij had en ook vol zat met zonden en lasten, was ik een beetje ontmoedigd. De Heer liet mij een eenvoudige vergelijking zien, wat mij goed hielp. Ook al heb ik dit verhaal eerder verteld, is het goed om het te herhalen.
Als je een vat vol vuil hebt, kun je er niets meer in doen. Ook al gebruik je maar een lepeltje, is het mogelijk dat je het vat helemaal leeg kunt maken, zolang je maar door blijft gaan met het vat lepeltje voor lepeltje leeg te maken. Zelfs al zou je er één lepeltje per dag uit halen, zal uiteindelijk het hele vat toch leeg zijn.
dat besloot ik dus met de zonden en lasten in mijn leven te doen. Ik wist dat als ik tenminste één hindernis of zonde per dag zou verwijderen, ik uiteindelijk het “vuil” uit mijn leven weg zou krijgen. Het werkte! Ik ben niet perfect, maar God heeft de hindernissen in mijn leven verwijderd tot het niveau dat ik in staat ben om van een voortdurende stroom van overvloedige liefde en voortdurende gemeenschap met mijn Vader te kunnen genieten.
Gods Liefde Geopenbaard
1 Johannes 4:8 zegt dat God liefde is. God heeft ons niet alleen maar lief. Hij is werkelijk liefde. In feite is Hij de bron van alle liefde. Liefde is de manifestatie van Gods karakter. Gods liefde werd door Jezus Christus aan de wereld bekend gemaakt, zoals uitgelegd is in Johannes 1:14. “Het Woord is vlees geworden en het heeft onder ons gewoond en wij hebben zijn heerlijkheid aanschouwd, een heerlijkheid als van de eniggeborene des Vaders, vol van genade en waarheid.”Jezus was het enige voorbeeld van perfecte liefde, die ooit in menselijke gedaante op aarde heeft bestaan.
Alles wat God doet, is gemotiveerd door liefde. Omdat Jezus de manifestatie is van de Vader, geldt hetzelfde voor Hem. Jezus zei in Johannes 14:9: “...Wie Mij gezien heeft, heeft de Vader gezien.” Jezus, kwam naar de aarde om de pure liefde van God aan alle mensen te openbaren. De goede werken, die Jezus deed, maakte het liefhebbende karakter van God openbaar. Jezus wachtte niet op het moment dat mensen perfect waren, voordat Hij ze kon liefhebben. Hij hield van degenen, die door iedereen verworpen waren. Zijn liefde was nooit passief. Hij strekte zich naar iedereen uit, die liefde wilde hebben en Hij doet vandaag de dag hetzelfde.
Wat God van Jou Verlangt
In Matteüs 22:34-40 gaf Jezus aan de religieuze leiders van Zijn tijd uitleg over het hart van God. Zij begrepen helemaal niet dat Gods liefde het basismotief was van al Zijn geboden. “Toen de Farizeëen gehoord hadden dat Hij de Sadduceëen tot zwijgen had gebracht, kwamen zij bijeen en één van hen, een wetgeleerde, vroeg, om Hem te verzoeken: Meester, wat is het grote gebod in de wet? Hij zeide tot hem: Gij zult de Here, uw God, liefhebben met geheel uw hart en met geheel uw ziel en met geheel uw verstand. Dit is het grote en eerste gebod, het tweede, daaraan gelijk, is: Gij zult uw naaste liefhebben als uzelf. Aan deze twee geboden hangt de ganse wet en de profeten.”
Jezus legde het belang van liefde in deze twee eenvoudige uitspraken. Het motief voor gehoorzaamheid moet liefde zijn. Het is de hoeksteen, waarop alle andere geboden van God zijn gebouwd. Vandaag de dag verwaarloost het lichaam van Christus deze karaktereigenschap van God. Daarom begrijpt het niet dat voor elke gedachte en elk gedrag liefde het echte motief moet zijn.
De liefde, waarover Jezus in deze verzen sprak, is niet hetzelfde als de liefde, die wij in de wereld tegenkomen. Natuurlijke affectie kan door stress verwelken en meestal is het gemotiveerd door egoïsme in plaats van door liefdadigheid. Meestal hebben de mensen de houding van, “ik zal van je houden, als je ook van mij houdt”, of “ik hou van jou, omdat je doet wat ik wil”. Er is geen egoïsme in Gods liefde en Hij gebiedt je om op dezelfde manier van Hem en anderen te houden, zoals Hij dat doet. God wil dat je liefde je gehele hart, ziel en gedachten behelst. Net zoals Zijn hart met liefde voor jou is gevuld, verlangt Hij ook van jou dat je op dezelfde manier van Hem houdt. Hij wil ook dat je van anderen houdt als van jezelf.
God heeft je in Matteüs 22 geen honderden geboden gegeven om te gehoorzamen. Jezus nam de twee grootste geboden en zei dat de gehele wet en de profeten op deze twee geboden waren gebouwd. Als je deze geboden gehoorzaamt, voldoe je aan alles wat God in liefde en gehoorzaamheid heeft geëist. Je wordt geboden om God eerst lief te hebben en daarna je naaste. Natuurlijk heeft God verschillende geboden voor zijn kinderen, maar deze zijn allemaal gebaseerd op de twee basis geboden. Je zult geen problemen hebben om aan iets te gehoorzamen, wat God wil, als je deze twee geboden van liefde gehoorzaamt. Maar je zult nooit in staat zijn om te doen, wat God zegt, als je deze twee geboden niet gehoorzaamt.
Misschien geloof je dat je van God en anderen houdt, zoals Hij je heeft geboden. Misschien ook niet! Het is niet voldoende om te geloven dat je gehoorzaam bent aan hoe je van God en anderen houdt. God zal je oordelen over wat Hij heeft gezegd en wat Hij daarmee bedoeld en is niet gebaseerd op jouw mening, over wat Hij heeft bedoeld. Jezus heeft je niet zomaar gezegd om lief te hebben. Hij zei om op een specifieke manier van God en anderen te houden.
Matteüs 22:37 legt uit dat je met je gehele hart, je ziel en je verstand van God moet houden. Om dit vers te gehoorzamen moet je met 100% van je hart van Hem houden, maar ook 100% van je ziel en je verstand. Johannes 14:15 legt uit, hoe deze liefde wordt gemanifesteerd: “als je van Mij houdt, gehoorzaam mijn geboden” Het is niet erg moeilijk. Als je van God houdt, zul je Zijn geboden gehoorzamen. Het gehoorzamen van God is het enige, wat Hij van jouw liefde voor Hem accepteert.
1 Johannes 5:1-3 geeft aanvullende instructies, wat betreft het houden van God en gehoorzaamheid aan Hem. “Een ieder, die gelooft dat Jezus de Christus is, is uit God geboren, en ieder, die Hem liefheeft, die deed geboren worden, heeft (ook) degene lief, die uit Hem geboren is. Hieraan onderkennen wij dat wij de kinderen Gods liefhebben, wanneer wij God liefhebben en zijn geboden doen. Want dit is de liefde Gods dat wij zijn geboden bewaren. En zijn geboden zijn niet zwaar.”
Als aanvulling om van God op deze manier te houden, wordt je ook geboden om van je naaste te houden. Je wordt zelfs geboden om van je vijanden te houden. De vleselijke mens is niet in staat om op deze manier van anderen te houden. Alleen de liefde van God in jou kan zoveel overvloed aan liefde produceren dat je genoeg hebt voor anderen.
Veel gelovigen hebben geprobeerd om in deze twee geboden te wandelen, maar het lukte hen niet. Omdat ze daarin faalden begonnen ze te geloven dat het niet mogelijk is om deze geboden te gehoorzamen. Maar als God zijn kinderen een gebod zou geven waarbij ze niet in staat zouden zijn om te gehoorzamen, dan zou Hij ze bewust laten zondigen. Als Hij dat zou doen, zou Hij niet God zijn. (Jakobus 1:13)
Een Verantwoordelijkheid om te Gehoorzamen
Er is geen excuus om niet te gehoorzamen, aan wat God zegt. Je moet de verantwoordelijkheid accepteren om deze geboden te gehoorzamen, zelfs al ben je momenteel niet in staat om ze uit te voeren. Als je voor je ongehoorzaamheid excuses maakt, zul je nooit aan Gods maatstaf voldoen en Zijn maatstaf is erg duidelijk. Je wordt geboden om met je gehele hart, ziel en verstand van Hem te houden en je naaste lief te hebben als jezelf. Als je deze twee geboden gehoorzaamt, is er geen twijfel dat je een echte christen bent.
Het is heel gemakkelijk dat je ten aanzien van liefde, de juiste houding hebt. Veel mensen verwachten dat de liefde van God “op hen neer moet dalen” in plaats van naar Zijn liefde te zoeken, maar 1 Korintiërs 14:1a (Amp) zegt: “ Jaagt de liefde na (maak het je doel, zoektocht) ...” Je moet je hart erop richten om God te gehoorzamen en met je gehele wezen van Hem te houden.
De Nood voor Meer Liefde
Als je een beetje op mij lijkt, zoals ik vroeger was, toen ik begon om van God te houden, zul je je een beetje gefrustreerd voelen. Je zult je waarschijnlijk realiseren dat Gods maatstaf van liefde veel hoger is dan je zelf kunt bereiken. Nadat ik Matteüs 22:34-40 las, had ik niet veel tijd nodig om te ontdekken dat ik een behoorlijk gebrek aan Gods liefde in mijn leven had. Ik was niet in staat om met mijn gehele hart, ziel en verstand God lief te hebben en ik kon zeker niet van anderen houden zoals van mezelf.
Op dit moment zul je vermoeden dat je een gebrek aan Gods liefde hebt, zelfs al weet je dat Hij de bron van liefde is en in je leeft. Misschien heb je geprobeerd om van God en je naaste te houden, maar heeft het niet gefunctioneerd, zoals in de bijbel staat.
Als je gebrek aan liefde hebt, moet je naar de bron gaan. God is liefde en je kunt rechtstreeks met je nood naar Hem toe gaan. Je kunt ook Agape liefde van andere gelovigen ontvangen. Het probleem is dat de meeste gelovigen hetzelfde probleem hebben, als jij hebt. Maar je kunt altijd met je gebrek naar God gaan, omdat Hij een onbeperkte voorraad van liefde heeft.
Het Motief van Liefde
1 Korintiërs 13:1-3 geeft een gedetailleerde beschrijving van hoe God kijkt naar de werken die je doet en naar je motief, waaruit ze voortkomen. Als je deze verzen overdenkt, zul je zien dat Gods maatstaf heel anders is, dan wat de meeste mensen ervaren.
“ Al ware het dat ik met de tongen der mensen en der engelen sprak, maar had de liefde niet, ik ware schallend koper of een rinkelende cimbaal. Al ware het dat ik profetische gaven had, en alle geheimenissen en alles wat te weten is, wist, en al het geloof had, zodat ik bergen verzette, maar had de liefde niet, ik ware niets. Al ware het dat ik al wat ik heb tot spijs uitdeelde, en al ware het dat ik mijn lichaam gaf om te worden verbrand maar had de liefde niet, het baatte mij niets.”
God legt in een paar verzen twee verbazende waarheden uit. Allereerst zegt Hij dat je allerlei wonderbaarlijke werken kunt doen, maar dat je niets bent als deze werken zonder liefde zijn gedaan. Daarbij zal het je niets opbrengen als je Gods liefde niet in je hebt.
Vanuit ons natuurlijk denken is dit helemaal niet logisch. Het lijkt erop dat religieuze werken, vooral als ze wonderbaarlijk zijn, juist veel geestelijke resultaten zullen opbrengen. Maar God ziet alles vanuit een eeuwig oogpunt. Elk soort werk dat goede resultaten voortbrengt, wordt altijd door Hem beoordeeld door te kijken naar de motieven, waarom iets wordt gedaan. Je kunt tijdelijke werken doen, die tijdelijke resultaten geven, of je kunt werken doen vanuit een motief van liefde en zal het eeuwige beloning geven. Werken, ongeacht of ze wonderbaarlijk of alledaags zijn, zullen geen eeuwigheid resultaten geven, tenzij ze van Gods liefde in je afkomstig zijn.
De verbazingwekkende conclusie van 1 Korintiërs 13:1-3 is dat een motief vanuit liefde en een hart vol van liefde absoluut noodzakelijk zijn, als je God wilt behagen en met Hem wilt wandelen. Alles wat je doet, moet door en vanuit liefde gedaan worden als het enige waarde in het koninkrijk van God moet hebben. Als deze fundamentele leer niet op een juiste manier in je leven werkzaam is, is niets meer belangrijk.
Als liefde niet je motief is, ben je niets en wat je doet, zal je niets opbrengen. 1 Korintiërs 3:13-15 zegt: “ieders werk zal aan het licht komen. Want de dag zal het doen blijken, omdat het met vuur verschijnt, en hoedanig ieders werk is dat zal het vuur uitmaken. Indien het werk dat hij erop gebouwd heeft, standhoudt, zal hij loon ontvangen maar indien iemands werk verbrandt, zal hij schade lijden, doch hij zelf zal gered worden, maar als door vuur heen.”
Vers 13 zegt dat je werken door vuur getest zullen worden en dat de waarde ervan zal openbaren of het een beloning zal krijgen. Als je werken op de juiste fundering zijn gebouwd, welke Gods liefde in je is, zul je een beloning ontvangen. Maar als je werken verbrand zullen worden, zul je je beloning verliezen, zelfs al ben je gered.
Aangezien God al je werken die je in dit leven doet zal testen, is het dan niet logisch dat je nu volgens Zijn maatstaf moet leven? Omdat Hij al je werken gaat testen, lijkt het me dat je de noodzakelijke aanpassingen in je huidige motieven moet maken, zodat je werken eeuwigheidswaarde hebben. Satan houdt ervan om je met goede werken bezig te houden, zodat je nooit voor Gods aangezicht komt om Hem je hart te laten onderzoeken, je van zonden te reinigen en je met Zijn liefde te vullen. God probeert je motief te reinigen en de zonde uit je leven te krijgen, zodat je van de hemelse beloningen, die Hij voorbereid heeft, kunt genieten.
Gods Maatstaf
1 Korintiërs 13:4-8a legt uit, hoe Gods liefde zich manifesteert. “De liefde is lankmoedig, de liefde is goedertieren, zij is niet afgunstig, de liefde praalt niet, zij is niet opgeblazen, zij kwetst niemands gevoel, zij zoekt zichzelf niet, zij wordt niet verbitterd, zij rekent het kwade niet toe. Zij is niet blijde over ongerechtigheid, maar zij is blijde met de waarheid. Alles bedekt zij, alles gelooft zij, alles verdraagt zij. De liefde vergaat nimmermeer...”
Deze verzen in 1 Korintiërs kunnen worden gebruikt om jezelf te examineren. Als je hart vol van Gods liefde is, zullen de volgende eigenschappen een beschrijving van je zijn:
Als deze beschrijving niet met jouw gedrag overeenkomt, heb je meer Agape liefde in je hart nodig. Wat nu als deze beschrijving niet overeenkomt met de manier, waarop je leeft? Voordat je iets aan het liefhebben van God of anderen kunt wijzigen, moet je eerst de wortel van je probleem herkennen. De voornaamste reden waarom je anderen niet kunt liefhebben, zoals je zou moeten, is dat je niet meer kunt geven, dan je zelf hebt.
1 Johannes 4:29 zegt dat we van God houden, omdat Hij eerst van ons heeft gehouden. Als je Jezus in je hart hebt geaccepteerd, heb je Zijn wonderbaarlijke liefde al ontvangen. Daarom ben je in staat om liefde terug te geven, tenminste tot op bepaalde hoogte. Het feit dat je überhaupt kunt liefhebben, is omdat God eerst van jou hield.
Desondanks hebben we constant een flinke voorraad liefde in ons nodig en het is nodig dat deze liefde zich vermeerdert, totdat er een overvloed van liefde in ons werkzaam is. Johannes 13:35 vertelt ons dat alle mensen zullen weten dat we Zijn discipelen zijn, als ze onze liefde voor elkaar zien. Mensen die vol van liefde zijn, hebben geen probleem om God te gehoorzamen en deze liefde zal het bewijs zijn voor degenen, die het ontvangen.
Het Antwoord
In 1 Johannes 4:7-11 legt het woord van God uit, wat er nodig is om lief te hebben, zoals God het bedoeld heeft. “Geliefden, laten wij elkander liefhebben, want de liefde is uit God; en een ieder, die liefheeft, is uit God geboren en kent God. Wie niet liefheeft, kent God niet, want God is liefde. Hierin is de liefde Gods jegens ons geopenbaard dat God zijn eniggeboren Zoon gezonden heeft in de wereld, opdat wij zouden leven door Hem. Hierin is de liefde, niet dat wij God liefgehad hebben, maar dat Hij ons heeft liefgehad en zijn Zoon gezonden heeft als een verzoening voor onze zonden. Geliefden, indien God ons zo heeft liefgehad, behoren ook wij elkander lief te hebben.”
Er is een schat aan informatie in deze eenvoudige verklaringen. Liefde is afkomstig van God en er zijn alleen twee bronnen van Zijn liefde in deze wereld: God zelf, die de bron van alle liefde is, en Gods kinderen, die uit Hem geboren zijn en Hem kennen.
Als je met overvloed wilt liefhebben, moet je uit God geboren zijn en Hem kennen. Als je een gelovige bent, ben je al halverwege. Dan blijft er maar één reden over waarom je niet kunt liefhebben, zoals je zou moeten. 1 Johannes 4:8 legt het heel eenvoudig uit. Hij die niet liefheeft, kent God niet. Je kunt alleen maar liefhebben tot het niveau dat je God kent. Als je niet vol van liefde voor God en anderen bent, komt dat, omdat je God niet voldoende kent. Dit woord kennen betekent dat je door persoonlijke ervaringen op een diepe intieme manier met iemand bekend bent. (Strongs #1097 N.T.)
Dit niveau van intimiteit met God komt alleen maar tot stand door samen kwalitatieve tijd te besteden, vanuit het hart te delen en voortdurend vanuit een hart van liefde voor God gehoorzaam te zijn.
Veel christenen realiseren zich niet dat het Gods bedoeling voor ons is om Hem op een diepe persoonlijke manier te leren kennen. God heeft ons eeuwig leven gegeven, zodat wij Hem kunnen leren kennen. De voorziening voor deze relatie wordt in Johannes 17:3 uitgelegd. “Dit nu is het eeuwig leven dat zij U kennen, de enige waarachtige God, en Jezus Christus, die Gij gezonden hebt.” Misschien ben je uit God geboren maar toch ken je Hem niet echt en elk gebrek aan liefde in je leven bevestigt dat je God niet echt kent.
Je kunt alleen maar met God gemeenschap hebben en in Zijn aanwezigheid verblijven, als je heilig bent. Je kunt alleen maar heilig (rechtvaardig) worden gemaakt als je je van elke zonde bekeert, die God aan je geopenbaard heeft en je ontvangt de gave van eeuwig leven dat Hij al aan je gegeven heeft. Als je dat doet, kun je een start maken met het leren kennen van God. Er is een groot verschil tussen “het uit God geboren zijn” en “Hem leren kennen”. Als je God wilt leren kennen, moet je kwalitatieve tijd in Zijn aanwezigheid doorbrengen en je leven naar intieme gemeenschap met Hem veranderen.
Leren om Lief te hebben
Het was nooit Gods bedoeling dat het wandelen met Hem moeilijk zou zijn. satan zal tegen je liegen door te zeggen dat je nooit een intieme relatie met God kunt hebben, maar God wil alles wat een intieme gemeenschap met Hem in de weg staat verwijderen.
Dit werk zal niet binnen een paar dagen voltooid zijn, maar je bent toch in staat om, door bekering, onmiddellijk in Gods aanwezigheid te komen. Dan kun je aan de obstakels werken, die je constante gemeenschap met God in de weg staan. Naarmate je aan deze obstakels werkt door Gods stem te gehoorzamen en te weigeren je aan je vlees te onderwerpen, zul je alsmaar constanter in Gods aanwezigheid verblijven. Je zult van de gemeenschap met de Vader en Zijn Zoon Jezus genieten. Dit geeft dan weer dat het Gods liefde in je zal voortbrengen.
Het mag erop lijken dat constant in liefde wandelen een onbereikbaar doel is, maar je hoeft niet te wachten, totdat je tot volwassenheid bent gekomen om de volle voordelen van Gods liefde te ontvangen. In Gods liefde volwassen worden is een proces dat zich voordoet, naarmate je langer met Hem wandelt. God ziet je hart aan. Als je je hart erop richt om Hem te zoeken, Hem te gehoorzamen en in Zijn liefde te wandelen, kijkt Hij naar je alsof je het doel al hebt bereikt.
God Ziet in Volheid
Het is belangrijk dat je deze cruciale waarheid over God goed herinnert. God ziet in volheid. Als God naar een kleine eikel kijkt, kan Hij alle eigenschappen van een volgroeide boom zien. Jij kunt alleen maar de uiterlijke gedaante van een eikel zien, maar God kan binnenin zien, waar de genetische bestanddelen zich bevinden om een eik voort te brengen.
Dit principe geldt ook in de geestelijke wereld. Als je in je hart besluit om iets te gaan doen wat verkeerd is, zal God je behandelen, alsof je het al gedaan hebt. De zonde mag dan alleen maar in je gedachtefase verkeren, maar God overtuigt je in je hart van de zonde, terwijl je deze nog niet hebt uitgevoerd. Dit wordt door Spreuken 23:7 bevestigd. “want als iemand, die zijn eigen plannen maakt, zo is hij...” God ziet je motief en gedachten, nog voordat iemand anders kan zien dat je iets verkeerds gedaan hebt. Hij overtuigt je van zonde op het moment dat de gedachte in je geest komt, omdat Hij van je houdt. God beoordeelt je in de gedachtefase (zaad), zodat je je kunt bekeren voordat je zondige verlangens een volgroeide boom van ongehoorzaamheid voortbrengen.
Daarentegen werkt dit principe ook in je voordeel als je je bekeert en een besluit neemt, om met je gehele hart van God te houden. Misschien ben je nu nog niet in staat om met je gehele hart van God te houden, maar Hij heeft dit wel geautoriseerd, zodat je het uit kunt voeren. Als je Gods maatstaf in je hart accepteert en je aandringt om dit te bereiken, zullen er dingen gaan gebeuren. Jezus kent elke reden, waarom je nu nog niet het doel kunt bereiken. Als je Hem om deze redenen zoekt en doet, wat Hij tegen je zegt om deze redenen te verwijderen, ziet Hij de volheid van je handelen aan.
Ik bemoedig je om met een open hart naar God te gaan en te stoppen met het maken van excuses voor je onvermogen om te doen, wat Hij je geboden heeft. Zoek de Heer en blijf naar een hoger niveau van gehoorzaamheid werken. Begin de Heer in alles wat je doet te erkennen en Hij zal je de redenen laten zien, waarom je niet in staat bent om van Hem en anderen te houden, zoals je zou moeten.
Jezus is de leidsman en voleinder van je geloof. (Hebreeën 12:2) Als Hij naar je hart kijkt, ziet Hij de volheid van je beslissing om met je gehele hart en ziel van Hem te houden en in gehoorzaamheid aan Zijn geboden te wandelen. Daarom zal God je behandelen, alsof je het doel al hebt bereikt. Hij zal elk gebrek dat je hebt, met Zijn genade bedekken.
Hoe Wandelde Jezus met de Vader?
Je kunt een wandel in Gods liefde onderhouden als je in Hem blijft en Hij in jou blijft. Dit doe je op dezelfde manier, zoals Jezus dat deed. In Johannes 5:30 (Amp) legt Jezus uit hoe zijn relatie met de Vader eruit zag. “ Ik kan van Mijzelf niets doen (onafhankelijk, vanuit mezelf maar alleen maar zoals ik door God wordt geleerd en zoals ik Zijn opdrachten ontvang); gelijk Ik hoor, oordeel Ik (ik beslis zoals mij wordt gezegd om te beslissen. Zoals de stem tot mij komt, zo geef ik een beslissing), en mijn oordeel is rechtvaardig (juist, gewettigd), want Ik zoek niet mijn wil (ik heb geen verlangen om te doen wat mezelf pleziert, mijn eigen doel noch plan), doch de wil van Hem, die Mij gezonden heeft.”
De enige manier om recht tegenover God te blijven staan en Hem te kennen is om je te bekeren en Jezus heer van je leven te laten zijn. Rechtvaardigheid wordt in stand gehouden nadat je door het bloed van Jezus gereinigd bent, omdat je de Heer voortdurend blijft gehoorzamen in plaats van de verlangens van je vlees te doen. Je laat aan God zien dat je van Hem houdt door Zijn geboden te gehoorzamen, zoals in Johannes 14:15 wordt gezegd. Dit produceert een staat van heiligheid, die je toelaat om in de aanwezigheid van God te verblijven en Hem te leren kennen.
Des te meer je van God houdt door Hem te gehoorzamen, des te meer zul je Hem leren kennen. Naarmate je Hem beter leert kennen, zul je ook op een dieper niveau van anderen gaan houden. Als Jezus de functionele Heer van je leven is (wat betekent dat Hij de beslissingen maakt in plaats van jij), zal de liefde van God de hoeksteen in je leven zijn.
1 Johannes 4:16-21 vertelt ons wat er gebeurd, als we ons in Gods liefde ophouden. “ En wij hebben de liefde onderkend en geloofd, die God jegens ons heeft. God is liefde, en wie in de liefde blijft, blijft in God en God blijft in hem. Hierin is de liefde bij ons volmaakt geworden dat wij vrijmoedigheid hebben op de dag des oordeels, want gelijk Hij is, zijn ook wij in deze wereld. Er is in de liefde geen vrees, maar de volmaakte liefde drijft de vrees uit: want de vrees houdt verband met straf en wie vreest, is niet volmaakt in de liefde. Wij hebben lief, omdat Hij ons eerst heeft liefgehad. Indien iemand zegt: Ik heb God lief, doch zijn broeder haat, dan is hij een leugenaar: want wie zijn broeder, die hij gezien heeft, niet liefheeft, kan (ook) God, die hij niet gezien heeft, niet liefhebben. En dit gebod hebben wij van Hem: Wie God liefheeft, moet ook zijn broeder liefhebben.”
Het bewijs van perfecte (volwassen) liefde in je hart is dat je in God blijft, wat zich in gehoorzaamheid aan Hem en liefde tot anderen zal uiten. Ik herinner je er nog een keer aan! Jezus zei in Johannes 14:15: “wanneer gij Mij liefhebt, zult gij Mijn geboden bewaren”. Het echte bewijs van een liefhebbend hart is onmiddellijke en constante gehoorzaamheid aan God.
Een Persoonlijk Getuigenis
Toen ik vele jaren geleden voor het eerst Johannes 14:15 las, wilde ik Gods geboden gehoorzamen, ik wist alleen niet hoe ik dat moest doen. Ik wilde Hem liefhebben, maar het leek eropdat de maatstaf zo hoog lag dat ik het helemaal niet kon doen. Als ik God moest leren kennen om zo te kunnen liefhebben zoals ik zou moeten, wat moest ik dan ondertussen doen? Ik erkende dat ik de Heer niet echt kende.
God zei tegen me dat ik van Hem zou moeten houden, wat betekende dat ik moest doen wat Hij tegen mij zei. Ik moest Hem ook leren kennen. Ik kon Hem alleen maar leren kennen als ik gemeenschap met Hem zou hebben en in Zijn aanwezigheid zou blijven, maar ik was vol met zonden en zonden hield mij uit Zijn aanwezigheid. De zonde in mij veroorzaakte dat ik ongehoorzaam was aan Matteüs 22:38-40.
Toen ik God zocht om te weten hoe ik Hem nu kon leren kennen, bleef Hij maar zeggen dat ik Hem moest gehoorzamen. Het allereerste wat Hij tegen me zei, was dat ik me van een bepaalde zonde in mijn leven moest bekeren. Ik begreep niet hoe bekeren van mijn zonden nu als gehoorzaamheid gold en hoe dat mij toegang verleende tot het kennen van God. Toen realiseerde ik me dat dit kwam doordat het bloed van Jezus mij schoon waste, telkens als ik mij bekeerde. Ook al was ik niet perfect en moest ik nog steeds afrekenen met dingen, die God mij toonde, keek God door het bloed van Jezus naar mijn hart. Jezus werd mijn rechtvaardigheid en ik kwam rechtvaardig tegenover God te staan. Toen was ik in staat om gemeenschap met Hem te hebben.
Ik kon Gods stem meer en meer horen. Ik besteedde meer tijd in Gods aanwezigheid, omdat ik ervoor koos om Hem te gehoorzamen in plaats van mij aan mijn vleselijke natuur te onderwerpen. Dit opende de deur voor een dieper gaande relatie met God en dit sloot ook de deur voor de zonde, die aan de vijand toegang verleende. Naarmate ik de heerschappij van Jezus Christus constant accepteerde en zijn geboden gehoorzaamde, ontdekte ik dat het mogelijk was om in Gods aanwezigheid te blijven, wat voor Hem lang genoeg was om mijn hart en karakter te veranderen. Des te meer ik gehoorzaamde, des te meer nam Gods liefde in mijn hart toe.
Liefde Zaaien en Oogsten
Als je God gehoorzaamt, zaai je liefde in Hem. Dit activeert het principe van zaaien en oogsten, wat in Galaten 6:7 wordt uitgelegd. “Dwaalt niet, God laat niet met Zich spotten. Want wat een mens zaait, zal hij ook oogsten.” Als je liefde zaait door God te gehoorzamen, zul je liefde van God terugontvangen. Omdat God de bron van liefde is, zul je door Zijn liefde overstelpt worden! Het is onmogelijk bij God om meer te geven dan te ontvangen. God zal altijd meer liefde teruggeven, dan dat jij in Hem hebt gezaaid. Als je van God blijft houden door Hem te gehoorzamen, zal je liefde groeien, totdat je genoeg liefde hebt om in je eigen noden te kunnen voorzien, maar je hebt ook overvloed om met anderen te delen.
Dit principe van zaaien en oogsten van liefde is de sleutel tot een leven dat met de aanwezigheid van God gevuld is. Des te meer je communicatie en gemeenschap met God hebt door met een zuiver hart en een juiste houding te gehoorzamen, des te meer zul je in liefde groeien. Je zult ontdekken dat je in staat bent om moeilijkere geboden te gehoorzamen, omdat je enige verlangen is om God met je gehele hart te gehoorzamen.
Naarmate je liefde door gehoorzaamheid groeit, zul je ontdekken dat je op een dieper niveau dan ooit tevoren van anderen kunt houden. Je zult niet bang zijn om verwond of beledigd te raken als mensen je verkeerd behandelen. Je hart zal in plaats daarvan vol liefde zijn, wat naar iedereen zal uitreiken, inclusief je vijanden.
Gods liefde in je zal de harten van iedereen, die je ontmoet, aanraken. Er is geen hoger niveau van wandelen in de Geest, dan dat je leven met de liefde van God gevuld is. Begin met God in alles wat je doet te gehoorzamen door Hem de leiding van je leven te geven. Als je door een gehoorzaam hart je liefde zaait, zul je verbaasd staan van de liefde van God, die dan in en door je heen begint te stromen.
Enige Persoonlijke Voorbeelden van het Zaaien van Liefde
Denk aan het begrip “meten”, zodat je een beeld kunt vormen van waar ik over ga spreken. Laten we zeggen dat ik in het begin van mijn christelijke wandel maar een klein kopje met liefde had gevuld om aan God en anderen te geven. Als God mij nu een gebod had gegeven waarvoor ik 10 koppen gevuld met liefde nodig had om het te gehoorzamen, zou ik helemaal geen idee hebben, hoe ik dat zou moeten gehoorzamen. Maar omdat God genadig is, gaf Hij mij een gebod, wat ik wel kon gehoorzamen.
Zijn eerste gebod was: “stop met deze specifieke zondige daad”. Zoals ik eerder zei, begreep ik niet wat berouw met het houden van God te maken had, maar ik gehoorzaamde toch. Onmiddellijk stroomde de Heilige Geest met een immens gevoel van liefde over mij heen. Toen gaf God me nog een ander gebod. Hij zei tegen me dat ik ook moest stoppen met iets anders, wat verkeerd was. Onmiddellijk deed ik wat Hij zei en opnieuw stroomde de Geest over mij. Dit was het principe van zaaien en oogsten in de praktijk.
Ik begon met het zaaien van liefde (door berouw) in God, die de bron van alle liefde is. God is heel erg genadig en ontzettend vrijgevig. Telkens als ik gehoorzaamde, kreeg ik meer liefde terug, dan dat ik gaf. Ik zaaide mijn klein kopje liefde en ik kreeg twee koppen terug. Toen ik aan God vroeg om meer geboden te gehoorzamen, gaf Hij mij een “twee koppen” gebod, omdat mijn liefde was toegenomen. Hier begon het proces van het groeien van liefde in mijn leven.
Indertijd gehoorzaamde ik de eerste geboden, hoewel ik het principe van zaaien en oogsten nog niet begreep. Ik wist alleen maar dat ik er plezier in had. Ik drukte mijn liefde voor God uit in gehoorzaamheid en Hij goot een grotere uitdrukking van liefde over mij uit. De periodes in Zijn aanwezigheid werden langer. Elke dag leerde ik Hem iets beter kennen en ik genoot meer en meer van Zijn aanwezigheid.
Naarmate de tijd verstreek, realiseerde ik mij dat als ik een moeilijker gebod gehoorzaamde, ik een grotere liefde naar God uitdrukte. Op een dag vroeg ik aan Hem naar een moeilijker gebod, zodat ik meer liefde aan Hem kon tonen. God had er al één klaar! Al mijn liefde was ervoor nodig om deze te gehoorzamen, maar Zijn reactie hierop was sterker dan ooit tevoren. Omdat er meer liefde nodig was om een moeilijk gebod te gehoorzamen, oogstte ik een grotere hoeveelheid liefde. Toen verwierf ik een grotere overvloedige oogst van Gods liefde. Ik begreep het in die tijd niet helemaal, maar ik genoot zeker van Zijn antwoord hierop.
Naarmate mijn liefde toenam, bleef ik God zoeken om meer geboden te gehoorzamen. Het volgende wat God tegen me zei was: “hou van je vrouw zoals Christus van de kerk houdt”. De liefde tussen God en mij was spectaculair verdiept, maar op dat moment zei ik tegen de Heer: “ik weet niet hoe ik van mijn vrouw moet houden zoals Christus van de kerk houdt”. God zei: “dat is geen probleem. Ik weet hoe.” God liet me daarna specifieke manieren zien hoe ik mijn liefde aan mijn vrouw kon uitdrukken. Telkens als ik gehoorzaamde, vermeerderde God Zijn liefde naar mij. Naarmate mijn liefde groeide, leerde ik om minder egoïstisch met mijn vrouw te zijn. Het begon haar op te vallen dat er in mijn leven een verandering plaats vond. Naarmate ik verder ging in het houden van God en mijn vrouw, nam de liefde in mijn hart toe.
Toen vertelde God mij dat ik van mijn broeders en zusters in de kerk moest gaan houden. In die tijd bezochten we een grote kerk en de meeste waren erg vriendelijk, maar in vergelijking met mijn vrouw vond ik het toch moeilijker om van hen te houden. Want ik wist dat zij van mij hield en dat ze mij de beste persoon in de wereld vond. Sommige mensen in de kerk vonden me niet eens aardig!
In de meeste kerken zijn er mensen die, wat ik noem, de “schuurpapier bediening” hebben. Ze wrijven je altijd tegen je haren in. Als je ze ziet binnenkomen, staan de haren in je nek rechtop. Je reactie is dezelfde als bij een langharige Perzische kat, die je van de staart naar zijn hoofd aait. Hij vindt dat niet erg fijn en er zijn mensen, die dezelfde reactie in jou teweegbrengen. Ze irriteren je voordat je maar een kans hebt om van hen vandaan te komen.
Ik bad altijd tegen zulke mensen. Ik vroeg dan aan God om hen te overtuigen dat ze zo vervelend waren. Het leek erop dat des te meer ik bad, des te meer ze me tegen de haren in wreven. Ik zei tegen God: “Waarom doet U niets aan deze mensen? Waarom bekeren ze zich niet? Hij zei heel zachtjes tegen me: “Waarom bekeer jij je niet?” Allereerst begreep ik Zijn antwoord niet. Zij waren degenen, die het probleem waren. Ik zag niet dat mijn irritatie aan hen verkeerd was. De Heer zei tegen mij: “Zoon, wat is je bekeren?” Ik antwoordde: “Bekeren betekent je omdraaien en dat je stopt met iets te doen, wat je voorheen deed.” Toen zei Hij tegen me: “Probeer je kat eens om te draaien en kijk dan wat er gebeurd.” (Als je een Perzische kat omdraait, maar je blijft in dezelfde richting en intentie aaien, gaan de haren van de vacht plat liggen, omdat je vanaf het hoofd naar de staart aait.) Toen ik “mijn kat omdraaide” (je bekeren van het reageren in het vlees) had ik helemaal geen last meer van deze mensen. Naarmate ik van mijn broeders en zusters ging houden (zelfs degene met de schuurpapier bediening), was ik in staat om lief te hebben tot het niveau dat ik van hen hield, zoals ik van mezelf hield.
Vijanden Liefhebben
Gods liefde in mij ontwikkelde zich verder. Toen werd ik geconfronteerd met de uitdaging om mijn vijanden lief te hebben. De eerste keer dat God van mij verwachtte dat ik een vijand moest liefhebben, was dit erg pijnlijk. Ik had drie maanden nodig om over deze pijn heen te komen. Ook al realiseerde ik me dat Jezus zijn hart altijd voor mijn vijanden open had en hen, ongeacht wat ze deden, bleef liefhebben, was ik niet in staat dit te doen! Maar in plaats van het maken van excuses, gaf ik toe dat er redenen waren, waarom ik zo lang nodig had om over de pijn te komen. Ik vroeg aan God om mij deze redenen te laten zien en ik maakte de noodzakelijke aanpassingen in mijn hart, totdat ik mijn hart weer kon openstellen voor mijn vijanden. In het volgende geval duurde het maar drie dagen in plaats van drie maanden, voordat ik over de pijn heen was. Ik bleef me bekeren en paste mijn hart aan, totdat ik over een pijnlijk moment heel snel heen kwam. Ik was toen in staat om mijn hart herhaaldelijk open te stellen en ik werd binnen een kort tijdsmoment genezen.
Op dat moment begon God mij over de gehele wereld uit te zenden om te prediken. Op één van de eerste reizen ging mijn vrouw met mij mee. De bijeenkomst was vol met mensen, die kwaad waren op Amerikaanse predikers. In die bepaalde bijeenkomst had men ongeveer vijftig of zestig mensen verwacht, maar er kwamen nog honderd mensen opdagen, die niet waren uitgenodigd. Hun doel was om de bijeenkomst te verstoren. Ze waren van plan om terug te slaan, als ik iets negatiefs over hun kerkelijke organisatie zou zeggen, want dat was voorheen ook door andere predikers gebeurd. Ze keken mij allemaal met haat in hun ogen aan.
Ik vroeg aan de Vader wat ik moest doen en Hij zei: “Open je hart. Wat ze ook zullen doen, je mag je geest niet voor hen sluiten. Vertel over je liefdesrelatie met Mij en schiet geen pijlen van kwaadheid op hen terug. “ Ik moet je zeggen dat dit niet gemakkelijk was om te gehoorzamen. Toen ik mijn hart opende, was de geestelijke aanval krachtig. Het was zelfs moeilijk om te praten. Ik getuigde ongeveer 30 minuten lang, terwijl de haat over me heen kwam. Toen ik over een diep moment van gebrokenheid tegenover God in mijn leven begon te vertellen en hoe Hij zijn liefde over mij uitgoot, stopten de mensen plotseling om op mij te “schieten”. Ze waren perplex, omdat ze niet verwacht hadden dat ik mijn hart voor hen open had en hen liefhad. Binnen enkele minuten begonnen ze de stroom van de Geest te omarmen.
Toen ik de boodschap beëindigde, viel het me opdat het nogal laat was geworden. Toen vroeg ik aan de Vader, wat ik op dat moment moest doen. Hij zei: “Vermeld het volgende en doe dit maar één keer: Is er iemand hier vanavond, die deze Jezus, waar ik vanavond over heb gesproken, wil leren kennen? Steek je hand dan op.” Overal in de zaal gingen de handen omhoog. Ik werd bevoorrecht om veel mensen, die de bijeenkomst wilden verstoren, naar de Heer te leiden. Ik en mijn vrouw hebben toen de volgende twee uur voor verschillende mensen gebeden.
Door de jaren heen waren er predikers naar hen toe gekomen, die tegen hun kerkelijke organisatie en hun leer hadden gesproken. Dit had tot gevolg dat ze muren om hun hart hadden gebouwd. Maar één bijeenkomst met iemand, die hen liefhad en niet terugsloeg, als hij werd gehaat, brak muren omlaag, die door jarenlange prediking waren verstevigd.
De Kracht van Liefde
Gods liefde moet in je hart worden uitgestort. Als Zijn kinderen is het onze taak om hetzelfde te doen, zoals Jezus deed, wat betekent de werken van de duivel te vernietigen. Er is geen wapen van een soldaat van Christus sterker dan waarheid in liefde gesproken. Waarheid heeft geen effect als het niet het hart raakt van de persoon, waar je het mee deelt. Als liefde de deur opent, kun je het zaad van waarheid planten. Het zal wortel schieten en goede vrucht voortbrengen.
Laat God toe om deze liefde in je leven te ontwikkelen. Wees niet ontmoedigd. Onthoud dit, als je karig zaait, zul je karig oogsten. Je zaait liefde, als je God gehoorzaamt. Daarom moet je God in alle dingen van je leven erkennen. Het geeft je meer kansen om liefde in God te zaaien. Naarmate je gehoorzaamt, zul je voortdurend liefde van God oogsten. Je liefde zal toenemen, totdat je hart vol is en je een overvloed hebt om met anderen te delen.
God verlangt naar een liefdesrelatie met je, meer dan dat je je kunt voorstellen. Hij houdt zoveel van je en Hij verlangt ernaar dat je 24 uur per dag, zeven dagen per week in Zijn liefde blijft. Als je Hem begint te zoeken, zul je Hem vinden. (Matteüs 7:7, Jesaja 55:6) Er is niets op deze aarde wat de vervulling, die van een diepe liefdesrelatie met je Vader komt, kan vervangen.
Een Laatste Boodschap van Aanmoediging
In dit boek heb ik verteld over het ontwikkelen van de liefde in je hart, maar ook andere waarheden over verschillende onderwerpen. Liefde en goddelijke waarheid beginnen altijd bij God en Hij ontwikkelt ze in je om verandering in je leven te brengen en daarna invloed te hebben op de mensen in je omgeving.
Dagelijks worden je gedachten bestookt met mogelijke doelen, die bereikt kunnen worden. Je gedachten worden ook overvloedig met ideeën, die verschillende persoonlijke verlangens zouden bevredigen. Sommige van deze ideeën zijn in Gods ogen geoorloofd, terwijl andere weer niet. Dus, wat ga je nu doen? Hoe weet je nu wat je moet kiezen? Waarom maak je bepaalde keuzes? Dit zijn belangrijke vragen en jij bent de enige, die deze kan beantwoorden. Je hebt de vrijheid om te kiezen, wat je wilt doen en wat je niet wilt doen. Je draagt ook de volle verantwoordelijkheid van je keuzes. Het is belangrijk dat je wijs kiest.
Wees ervan verzekerd dat je prioriteiten op orde zijn. In Matteüs 6:33 zegt Jezus dat we eerst het koninkrijk van God moeten zoeken en Zijn rechtvaardigheid en dan zullen alle andere behoeften worden geschonken. God leren kennen, je liefdesrelatie met Hem ontwikkelen en leren hoe je dagelijks in Zijn koninkrijk kunt leven, zouden de belangrijkste prioriteiten in je leven moeten zijn. Als het verlangen naar deze dingen in je hart geen voorrang hebben boven de andere verlangens in je hart, dan heb je een gebrek aan Gods liefde in je. Als je je realiseert dat dit is waar je geestelijk bent, is er geen veroordeling, zolang je maar geen excuses maakt en op dezelfde plaats blijft. Het antwoord is om je te bekeren, waar je momenteel bent en te doen wat noodzakelijk is.
Ik heb in dit hoofdstuk enige openbaringen gedeeld over hoe je liefde in je hart ontwikkelt. Laat satan je niet beroven van het grootste voorrecht dat je als een kind van God hebt. Je kunt je Vader en Jezus leren kennen en met hen een diepe, liefdesrelatie ontwikkelen. De Keuze is aan jou.
Als sluiting vraag ik je om elke waarheid in elk hoofdstuk te overdenken. Als je elke waarheid ontvangt, zul je meer op Christus gaan lijken. Telkens als je vrijgemaakt wordt van een leugen, die je in het verleden heeft vastgehouden, des te meer heb je de mogelijkheid om van een intieme relatie met God te genieten. Ik bid dat je Hem elke dag meer en intiemer zult leren kennen.
Elke echte christen heeft een verlangen naar een diepere wandel met God. Op hetzelfde moment heb ik ontdek dat één van de constante problemen bij gelovigen een neiging is om alsmaar anderen te oordelen. Dit oordelen hindert de gemeenschap waar ze naar verlangen. De zonde van oordelen, evenals vele andere misleidingen van hoe en wanneer gelovigen oordelen, is een enorm struikelblok in het lichaam van Christus.
Als gelovigen dagelijks een computerprint zouden hebben van elk moment, waarin ze een bepaalde situatie of een persoon zouden hebben geoordeeld, zouden ze gechoqueerd zijn. Hoe dan ook, anderen oordelen vanuit een geest van zelfrechtvaardiging is een constante praktijk onder gelovigen en zelfs meer onder pinkster- en charismatische christenen, die geloven dat ze meer openbaringen hebben dan traditionele gelovigen. Ze hebben de neiging om zich rechtvaardig te voelen en te oordelen vanwege hun kennis van God en Zijn woord en/of het niveau van “onderscheiding,” dat misschien wel groter is dan wat anderen mogen hebben.
Hier zijn enige verzen uit het woord van God, waarin verboden wordt om te oordelen. Lukas 6:37 zegt: “En oordeelt niet en gij zult niet geoordeeld worden, en veroordeelt niet en gij zult niet veroordeeld worden; laat los en gij zult losgelaten worden.” Matteüs 7:1 en 2 zegt: “Oordeelt niet, opdat gij niet geoordeeld wordt; want met het oordeel, waarmede gij oordeelt, zult gij geoordeeld worden, en met de maat, waarmede gij meet, zal u gemeten worden.” Matteüs 7:2 definieert de straf als men toch oordeelt. Wij zullen geoordeeld worden met dezelfde maat, waarmee wij anderen oordelen.
Wij Moeten NIET Oordelen
Lukas 6:37 (AMP) zegt: “Oordeelt niet (zowel oordelen alsook afkeuren), en gij zult niet geoordeeld worden; en veroordeelt niet en gij zult niet veroordeeld worden; laat los (laat je verontwaardiging los, houd er niet aan vast), en gij zult losgelaten worden.” De definitie van oordelen die in deze verzen word gebruikt, waarin het ons geboden wordt om dit niet te doen, wordt gedefinieerd als, “onderscheiden, doen besluiten (verstandelijk of rechtelijk); schuldig verklaren, bestraffen, oordelen, vaststellen, wreken, concluderen, afkeuren, vonnissen, besluiten, beschouwen, voorbestemmen, betwijfelen, denken.” (Strongs #2919 N.T.)
Als je oordeelt, bestraft, wraak neemt of iemand schuldig verklaart, dan ben je aan het oordelen, terwijl God heeft gezegd dit niet te doen. Als je beledigd raakt, je van gemeenschap met iemand terugtrekt of als je iemand anders op welke manier dan ook een straf oplegt, inclusief de beslissing hoe ze moeten worden bestraft, dan ben je aan het oordelen. Hier heb ik het niet over wat je moet doen als een autoriteit als God je leidt. Maar het gaat over het oordelen vanuit je eigen verstand.
Je kennis van het woord kan je inzicht geven als iemand verkeerd handelt. Misschien zal God je zelfs bevestigen dat je inzicht klopt, maar je bent onder een oordeel als je de situatie, waarvan je weet dat die verkeerd is, niet kunt loslaten. Je gaat duidelijk oordelen als je aan anderen zonder genade of barmhartigheid straffen op wilt leggen. Dit kan zich heel subtiel voordoen als een houding van afkeuring of grofweg als een woedende berisping.
Rechtvaardig je je handelen als je iemand oordeelt? Als dat het geval is geloof je wellicht dat het gebod om niet te oordelen, niet voor jou geldt. Als je je gehoorzaamheid aan het woord niet naleeft, geloof je waarschijnlijk dat je de autoriteit (of Gods toestemming) hebt om toch te oordelen als je een fout bij anderen ziet. Het kan zijn dat je onderscheiding van het probleem juist is, maar er is een onmiskenbaar verschil tussen onderscheiden (kennis of bewustzijn) en oordelen (schuld bevinding/veroordeling). Als je het verschil tussen beide niet begrijpt, kan dit de reden zijn, waarom je jezelf aan de zonde van oordelen schuldig hebt gemaakt.
Kunnen onderscheiden als iemand gezondigd heeft, wordt niet bedoeld als men spreekt van oordelen in Matteüs 7:1 en Lukas 6:37. Als je geestelijk gevoelig bent, kun je er niets aan doen als je weet wanneer iemand anders zondigt. Het woord oordelen in deze twee verzen moet worden gedefinieerd als beslissen dat iemand schuldig is en hem veroordelen.
Christenen herkennen vaak niet dat hun onderscheiden van fouten (en een typisch volgend oordeel) niet meer is dan een persoonlijke mening van de juiste manier van handelen. Ze geven niet toe dat hun mening eigenlijk een oordeel is over dingen, die op zichzelf helemaal geen zonde hoeft te zijn. Dit is een heel belangrijk punt en iets wat je moet overdenken. Als je een sterke persoonlijke mening hebt, kan dat een oorzaak zijn dat je schuldig bent aan de zonde van oordelen, zonder dat je dit beseft.
God heeft je geen autoriteit gegeven om te oordelen vanuit je eigen redeneren of je kennis van Zijn woord. Zelfs al maak je een juiste inschatting, dan heb je jezelf boven Gods autoriteit gesteld, die de enige Rechter is. (Jakobus 4:11 en 12). Je bent ook schuldig aan het niet verlenen van genade aan anderen. Hierdoor kom je in een positie, waarin je van God oordeel zult ontvangen in plaats van genade. Zoals er duidelijk in Matteüs 7:1 en 2 wordt gezegd, zul je oordeel oogsten als je oordeel zaait.
Als je anderen oordeelt vanuit je eigen natuurlijke redeneren, heb je hen een oordeel van schuld opgelegd. Je kunt jezelf rechtvaardigen door te zeggen dat het waar is. Misschien haal je er zelfs Bijbelverzen bij om je standpunt te rechtvaardigen dat iemand anders verkeerd is, maar je zondigt als je besluit om vanuit je “vergeestelijkt vlees” deze verzen te gebruiken in een geest van veroordeling. In plaats hiervan zou je andere verzen kunnen gebruiken, die gericht zijn op Gods genade en vergeving.
Als je zondigt door te oordelen, zal God onmiddellijk een vonnis vellen waardoor je Zijn gemeenschap verliest. Met andere woorden, hier komt het zaaien en oogsten principe in werking. (Galaten 6:7) Als je je niet weerhoudt van het oordelen van iemand, die gezondigd heeft door ze tijd te geven om zich te bekeren en vergeving te ontvangen, dan zal dezelfde maatstaf voor jou worden gebruikt. Je zonde zal je afscheiden van de gemeenschap met je Vader. De leiding van de Heilige Geest, waar je in je dagelijkse leven naar verlangt, kan niet worden hersteld, totdat je je van je zonde van oordelen bekeert.
Op het moment waarop je oordeelt, zal God jou onmiddellijk oordelen en Zijn bewuste aanwezigheid en vrede van je verwijderen. Hoe weet je nu dat je een oordeel vanuit je eigen vlees hebt gemaakt? Door de vrede in je geest in de gaten te houden. Als je een oordeel velt vanuit je vlees (zelfs al is het “vergeestelijkt vlees”), zal de vrede van God snel weggaan. Je kunt niet in Christus blijven en op hetzelfde moment anderen oordelen.
Het is belangrijk om te vermelden dat als je niet van zonde wordt overtuigd als je anderen aan het oordelen bent, je niet in gemeenschap met God bent. Je bent ongevoelig geworden voor je geweten en je wordt door misleidende religieuze geesten geleerd, die je “toestemming” hebben gegeven om te oordelen. In deze toestand zul je Gods overtuiging van zonde niet herkennen als je anderen aan het oordelen bent, omdat je een verhard hart hebt.
Iedereen is wel eens in aanraking geweest met gelovigen, die voortdurend anderen vanuit hun vlees aan het oordelen waren, terwijl ze zeiden dat het van God was. Ze veroordeelden voorgangers, andere autoriteiten en mensen in het algemeen, terwijl ze hiervoor helemaal geen autoriteit hebben gekregen. Ze mogen dingen zeggen, die juist zijn, maar dat maakt het niet legaal. De duivel en het vlees geven hen de “onderscheiding,” die ze nodig hebben om te oordelen en een vonnis over anderen uit te brengen.
Velen gaan er vanuit dat iemand recht tegenover God staat, eenvoudigweg omdat hun oordeel waar lijkt, maar je moet er niet vanuit gaan dat zo’n oordeel van God afkomstig is als het duidelijk is dat de persoon, die oordeelt, een kritische houding heeft. Dit is vooral waar als de persoon geen autoriteit heeft om een ander te oordelen of te corrigeren.
Het Oogsten van Oordelen
Eén van de redenen waarom er voor gelovigen een gebrek aan zegeningen is en ze Gods vrede niet hebben, is omdat ze dag in dag uit blootstaan aan bestraffing (uitvoeren van oordeel). Voortdurend zaaien ze oordeel, zonder dat ze zich ervan te bekeren en daarom oogsten ze altijd oordeel.
Het “onze Vader” gebed zegt dat je vergeven zult zijn, als je zelf vergeving schenkt. (Matteüs 6:12 en 14) Het is door een gebrek aan vergeving dat je voortdurend leeft in een toestand van het oogsten van oordeel. De zonde van oordeel heeft niets te maken met het feit of de persoon, die je veroordeelt, al dan niet schuldig is. Het heeft niets te maken of je oordeel juist is of verkeerd. Het heeft te maken of je oordeel of dat je genade en barmhartigheid zult oogsten, afhankelijk van wat je in anderen zaait. (Galaten 6:7 en 8)
Verkeer niet in een Conflict met Je Autoriteiten
Juiste onderwerping veroorlooft je niet om jouw autoriteiten (man, pastoor, baas etc.) te oordelen, ongeacht of je autoriteit beslissingen neemt, die gebaseerd zijn op het woord van de Vader of vanuit het vlees. Het verandert je verantwoordelijkheid niet om te ontvangen of te gehoorzamen aan wat je autoriteit zegt, ongeacht of hij in de Geest of in het vlees is, als hij spreekt. Je moet een onderworpen houding blijven houden en een gewilligheid om te gehoorzamen. Dat is zelfs waar als je een autoriteit hebt, die een ongelovige is.
Als je een autoriteit in je leven oordeelt dat deze verkeerd is, neem je autoriteit over en ben je ongehoorzaam aan God. God heeft je niet de autoriteit gegeven om te beslissen of je autoriteit verkeerd is en daarna te weigeren om hem te gehoorzamen. God zal beoordelen of die autoriteit verkeerd is en er zelf mee afrekenen. Jouw autoriteit zal zelf verantwoording aan God moeten afleggen, ongeacht of hij een beslissing uit zijn eigen redeneren heeft gemaakt of dat God door hem heeft gesproken. God zal een oordeel over hem uitspreken over elke beslissing, die hij vanuit zijn eigen vlees heeft gemaakt.
Je mag de zonde van oordeel vanuit jouw autoriteit niet gebruiken als reden voor je eigen oordeel. Dit principe is voor iedereen van toepassing en het is waardat de meeste mensen hierdoor in de problemen raken. Het werk van satan om verdeeldheid te scheppen wordt vergemakkelijkt als een autoriteit een beslissing vanuit het vlees neemt en de persoon, waarbij verwacht wordt dat deze hem gehoorzaamt, geprovoceerd wordt om te oordelen. Beiden rechtvaardigen hun zonde door de zonde van de andere persoon en beiden zullen oordeel van God oogsten.
Dat betekent niet dat je je autoriteit automatisch moet gehoorzamen als hij verkeerd is. De sleutel is dat je een houding van onderwerping blijft houden. Je moet naar God toe gaan voor Zijn oordeel betreffende de aanwijzing, die je hebt ontvangen, in plaats van dat je een oordeel velt vanuit je eigen vlees. Als je autoriteit verkeerd is, zal God je instructies geven hoe je moet voortgaan.
In de meeste gevallen zal God willen dat je teruggaat naar je autoriteit en hem vertelt, waarom je gelooft dat je hem niet moet gehoorzamen. Als op dat moment je autoriteit nog steeds van je verlangt om te doen wat hij eerst tegen je zei, moet je de Vader vragen of je hem alsnog moet gehoorzamen. Als je autoriteit tegen je zegt iets te doen, wat niet tegen het woord van God ingaat, is het mijn ervaring dat de Vader meestal vertelt om je aan je autoriteit te onderwerpen en te doen wat hij van je verlangt. De Vader zal dan afrekenen met je autoriteit, maar jij zult vrij zijn van elke verantwoordelijkheid en elk gevolg in die zaak. Als je autoriteit je zegt iets te doen, wat direct ingaat tegen één van de geboden in het woord van God, zal God je uitleggen hoe je een onderworpen hart kunt blijven houden, terwijl je God gehoorzaamt in plaats van je autoriteit.
Hij, die Geestelijk is, Beoordeelt Alles
Wij worden in Gods woord duidelijk geboden om ons van oordelen af te houden. Toch lijkt het erop dat er verzen zijn, die kenbaar maken om in bepaalde situaties te oordelen, dus waar en wanneer is het geoorloofd om te oordelen? Als je in een positie van autoriteit bent, zoals een pastoor, man/echtgenoot, werkgever, ouder etc, geven specifieke instructies aan hoe je degenen, die onder je staan, moet corrigeren en opleiden. Natuurlijk kun je iemand niet corrigeren als je niet beoordeeld hebt of ze correctie nodig hebben. Misschien vraag je je af hoe je twee schijnbaar tegengestelde opdrachten kunt gehoorzamen.
Jezus is ons voorbeeld. Jezus zei in Johannes 8:15b dat hij niemand oordeelde, maar hij veroordeelde duidelijk de schriftgeleerden en de farizeeërs, toen Hij ze addergebroed noemde. (Matteüs 23:33) Handelingen 17:31 zegt dat God de wereld door Jezus Christus zal oordelen, dus hoe kunnen deze Schriftgedeeltes over oordelen, die tegenovergesteld lijken, toch verenigd worden? Toen Jezus een oordeel uitsprak, maakte Hij niet zelf dat oordeel vanuit Zijn eigen verstandelijk denken. De Vader sprak een oordeel uit door Hem heen en Jezus sprak alleen maar uit wat de Vader tegen Hem zei.
In Johannes 5:30 (AMP) zei Jezus: “Ik kan van Mijzelf niets doen(onafhankelijk, uit mijn eigen beweging, maar alleen maar zoals Ik wordt geleerd door God en zoals ik Zijn opdrachten krijg), gelijk Ik hoor oordeel Ik (Ik besluit zoals ik geboden wordt om te besluiten. Zoals de Stem tot me komt, zo geef ik een beslissing), en mijn oordeel is rechtvaardig (eerlijk), want Ik zoek niet mijn wil, (Ik heb geen verlangen om te doen wat Mijzelf behaagt, Mijn eigen doelen, Mijn eigen voornemens) doch de wil van Hem, die mij gezonden heeft.”
1 Korintiërs 2:15 zegt: “Maar de geestelijke mens beoordeelt alle dingen, zelf echter wordt hij door niemand beoordeeld.” De Amplified bijbel zegt in vers 14 en 15: “Doch een ongeestelijk mens aanvaardt niet hetgeen van de Geest Gods is, want het is hem dwaasheid (zonder betekenis, onzin) en hij kan het niet verstaan, (voortdurend herkennen, begrijpen en beter bekend met hen worden) omdat het slechts geestelijk te beoordelen is. Maar de geestelijke mens beoordeelt alle dingen, (hij onderzoekt, informeert, ondervraagt en onderscheid alle dingen) zelf echter wordt hij door niemand beoordeeld.(hij begrijpt alle bedoelingen van alles, maar niemand kan duidelijk inzichten krijgen in hem)”
De definitie van oordelen in 1 Korintiërs 2:15 is: “in detail onderzoeken, kritisch opnemen, ondervragen, vaststellen, onderscheiden, examineren, zoeken, bevragen. (Strongs #350 N.T.) Bij dit soort oordeel is er geen verkondiging van schuld of het uitvoeren van straf. In plaats daarvan wordt informatie verzameld zonder een schuld uit te spreken. Maar de verkondiging van schuld en straf wordt aan God overgelaten.
In Genesis verleidt satan Adam en Eva door te zeggen dat ze het verschil tussen goed en kwaad zouden kennen (onderscheidend, oordelend) en als God zouden zijn als ze zouden eten van de boom der kennis van goed en kwaad. Maar het was voor ons nooit Gods bedoeling geweest om vanuit ons vleselijke verstand te oordelen. Als we dit toch doen is het zonde, omdat we ons dan gedragen alsof we God zijn. Toch zei Paulus dat de geestelijke mens alle dingen zou beoordelen, uitproberen, begrijpen en onderzoeken door de openbaring van God. De sleutel om vrij te blijven van de zonde van oordelen is door helemaal geen oordelen of verkondigingen van schuld vanuit ons natuurlijke denken uit te spreken, maar eerder alles aan God over te laten, zodat Hij een oordeel kan vellen, wanneer dat nodig is.
Een geestelijk mens kan iemand, die vol van zonde is, ontmoeten en hem niet oordelen, net zoals Jezus dit niet zou doen. Iemand die in “vergeestelijkt vlees” handelt, zou misschien weigeren om gemeenschap te hebben met iemand, die in zonde wandelt, zeggende dat het woord ons gebiedt om geen gemeenschap met de werken van de duisternis te hebben. Maar het woord vertelt ons ook om onze vijanden lief te hebben en dezelfde genade te gebruiken, die God aan ons heeft betoond. Maar hoe weet je nu of je iemand, die in zonde wandelt, moet corrigeren of zijn zonde door genade moet bedekken? Het woord zegt ons om beide te doen, maar als je een Schriftgedeelte kiest, die jezelf wilt gebruiken, dan heb je al vanuit je vlees geoordeeld. God is de enige, die de autoriteit heeft om te oordelen, zelfs al spreekt Hij dit door jou heen uit.
Als je een positie van autoriteit bezet en je op het welzijn van de zielen van anderen moet toezien, moet je soms wel een oordeel uitspreken tot degenen, die onder je autoriteit staan. Volgens 2 Timoteüs 4:2 wordt je bevolen om diegenen, waarvan je de verantwoordelijkheid draagt, te weerleggen, te bestraffen en te bemoedigen. Je kunt ervoor kiezen om iemand te berispen, maar als je hem vanuit je vlees oordeelt, zal God jou volgens dezelfde maat oordelen.
Dus hoe moet je dan iemand berispen, zodat het geen oordelen is, zoals in Lukas wordt gesproken? Alleen maar als God het oordeel maakt en het door jou heen uitspreekt. Als je spreekt wat God zegt, zonder enige bemoeienis van je eigen vleselijke natuur, zal het vredig en vol van genade en goede vruchten zijn. (Jakobus 3:17) Gods correcties zijn altijd gemotiveerd vanuit Zijn liefde, zelfs al wordt er ook verandering verwacht. Toch kan God op bepaalde momenten een oordeel autoriseren (en een straf laten uitvoeren) en door degenen, die van Hem autoriteit hebben gekregen, laten uitspreken. Net zoals in het Oude Testament profeten de kinderen van Israël bestraften, omdat zij voortdurend andere goden zochten.
Er is een enorm verschil tussen oordelen vanuit het vlees en een direct oordelend woord van God. Er zijn door God nauwkeurige maatstaven opgesteld, die wij moeten opvolgen. Wij moeten het verschil tussen deze twee soorten van oordeel begrijpen.
1 Korintiërs 2:15 (AMP) zegt dat we schuldig aan zonde zijn als we in het vlees zijn en de gaven van God vanuit onze eigen heerschappij gebruiken.
Autoriteiten moeten hier vooral voorzichtig mee omgaan. Als een autoriteit niet vanuit de Geest kan oordelen (onderscheiden), zijn ze niet gekwalificeerd om een goddelijke autoriteit te zijn. Hieronder vallen dan voorgangers, mannelijke echtgenoten, ouders, bazen etc. Het gebrek aan goddelijke onderscheiding in autoriteiten is de reden dat er zoveel conflicten in onze kerken, huizen en werkplaatsen zijn.
Enige Richtlijnen
Als je zonde in iemand ziet, zou je iets dergelijks moeten bidden: “God, waarom heeft u mij dit laten zien?” Als je in een autoriteitspositie staat, kan God je eventueel opdragen om diegene te corrigeren, maar God kan ook tegen je zeggen om ervoor te bidden zonder er maar één woord over te zeggen. Misschien zegt God je om op dit moment de zaak los te laten, maar er wel bewust van te blijven.
Als je in die situatie geen autoriteit hebt, zal het erg onwaarschijnlijk zijn dat God wil dat jij die persoon moet corrigeren. De zonde van die persoon is in feite helemaal jouw zaak niet. Misschien wil God wel dat je voor hem bidt of wil Hij dat je iets met hem deelt als jezelf dat soort zonde hebt overwonnen. De sleutel is dat je alleen maar doet wat de Heer tegen je zegt en niets anders.
God kan ook de gave van onderscheiding gebruiken om je iets te laten zien, zodat je jezelf daarvoor kunt beschermen. Soms kan Hij je fouten in iemands leven laten zien, zodat je in je eigen leven kunt controleren of je dezelfde zonde hebt. Hij kan een probleem identificeren in een andere christelijke organisatie, zodat je voor hen kunt bidden of hetzelfde probleem kunt vermijden.
Als je God benadert met een houding van zelfrechtvaardiging en het verlangen hebt om anderen te corrigeren, ben je al in zonde. God heeft alles onder controle en Hij is bij machte om bij hen, die in zonde leven, elke noodzakelijke correctie toe te passen. Lukas 6:37 (AMP) zegt om te ontheffen, vergeven, vrijlaten, stoppen met afgunst, en zonde bij anderen loslaten. Degenen, die in autoriteit staan moeten echter niet bang zijn om een corrigerend woord te spreken als God dat gebied, omdat als je het nalaat, je ontrouw bent in je roeping. Je verlangen moet zijn om God te gehoorzamen en te doen wat het beste voor een ander is.
Vruchten van Bekering
Als wij als gelovigen stoppen met het oordelen vanuit het vlees, zal er een enorme vrede en vreugde over onze zielen vloeien. Een overvloed van liefde zal uit onze harten stromen, als we vanuit Gods genade en barmhartigheid naar anderen reageren. We zullen goedertierenheid oogsten, omdat we in anderen zaaien. We zullen ontdekken dat we ononderbroken gemeenschap met God kunnen hebben, die niet gehinderd wordt door de zonde van oordelen.
Hindernissen van Geloof
Hebreeën 11:6 zegt dat je God zonder geloof onmogelijk welgevallig kunt zijn. Daarom is het heel belangrijk dat we begrijpen wat geloof is en hoe het functioneert. Volgens Strongs Woordenboek (# 4102 N.T.) wordt geloof gedefinieerd als: “overtuiging, morele overtuiging (van religieuze waarheid of de waarheidsgetrouwe God of een religieuze leraar), speciaal vertrouwen op Christus voor redding, algemene vastberadenheid, verzekering, geloof, getrouwheid.” Een eenvoudige definitie van geloof is dat God betrouwbaar is om te doen, wat Hij zegt dat Hij zou doen. Hebreeën 10:38 zegt dat de rechtvaardigen uit geloof zullen leven en Romeinen 14:32 zegt dat alles wat niet uit geloof is, zonde is. Overduidelijk is dat geloof een cruciaal deel van het wandelen met God is.
Veel gelovigen denken dat ze niet in staat zijn om te doen wat God zegt, vanwege hun gebrek aan geloof. In plaats daarvan wachten ze op God om meer te krijgen van wat Hij al aan hen heeft gegeven en ze blijven excuses voor hun ongehoorzaamheid maken, alsof hun zogenaamde gebrek aan geloof de schuld van God is. Ze moeten begrijpen dat hun probleem niet een gebrek aan geloof is, maar eerder een verkeerd gebruik van hun geloof.
Hoe Geloof wordt Ontvangen
Er zijn drie fundamentele manieren om geloof te ontvangen. Allereerst zegt Romeinen 12:3 dat ieder persoon een mate van geloof heeft gekregen. Je zou niet zonder geloof gered kunnen worden en je hebt ook geen geloof gekregen nadat je gered werd. Volgens Efeziërs 2:8 werd je door genade gered uit het geloof, daarom had je al geloof voordat je gered werd. Het was de voorziening voor je redding toen je het geloof in God stelde en je “gebruikte het niet op” toen je gered werd. Alle beloften in Gods woord vereisen hetzelfde geloof dat je gebruikt had, toen je gered werd. Als je gered bent, heb je bewezen dat je de mate van geloof hebt.
Ten tweede komt geloof door het horen van het woord van God. (Romeinen 10:17) Het komt als je het woord leest, het woord gepredikt hoort of een direct door God gesproken woord, hoort. Geloof gaat samen met elk woord dat van God afkomstig is, ongeacht met welke methode het tot je wordt gezonden.
Stel jezelf de volgende vragen:
· Hoeveel van Gods woord heb je ontvangen sinds je een kind van God bent geworden, door het lezen van de bijbel, door het horen van het gepredikte woord of van het directe woord door de Geest?
· Hoeveel van wat je gehoord hebt, is in de praktijk door geloof omgezet?
Als je deze vragen beantwoordt, zul je duidelijk inzien of je het geloof dat je gekregen hebt, al dan niet gebruikt hebt, doordat je het woord van God gehoord hebt.
Ten derde, als je met de Geest vervuld bent, heb je de gaven van de Geest ontvangen, waarvan er één geloof is. (1 Korintiërs 12:9) Toen je met de Geest gedoopt werd, ontving je het geloof van de Geest! Dus je ziet dat de mate van het geloof dat je hebt, door het horen van Gods woord afkomstig is en de gave van geloof door de Heilige Geest. Nogmaals, het probleem is niet je gebrek aan geloof, maar eerder het niet gebruiken van het geloof dat je al hebt.
Hindernissen voor Geloof
Je moet de hindernissen, die je geloof afhouden om vrijgemaakt te worden, overwinnen en verwijderen. Deze hindernissen bevinden zich in jou. God is niet het probleem. Hij heeft je het geloof al gegeven om te doen, wat Hij je ook maar opdraagt om te doen. Laten we met deze bewustwording eens een paar hindernissen bespreken, die misschien in je leven aanwezig zijn.
Eén hindernis voor geloof is een verkeerd gebed. Jakobus 4:3 zegt: “Of gij bidt wel, maar gij ontvangt niet, doordat gij verkeerd bidt, om het in uw hartstochten door te brengen.” Als je aan God vraagt om de lusten van je vlees te bevredigen, zal God je gebed niet beantwoorden, omdat Hij dit soort egoïstische gebeden niet zal verhoren. De duivel probeert je dan te vertellen dat je niet genoeg geloof hebt. Je hebt genoeg geloof, maar je gebed zal niet beantwoord worden, als je verkeerd bidt.
Een andere hindernis is een verkeerd gericht geloof. Misschien heb je geloof in je voorganger, je kerk of denominatie, je goede werken of in jezelf en je vermogens. Geloof is van God afkomstig en het werkt alleen goed als het in Hem wordt terug gezaaid. Je geloof moet in de Heer zijn en in Hem alleen.
Het volgende punt en misschien wel de grootste hindernis voor geloof is ongeloof. Het was duidelijk dat Jezus geloof had. Hij had niet alleen geloof, Hij had perfect geloof. Volgens Romeinen 14:23 is alles, wat niet uit geloof is, zonde. Daarom moest Jezus altijd perfect geloof in de Vader zichtbaar maken. Als Hij geen blijk van geloof had gegeven, zou Hij gezondigd hebben. Maar waarom kon Jezus dan geen grote wonderen in Zijn geboorteplaats doen? Kwam dat door gebrek aan geloof? Nee, want als dat het geval zou zijn, zou Hij gezondigd hebben. De reden dat Jezus geen grote wonderen in Nazareth kon doen, kwam vanwege het ongeloof van de mensen. (Matteüs 13:58)
Ongeloof is de voornaamste hindernis voor geloof dat in God wordt vrijgemaakt. De kinderen van Israël waren vanwege hun ongeloof niet in staat om het beloofde land in te gaan. (Hebreeën 3:16-19) In Marcus 9:24 zei de vader van een jongen, die genezing nodig had dat hij geloofde, maar toch vroeg hij aan Jezus om hem te helpen vanwege zijn ongeloof. Het lijkt erop dat geloof en ongeloof het tegengestelde van elkaar zijn. Hoe kan dan de man in dit Bijbelgedeelte geloof en ongeloof op hetzelfde moment hebben? Omdat hij geloof had, maar zijn ongeloof stond in de weg.
Ongeloof betekent: “ontrouw, (negatieve) ongeloof, (ongehoorzaamheid)” (Strongs #570 N.T.) Als je ongeloof uit je leven wilt verwijderen, moet je dit bij de wortel aanpakken. De wortel van ongeloof is altijd een leugen, waarvan je gelooft dat het waarheid is. De duivel zal je bijvoorbeeld misleiden met leugens, die juist lijken en zelfs enige waarheid bevatten, zodat je begint te geloven dat het de volle waarheid is. Op het moment dat je één van zijn leugens gelooft en het als waarheid aanneemt, zet je je geloof erin vrij. Dit resulteert in ongeloof, wat dan weer je geloof verhindert om in de waarheid te geloven.
Als de Heer je iets vertelt dat tegenovergesteld is aan wat je gelooft dat waarheid is, kun je je geloof niet in de echte waarheid vrijmaken, omdat je geloof al is vrijgemaakt in een leugen, waarvan je gelooft dat het de waarheid is. In feite ben je niet in staat om te zeggen, wat de waarheid echt is. Je hebt het getuigenis van de Geest nodig om te openbaren, wat waarheid is. (zie Hoofdstuk 21)
Als God je een leugen laat zien, waarvan jij geloofde dat het waarheid was, bekeer je dan eenvoudig van het geloven in een leugen en laat je geloof tot je terugkeren en maak je geloof daarna vrij in de waarheid, die door de Geest aan jou geopenbaard is. Als je de waarheid gelooft, zal de kracht van God door je heen stromen en je zult van een leugen vrijgemaakt worden.
Twijfel is nog een andere hindernis voor geloof. Markus 11:22-24 zegt: “En Jezus antwoordde en zeide tot hen: Hebt geloof in God. Voorwaar, Ik zeg u, wie tot deze berg zou zeggen, hef u op en werp u in de zee, en in zijn hart niet zou twijfelen, maar geloven dat hetgeen hij zegt geschiedt, het zal hem geschieden. Daarom zeg Ik u, al wat gij bidt en begeert, gelooft dat gij het hebt ontvangen, en het zal geschieden.”
De sleutel voor het vrijmaken van geloof is,”...gij zult niet twijfelen.” Twijfel wordt gedefinieerd als: “volledig afscheiden, terugtrekken van, figuurlijk discrimineren, aarzelen, twijfelen, wankelen, tegenoverstellen, een verschil maken, onderscheiden, oordelen, partijdig zijn.” (Strongs # 1252 N.T.) Jezus zei in dit Bijbelgedeelte dat wat je ook maar aan Hem zou vragen, het werkelijk zou gebeuren en de enige voorwaarde was dat je geen twijfel in je hart moest hebben. Hart betekent: “het hart (figuurlijk), de gedachten of gevoelens (verstand)” (Strongs #2588 N.T.) Deze definitie bevat je gedachten en gevoelens. Als je in je gedachten en in je gevoelens weigert te twijfelen, maar in plaats daarvan je vertrouwen op God behoud, zal wat je vraagt ook gebeuren.
Het is mogelijk dat je God voor iets geloofd hebt dat nog niet gebeurd is. Dat zou dan kunnen, omdat je in je hart getwijfeld hebt en je twijfel je geloof verhinderde. Jakobus 1:6-8 zegt: “Maar hij moet bidden in geloof, in geen enkel opzicht twijfelende, want wie twijfelt, gelijkt op een golf der zee, die door de wind aangedreven en opgejaagd wordt. Want zulk een mens moet niet menen dat hij iets van de Here zal ontvangen, innerlijk verdeeld als hij is, ongestadig op al zijn wegen.” Als je tussen geloof en twijfel op en neer schommelt, zul je niets van de Heer ontvangen.
Je zult altijd de mogelijkheid hebben om in je verstand te twijfelen, dus moet je leren, hoe je dit kunt overwinnen. Je twijfelt als je jezelf in je gedachten van het woord van God verwijdert en over Zijn beloften gaat twijfelen. Het is een zaak van keuzes. Je kunt kiezen om in je gedachten te twijfelen of je kunt kiezen om te geloven, wat God zegt. Je hebt de kracht van de Heilige Geest om je gedachten als krijgsgevangene onder de gehoorzaamheid van Christus te brengen. (2 Korintiërs 10:5)
Als God een woord van leiding tot je spreekt, kan er twijfel in je opkomen als het onmogelijk lijkt om te doen, wat Hij zegt. Je gedachten kunnen allerlei redenen verzinnen, waarom je niet kunt doen wat God tegen je gezegd heeft. Dus wat zal de twijfel stoppen om op te komen? Je moet de kosten van gehoorzaamheid van te voren berekenen en daarna beslissen om zonder excuses te maken te doen wat God zegt. Misschien zal je vlees beven, maar je moet weigeren om twijfelende gedachten te houden. Het maakt niets uit of je niet in staat bent om het te begrijpen of zelfs om niet met het woord eens te zijn, als je het hoort. Als je weet dat God tot je gesproken heeft, moet er geen andere kwestie in je gedachten spelen. Als het onmogelijk voor je lijkt, dan is dat Gods probleem. Jouw verantwoordelijkheid is om “Ja Heer” te zeggen over wat God tot je hart spreekt.
De overwinningsstrijd is in je gedachten, daar valt satan aan. De emoties en de angsten, die in je opkomen als God tot je spreekt, moeten aan Jezus Christus onderworpen worden. Zulke vleselijke reacties op Gods woord kunnen door bekering verwijderd worden. Als ze niet verwijderd worden, zullen ze je altijd hinderen en dan kan je geloof niet goed vrijgemaakt worden.
In Hebreeën 12:1 en 2 worden zonden en lasten genoemd als hindernissen voor geloof.
“Daarom dan, laten ook wij, nu wij zulk een grote wolk van getuigen rondom ons hebben, afleggen alle last en zonde, die ons zo licht in de weg staat, en met volharding de wedloop lopen, die voor ons ligt. Laat ons oog daarbij (alleen) gericht zijn op Jezus, de Leidsman en Voleinder des geloofs, die, om de vreugde, welke voor Hem lag, het kruis op Zich genomen heeft, de schande niet achtende, en gezeten is ter rechterzijde van de troon Gods.” Een last is “een massa (zoals doorgezakt of uitpuilend door het gewicht).” (Strongs #3591 N.T.)
Zonde wordt gedefinieerd als “zonde, overtreding, zondig.” (Strongs #266 N.T.)
Je moet alle zonden en lasten in je leven opzij leggen. De meeste gelovigen willen de lasten in hun leven niet kwijtraken, zelfs al willen ze zich misschien wel van de duidelijke zonden bekeren. Maar alles wat tussen jou en Gods perfecte wil staat, moet verwijderd worden. Lasten zijn op zichzelf niet zondig. Maar als ze je zover krijgen dat je met minder genoegen neemt dan Gods beste keuze, dan lijdt je verlies in de geestelijke wereld. Goed is de vijand van het beste.
De meeste gelovigen verplaatsen zich nooit in de geloofswandel en de diepere wereld van de Geest, omdat ze snakken naar “goede” dingen, die gemakkelijk te verkrijgen zijn, in plaats van zichzelf totaal te ontkennen en echte discipelen van Christus te worden. Ze hebben de neiging om de dingen aangenaam voor hun vlees te maken in plaats van het vlees totaal te doden om gehoorzaam te zijn.
Natuurlijk zijn er vrijheden, die God voor zijn kinderen toelaat en waarvan ze kunnen genieten. Maar als je door God gebruikt wilt worden, moet je in staat zijn om elk moment van de dag deze vrijheden af te leggen. Als ze je weerhouden om God te gehoorzamen, zullen het lasten zijn, die je overladen. Het is niet verkeerd als je geniet van de vrijheden, die God toelaat, of met materiële zaken gezegend wordt, maar je moet niets bezitten in de betekenis dat je iets voor jezelf toe-eigent in plaats van voor de Heer. Je moet ook niet door iets anders gebonden of beheerst worden.
Als je van God een zegen ontvangen hebt, wat je niet los kunt laten of waar je beschermend over bent, is het een last geworden. Als dat het geval is, is Gods bedoelde zegening in een vloek veranderd. Job 1:12 zegt of de Heer nu geeft of wegneemt, de Naam des Heren zij gezegend.
Als je aan een last blijft vasthouden, kun je niet in de stroom van de Geest des Heren blijven. Als je je onder Gods bescherming verwijdert, zal de zonde je overvallen. Je lust voor een bepaalde vrijheid zal die vrijheid in zonde veranderen. Als je het niet kunt loslaten en God hiermee niet kunt vertrouwen, wandel je niet in geloof.
Angst is nog een enorme hindernis, die velen weerhoudt om in geloof te wandelen.
2 Timoteüs 1:7 zegt: “Want God heeft ons niet gegeven een geest van lafhartigheid, maar van kracht, van liefde en van bezonnenheid.” 1 Johannes 4:16-18 zegt: “En wij hebben de liefde onderkend en geloofd, die God jegens ons heeft. God is liefde, en wie in de liefde blijft, blijft in God en God blijft in Hem. Hierin is de liefde bij ons volmaakt geworden dat wij vrijmoedigheid hebben op de dag des oordeels, want gelijk Hij is, zijn ook wij in deze wereld, er is in de liefde geen vrees, maar de volmaakte liefde drijft de vrees uit; want de vrees houdt verband met straf en wie vreest, is niet volmaakt in de liefde.”
Op het moment dat God je zegt om iets te doen, wat je nog nooit gedaan hebt of dat Hij je in een onbekend terrein leidt, heb je de mogelijkheid om angst te hebben. Je moet de gedachten en emoties van je hart aanpakken. Als je jezelf aan angst onderwerpt en je gedachten de vrije loop laat, zal angst je communicatie met God verhinderen en je waarschijnlijk doen stoppen om te doen, wat God tegen je zegt.
Je moet de angst niet negeren maar het overwinnen. Je overwint de angst door te wandelen in perfecte liefde. Perfecte (volwassen) liefde werpt de angst uit en is werkzaam in perfecte gehoorzaamheid. Volwassen gehoorzaamheid betekent onmiddellijke gehoorzaamheid zonder vragen te stellen. Je hart moet zeggen “Ja Heer”, zonder dat het uitmaakt wat je vlees wil. Elke gedachte die het besluit om te gehoorzamen tegenwerkt, moet onder controle gebracht worden.
Angst kan je uit de Geest krijgen als het je aanzet om Gods integriteit of Zijn geboden in twijfel te trekken. God legt niet altijd alles uit. Het maakt niet uit wat er gebeurd, je moet tot je Vader kwetsbaar zijn en Hem zonder angst gehoorzamen. Als je geen uitleg van God eist, zal God je soms inzicht geven over wat Hij aan het doen is. Maar als je wel uitleg eist, zal God van jou eisen dat je Hem zonder uitleg gehoorzaamt, gewoon om te kijken of je Hem totaal vertrouwt.
Er zijn nog andere hindernissen voor geloof. De laatste, die ik aan wil halen, is onwetendheid. Romeinen 11:25 zegt om niet onwetend te zijn in het begrijpen van hoe God met Israël omgaat. Je moet van de fouten van anderen leren. Je bent ook gewaarschuwd om niet onwetend te zijn over de geestelijke gaven. (1 Korintiërs 12;1) De bijbel zegt dat je niet over de listen van satan onwetend moet zijn en jezelf wel beproefd ten dienste van God moet stellen. (2 Timoteüs 2:15)
Als je deze gebieden van onwetendheid onder handen neemt, zal het je verder toerusten om in geloof te wandelen, zodat je God totaal vertrouwt om je leven te leiden.
Onderzoek Jezelf
In 2 Korintiërs 13:5 wordt je geboden om jezelf te onderzoeken of je in het geloof bent. Laat de Heilige Geest de hindernissen aan je openbaren en je laten zien, hoe je deze moet overwinnen. Vergeet niet dat God je alle geloof heeft gegeven, die je nodig hebt. Omhels God en Zijn goedheid, laat je geloof onverhinderd stromen en verwacht dat de zegeningen van God zich in je leven zullen openbaren.
Wat Ben Je Waard ?
Veel mensen in het lichaam van Christus geloven dat ze van zeer weinig waarde voor God zijn. Ze zien zichzelf niet in staat om God te eren in de dingen, die ze doen. Het lijkt alsof Gods liefde, beloftes en zegeningen voor andere gelovigen zijn, maar niet voor hen. Deze onjuiste beoordeling houdt hen af van het genieten van een intieme relatie met God.
Een Aardse Waardebepaling
Voordat we verder gaan om te kijken welke methode voor waardebepaling er in het hemelse wordt gehanteerd, zullen we eerst eens kijken hoe de waarde van iets in deze wereld berekend wordt. Het wereldse systeem bevat waarde, die op munteenheid van iets gebaseerd is. We evalueren de waarde van iets, gebaseerd op hoeveel we ervoor hebben betaald. Als iets veel geld heeft gekost, behandelen we het ook daarnaar.
Als je bijvoorbeeld een Rolls Royce zou kopen, zou je die niet met de sleutels erin op de oprit laten staan. Je zou die in een garage zetten en om de auto te beschermen waarschijnlijk een goed veiligheidssysteem hebben. Je zou je echter geen zorgen maken als de bal van je kind op de straat was achtergelaten. Met andere woorden, jouw waarde evaluatie van iets wat je bezit, is gebaseerd op hoeveel het je gekost heeft.
Gods Hemelse Evaluatie Systeem
God gebruikt een eenvoudige formule om te bepalen hoeveel jij in de geestelijke wereld waard bent. Je wordt geëvalueerd over hoeveel het Hem gekost heeft om je aan te schaffen. 1 Korintiërs 7:22 zegt: “Gij zijt gekocht en betaald....” Om je te verlossen heeft Jezus de prijs met Zijn leven betaald. God heeft ook een grote prijs voor jou betaald. Hij gaf Zijn eniggeboren Zoon aan jou. (Johannes 3:16)
Veel gelovigen weten niet hoeveel ze waard zijn in vergelijking met hoeveel het de Vader en de Zoon gekost heeft om hen te kopen. Zie je hoe deze prijs bepaalt, welke waarde je voor God hebt? Jouw leven is waard de prijs, die onze Heer aan het kruis betaald heeft.
Psalm 24:1 zegt: “Des Heren is de aarde en haar volheid, de wereld en die daarop wonen.” Dit bevat de natuurlijke bronnen van lucht, water, mineralen, goud en zilver, waardevolle juwelen en alles wat wij waardevol vinden. Psalm 50:10 zegt dat God het vee op duizend heuvels bezit, maar wat hebben alle dingen, waarvan wij genieten en zo waardevol vinden, de Heer gekost? Voor alles wat door God gecreëerd is, heeft Hij zes dagen werk nodig gehad. De Heer heeft alleen maar zes dagen werk besteed aan alles wat er in en op de aarde is, maar ook aan het hele universum dat zo snel is dat we het helemaal niet kunnen bevatten.
Nochtans heeft God de prijs met Zijn eniggeboren Zoon betaald om jou voor Zichzelf te verwerven . Wat ben je dus werkelijk voor God waard? Jij bent meer waard dan alles bij elkaar op deze aarde, wat als waardevol gezien wordt. Jij bent meer waard dan alles wat er bestaat en je bent voor God belangrijk genoeg, zodat Hij de maximum prijs betaald heeft, zodat jij een deel van Zijn familie kunt worden. God was bereid om Degene, waarvan Hij het meest hield, op te geven, om jou te redden toen je nog in zonde leefde. Stel je eens voor hoe perfect Gods liefde voor Jezus is en toch aarzelde Hij niet om Zijn enige Zoon te geven, zodat jij in de gemeenschap met Hem kon worden hersteld.
Jouw Waarde Verhogen
Als een oud schilderij voor $100 op een veiling gekocht werd en er schuilde een Rembrandt onder, zou het de moeite lonen om het te restaureren, zelfs al zou het $5000 kosten. Op dezelfde manier ziet God jou aan. Je bent zo waardevol dat de grootst mogelijke kosten aan je worden besteed, zelfs al moet je worden “schoongemaakt”, net zoals dat schilderij. Ongeacht hoe zondig je in het verleden was of zelfs hoe je geestelijk gefaald hebt nadat je gered werd, God vindt je waardig genoeg om gerestaureerd te worden. Jezus heeft de prijs al betaald om dat werk te doen.
Aangezien God Zijn enige Zoon gegeven heeft om jou te reinigen en te herstellen, ben je van grote waarde voor Hem. God kan je potentiële waarde zien, zelfs al ben je zondig. Zul je God toelaten om in je te werken en je geestelijke waarde te vermeerderen? Telkens als je berouw hebt en meer op Jezus Christus begint te lijken, heb je een grotere waarde in het Koninkrijk van God. Naarmate je schulden (zonden en lasten) minder worden zal je geestelijke goed toenemen.
Gods Beloning
Hebreeën 11:6b zegt dat je moet geloven dat God een beloner is voor degenen, die Hem ernstig zoeken. Je wordt beloond als je in de Geest wandelt en God toelaat door je heen te werken. Je geestelijke toerusting zal toenemen als je Jezus Heer van je leven maakt en je dagelijks door Hem laat leiden. Alles wat je God door je heen laat doen, zal in eeuwigheid beloond worden, ook al mag dat niet je motivatie zijn om te gehoorzamen. Als je in het koninkrijk van God van waarde wilt zijn, moet je je aan de Heerschappij van Jezus onderwerpen en Hem Zijn werk door je heen laten doen. Dit houdt elke activiteit in je leven in, van de meest afgezaagde dingen tot de grootste “geestelijke” bediening.
Een Laatste Woord.
Vergeet niet dat God van je houdt. Je bent voor Hem van grote waarde, zelfs al zijn er bepaalde gebieden in je leven, die nog niet tot Zijn beeld vernieuwd zijn. Hij kent je potentieel en Hij heeft grote plannen voor je leven. Geloof wat God over je zegt en overdenk hoe waardevol je voor Hem bent. Als Hij je van zonden overtuigt, weet dan dat Hij je naar Zijn gelijkenis probeert te veranderen, zodat Hij je meer kan zegenen!
In Gods Aanwezigheid komen
Veel gelovigen schijnen het nogal moeilijk te vinden om in Gods aanwezigheid te komen en ze geloven ook dat het ook onmogelijk is om daar te blijven. Christenen denken vaak dat ze alleen maar gedurende lofprijs en aanbidding, gebed of Bijbelstudie in Gods aanwezigheid komen, of misschien als ze door God gebruikt worden om tegen iemand anders te getuigen.
Het is waarschijnlijk dat ieder van jullie op een bepaald moment in je christelijke leven wel eens in Gods aanwezigheid bent geweest, maar je zult je wel hebben afgevraagd wat je nu “in en uit” Zijn aanwezigheid bracht. Ik wil het nu met je hebben over hoe je in Zijn aanwezigheid kunt blijven in plaats van Zijn aanwezigheid tijdelijk te ervaren.
God wil dat je in Zijn aanwezigheid komt, daar blijft en Hem leert kennen. In Gods aanwezigheid blijven, omvat totale openheid en intimiteit met Hem. Velen ervaren nooit de diepte van gemeenschap met God, die Hij voor hen verlangt, eenvoudigweg omdat ze nooit een intieme relatie met Hem hebben nagestreefd. Omdat ze geloven dat een “reddingservaring” het enige is, wat beschikbaar is, overwegen ze nooit de mogelijkheid dat er iets in hun christelijke wandel ontbreekt .
Heerschappij
Gered zijn heeft te maken met of je al dan niet Christus als je Redder hebt aangenomen. Gemeenschap met God en de bekwaamheid om in Zijn aanwezigheid te komen en te blijven heeft te maken met het feit of je Jezus Christus hebt toegestaan om je letterlijke en functionele Heer van je leven te zijn. Jezus is je Redder en je Heer. Als je je aan Hem als Heer onderwerpt, zul je ontdekken dat een dieper niveau van intimiteit met Hem mogelijk voor je wordt gemaakt.
Jezus Christus is de Heer ongeacht of je je nu aan Hem onderwerpt of niet, maar je kunt geen voortdurende gemeenschap met Hem hebben totdat je Zijn autoriteit in je leven zult erkennen. Weersta je Zijn controle in je leven? Negeer je de stille, zachte stem, die tot je spreekt als je overtuigd raakt dat je Gods bevelen weerstaat? Als je dit doet, dan blijf jij heer in plaats dat Jezus je Heer is. Je moet stoppen met het overnemen van de baan, die al door Jezus Christus ingevuld is.
Als je beslist om je te bekeren en om Jezus Heer van je leven te laten zijn, heb je je gekwalificeerd om in Gods aanwezigheid te komen. Je kunt niet in Zijn aanwezigheid komen of blijven als je je eigen weg gaat en Zijn controle over je leven weerstaat. Voordat je in Gods aanwezigheid komt, hoef je maar aan één voorwaarde te voldoen. Je zonden moeten vergeven zijn. Om in Gods aanwezigheid te blijven, moet je op Jezus Christus vertrouwen, zodat je Hem totale controle over je leven geeft. Dit houdt in dat je Hem over allerlei onbelangrijke details in je alledaagse leven vertrouwt, evenals voor heel belangrijke beslissingen, die levens veranderend kunnen zijn.
“Werken” zullen niet werken
Het is duidelijk dat elke gelovige moet leren om in Gods aanwezigheid te komen, maar wordt de wijze om in Zijn aanwezigheid te komen door de kerk wel juist geleerd? Het volgende is een korte samenvatting van de manieren, die door voorgangers en mensen van God gehanteerd worden om in Zijn aanwezigheid te komen. (Ik bekritiseer geen voorgangers en andere christelijke leiders. Ze delen wat hen geleerd is en wat ze geloven dat waar is.)
De typische instructies zijn:
• Lees het woord van God. (de bijbel)
• Bid elke dag.
• Bekeer je van elke zonde, die je bekend is.
• Ga naar de kerk en bezoek elke bijeenkomst
• Vindt een goede voorganger, die over je ziel waakt.
• Geef je tiende en ondersteun het werk van de Heer.
Er wordt de indruk gegeven dat als je deze goede werken constant doet, je zult groeien, totdat je een volwassen niveau bereikt hebt om in de aanwezigheid van God te kunnen komen, gemeenschap met Hem te hebben en door de Geest van God geleid te worden. Het is waar dat je geestelijk zult groeien als je deze dingen zult doen, maar geestelijke groei is niet het ultieme doel, waar ik het in dit hoofdstuk over wil hebben. Zoals ik eerder gezegd heb, is het doel om in de aanwezigheid van God te kunnen komen. Je hoeft geestelijk niet tot een bepaald volwassen niveau te groeien, voordat je in Gods aanwezigheid kunt komen en gemeenschap met Hem kunt hebben! Toch wordt deze leer over de gehele wereld geleerd en christenen streven ernaar om een bepaald niveau van perfectie te bereiken, zodat ze van de gemeenschap met God kunnen genieten.
De voorgaande methode legt uit, hoe de meeste gelovigen hun hele leven proberen te leven. Het enige probleem met deze methode is dat het niet werkt. Het is de “verkeerde manier” om in Gods aanwezigheid te komen. Begrijp alstublieft dat ik niet zeg dat de instructies op zichzelf verkeerd zijn. Deze instructies zouden moeten worden opgevolgd, omdat ze je zullen helpen om geestelijk te groeien. Maar ze zullen je niet kwalificeren om in de aanwezigheid van God te komen en Hem te leren kennen.
Gemeenschap met God heeft niets te maken met je werken en het heeft niets te doen met je niveau van geestelijke volwassenheid. Het heeft te maken met wat Jezus heeft gedaan op het kruis. Het is een deel van de redding. Het is de gave van het eeuwige leven, zoals in in Johannes 17:3 is uitgelegd.
“Dit nu is het eeuwige leven dat zij U kennen, de enige waarachtige God, en Jezus Christus, die Gij gezonden hebt.” De gelegenheid om God te leren kennen werd geheel aan het kruis betaald.
Als je probeert om door goede werken de gemeenschap met God te verdienen, ben je in feite God aan het onteren. Hij zal nooit zulke werken eren, want als Hij dat wel zou doen, zou dat betekenen dat je in Gods aanwezigheid kunt komen door een andere manier dan de dood van Jezus aan het kruis. Johannes 10:1 zegt:“Voorwaar, voorwaar, Ik zeg u, wie niet door de deur de schaapskooi binnenkomt, maar op een andere plaats inklimt, die is een dief en een rover.” De methode om goede werken te doen om zodoende het recht te krijgen om in Gods aanwezigheid te komen, is “op een andere plaats inklimmen”.
In Gods Aanwezigheid
Als je God wilt leren kennen en met Hem gemeenschap wilt hebben, moet je door bekering en nederigheid in de aanwezigheid van de Heer komen. Jezus moet Heer van je leven zijn. Je moet ook gevoelig worden voor de stem van God, die tot je geest spreekt. Dit is de juiste manier om in Gods aanwezigheid te komen in tegenstelling tot het doen van goede werken om gemeenschap met God te verdienen.
Het is net zo eenvoudig als toen je gered werd. Op dat moment verplaatste je je meteen in de aanwezigheid van God. Het is duidelijk dat je toen helemaal geen reeks goede werken had gedaan om die genade te verdienen! Maar je ontving eenvoudig wat Jezus voor je had gedaan, je beleed je zonden en bekeerde je ervan en ervoer Gods vergeving. Je ging door de sluier van het bloed van Jezus naar de troon van God. (Hebreeën 10:19 en 20) Die voorziening is nog altijd voor jou beschikbaar. Als je je bekeert, je zonden belijdt en je voor Jezus Christus als je Heer vernedert, zul je opnieuw in de aanwezigheid van God komen. Naarmate je nederigheid handhaaft, zul je ontdekken dat je constanter in Gods aanwezigheid kunt blijven. (voor meer details van hoe je in Gods aanwezigheid kunt komen, lees het boek “Mijn schapen horen mijn stem”) Het belangrijkste om te herinneren is dat je door goede werken niet in de aanwezigheid van God kunt komen.
Twee Methodes Vergeleken
Gelovigen gebruiken twee verschillende methoden om in Gods aanwezigheid proberen te komen en geestelijk te groeien. Ze proberen om te groeien en in Gods aanwezigheid te komen door goede werken te doen of ze komen in Zijn aanwezigheid door zich te vernederen en Jezus Heer van hun leven te maken. Deze methoden zijn totaal verschillend. De eerste methode zal nooit werken, omdat God je voortdurend zal weerstaan als je probeert om Zijn gemeenschap op een onrechtmatige manier te verdienen. De tweede methode is een vreugdevolle zegening, omdat deze zo goed werkt. Naarmate je je aan Zijn Heerschappij onderwerpt, zul je groeien, terwijl je in Hem blijft. Groeien is gemakkelijk als God de leiding heeft!
Om het verschil aan te tonen tussen de beide methoden om in Gods aanwezigheid te kunnen komen, kijken we naar het volgende korte verhaal. Laten we zeggen dat jij en ik een race tegen een berg op houden met kettingen in onze handen. Tijdens deze race zullen we twee verschillende manieren hanteren. Allereerst leggen we ieder onze ketting uitgetrokken aan de onderkant van de helling. Ik ga naar de bovenzijde van mijn ketting en trek deze dan de berg op. Jij probeert jouw ketting omhoog te duwen. Ook al hebben we dezelfde soort ketting en hetzelfde doel, toch gebruiken we twee totaal verschillende methoden. Het is duidelijk dat het trekken van de ketting veel gemakkelijker is. Voor mij is het duidelijk dat de methode om met goede werken in Gods aanwezigheid te komen, meer frustrerend is dan om een ketting een berg op te duwen!
satans Methode
Wie denk je dat de auteur is van de methode, die niet werkt? Ik verzeker je dat het niet de Heer is, omdat Hij wil dat je in Zijn aanwezigheid blijft. De auteur van de leugen is satan, die zegt dat het moeilijk is om in Gods aanwezigheid te komen. Hij zal leerstellingen ondersteunen, die waar zijn (in plaats van waarheid), zodat jij tot de conclusie zult komen dat het wandelen met God heel erg moeilijk of zelfs onmogelijk is. (zie hoofdstuk 12) Opnieuw heeft satan een manier aangeboden, die recht lijkt, als vervanging voor eenvoudig vertrouwen op God en gehoorzaamheid aan Hem.
Gods Methode
Als je deze twee methoden onderzoekt, zul je duidelijk zien dat het dwaas is om te denken dat je hard genoeg kunt werken om het voorrecht te verdienen om in Gods aanwezigheid te komen. Je kunt alleen maar met God gemeenschap hebben vanwege Zijn genade en barmhartigheid. Hij is liefde en Hij verlangt naar gemeenschap met jou. Vanaf het moment van je redding wil Hij dicht bij je zijn. God wil dat je in Zijn armen blijft, Zijn liefde ontvangt en tijdens je geestelijke wandel ook jouw liefde aan Hem geeft. Dit geldt gedurende de tijd als baby maar ook wanneer je een volwassen soldaat in Zijn koninkrijk bent geworden. Door de voortdurende gemeenschap word je voor het werk van de bediening getraind. Gedurende elke fase van je geestelijke wandel moet je in Gods aanwezigheid blijven.
Verandering van Methoden
Als je je realiseert dat je de verkeerde methode hebt gebruikt om in Gods aanwezigheid te komen, moet je je bekeren en de pogingen van je vlees, om God te plezieren, afleggen. Hebreeën 4:10 en 11 zegt: “Want wie tot zijn rust is ingegaan, is ook zelf tot rust gekomen van zijn werken, evenals God van de Zijne. Laten wij er dus ernst mede maken om tot die rust in te gaan, opdat niemand ten val komt door dit voorbeeld van ongehoorzaamheid te volgen.”
De duivel en het vlees zullen deze verandering van methode weerstaan! Je moet de duivel en de werken van je vlees overwinnen om in Gods aanwezigheid te komen. Het is de strijd, die alleen maar kan worden gewonnen door je hart en je leven totaal aan Jezus Christus over te geven. Als je je aan Hem onderwerpt, zal Hij je de kracht en de noodzakelijke dingen geven om overwinning over de duivel en je vlees te hebben.
Hoe We Geestelijk Groeien
2 Petrus 3:18 zegt: “Maar wast op in de genade en in de kennis van onze Here en Heiland, Jezus Christus. Hem zij de heerlijkheid, zowel nu als tot de dag der eeuwigheid.” Het maakt niet uit hoeveel geestelijke kennis je hebt. Als je niet groeit, is het allemaal voor niets geweest. Je mate van geestelijke groei is evenredig met je houding ten opzichte van Gods handelen in je leven en je moet een actief deelnemer zijn in je groei.
Als gelovige moet je groeien in het leren kennen van Jezus Christus, in tegenstelling tot alleen maar kennis hebben van Hem. Door het hebben van een persoonlijke intieme relatie met Hem, zul je Hem leren kennen. Daarnaast moet je ook in genade groeien, wat de juiste omstandigheid is voor geestelijke groei. Als je in de genade van God blijft, ben je verzekerd van geestelijke groei.
De kerk van vandaag zit vol met gelovigen, die geconfronteerd zijn geweest met goed geestelijk voedsel. Velen van hen hebben meer dan genoeg ontvangen om enorm te kunnen groeien, maar ze hebben nooit de waarheid, die ze ontvingen, goed verwerkt. Dit gebrek aan het verwerken heeft hun geestelijke groei verhinderd.
Een ander probleem in de kerk is een grote groep gelovigen, die hun hele leven proberen te groeien. Kinderen willen vaak snel groeien, maar hun verlangen om te groeien zal het proces niet versnellen. Als ze door het natuurlijke proces gaan van eten, oefening en rust, zullen ze automatisch groeien. Dit geld ook voor het geestelijke. Als gelovigen het juiste geestelijke proces doorlopen, zullen ze groeien zonder dat ze proberen het zelf te volbrengen.
“Bloei waar je Bent Geplant”
Matteüs 6:28 zegt dat de leliën des velds groeien. Ze doen geen moeite voor hun groei. Ze bloeien waar God hen heeft geplant. Matteüs 6:33 zegt: “Maar zoekt eerst Zijn Koninkrijk en Zijn gerechtigheid en dit alles zal u bovendien geschonken worden.” Als je het Koninkrijk van God eerst zoekt, zal Hij je “planten” waar Hij wil. Het enige wat je moet doen is zijn wie Hij wil en doen wat Hij wil. Dit zal automatisch geestelijke groei bewerkstelligen. God belooft in alles te voorzien in wat je nodig hebt volgens Zijn rijkdom en glorie. (Fillipenzen 4:19) Naarmate je in genade en in gehoorzaamheid wandelt, zullen de omstandigheden zich voordoen dat je snel kunt groeien.
Geestelijke Groei Vergeleken met Natuurlijke Groei
Je kunt geestelijke groei beter begrijpen als je het vergelijkt met natuurlijke groei.
Eten is noodzakelijk om te groeien, maar je kunt niet groeien als je het voedsel niet eet. Dit is precies hetzelfde in de geestelijke wereld. Je huis kan vol staan met bijbels en andere christelijke literatuur en je kunt tegelijkertijd geestelijk sterven als je niet het geestelijke voedsel eet dat beschikbaar is.
Het verkeerde voedsel eten, beïnvloedt ook je groei op een negatieve manier. Sommige voedsel bevordert de groei, terwijl ander voedsel dit verhindert. Als je wilt groeien en geestelijk sterk wilt zijn, moet je goed geestelijk voedsel tot je nemen. Je kunt op “geestelijke snacks” overleven, maar je zult niet tot volwassenheid opgroeien of geestelijk sterk worden. Je moet de zuivere melk en het vlees van het woord ontvangen en geen valse leerstellingen, die door de mening van mensen is vervuild. Daarom is het belangrijk dat je naar een kerk gaat, waar in goed geestelijk voedsel wordt voorzien. Het is ook belangrijk dat je gevoelig wordt voor de Heilige Geest, zodat Hij je kan waarschuwen als een misleiding van satan wordt vermengd met het goede voedsel dat God je wil geven.
In het natuurlijke moet je gezond voedsel in je mond doen, het kauwen en inslikken. In het geestelijke kan dit worden vergeleken met het overdenken van het woord. Als de Geest het woord van God aan je openbaart, moet je ervoor kiezen om het geestelijke voedsel “in te slikken” door het in je geest te ontvangen. Alleen maar het woord accepteren als zijnde waarheid door het in te slikken, zal geen groei produceren. Het woord moet ook worden verteerd.
In het natuurlijke verteringsproces is alleen het voedsel opnemen niet voldoende, als het niet door het spijsverteringsorgaan wordt opgenomen. Als je geestelijk voedsel ontvangt, zal de Heilige Geest dit door je geestelijke mens verwerken en daarmee alles wat niet rein is openbaar maken. Op dat moment heeft je geestelijke mens de ruwe materialen beschikbaar wat de groei kan bevorderen. Als het natuurlijke voedsel wordt ingeslikt en verteerd, krijgt je lichaam de bouwstoffen binnen, die noodzakelijk zijn om te kunnen groeien. Vergelijkbaar hiermee zal in het geestelijke groeiproces je geest de rol van het spijsverteringsorgaan spelen. Als je een doener wordt van het woord (je verteert het geestelijke woord), zal zich geestelijke groei voordoen.
Zoals ik eerder zei, zal het proces van geestelijke groei beginnen met het “inslikken” van goed geestelijk voedsel. Je zult geen waarheid ontvangen, totdat je je beseft dat je het ook nodig hebt. De Heilige Geest moet je overtuigen dat Gods woord goed geestelijk voedsel is. Als waarheid komt en de Geest je van waarheid (of van zonde) overtuigt, zal het je onwetendheid of gemis aan gehoorzaamheid aan de waarheid openbaar maken. Je moet de waarheid in geloof aanvaarden, overpeinzen en gehoorzamen. Als de waarheid zonde of misleiding in je openbaar maakt, zul je het moeilijk vinden om deze in blijdschap te ontvangen, maar het is nog altijd de waarheid die je nodig hebt. Je zou het kunnen vergelijken met het erkennen dat het belangrijk is om bepaalde voedingsstoffen te eten, die je eigenlijk niet lekker vindt, maar je weet dat je deze voor je gezondheid moet eten.
De Zegen van Overtuiging van Zonde
Veel gelovigen genieten er niet van om waarheid als overtuiging van zonde aan het licht te brengen. Ze vinden het erg moeilijk dat overtuiging van hun zonde een belangrijk onderdeel is van het ontvangen van goed geestelijk voedsel, waardoor ze zullen groeien. Er zijn zelfs mensen, die geloven dat overtuiging van zonde van satan afkomstig is, omdat ze een negatief gevoel in hun geest ervaren. Satan brengt veroordeling en geen overtuiging van zonde, omdat hij je wil afleiden van wat God in je leven aan het doen is. Hij wil zijn voet tussen de deur houden, zodat hij veroordeling brengt als er waarheid wordt gesproken, die zijn leugens aan het daglicht brengt. God brengt overtuiging van zonde tot je, zodat je je kunt bekeren en kunt worden vrijgemaakt van zonde, die Hij je laat zien. Overtuiging van zonde is iets positiefs, omdat het je ogen opent voor motief, houding en gedrag in je leven dat God niet behaagt. Als je overtuiging van zonde op een juiste manier doorloopt, dan zal het je vrijmaken van zonde.
Als je van zonde overtuigt bent, zul je goddelijk verdriet ervaren.
(2 Korintiërs 7:10) Goddelijk verdriet is als een alarm dat God af laat gaan om je wakker te schudden, omdat er zonde in je leven is. Gods motief is niet om je een slecht gevoel te geven! Hij stuurt overtuiging, zodat je je zult bekeren van die zonde, die Hij aan je geopenbaard heeft, waarbij Hij vrijheid en geestelijke groei brengt.
Johannes 8:32 zegt dat je de waarheid zult kennen en dat de waarheid je vrij zal maken. Je kent de waarheid als je oren hebt om het woord te horen (het geestelijke voedsel ontvangen) wat God aan je geeft. Deze waarheid zal je dan van de zonde vrijmaken. Als je je bekeert en bent vrijgemaakt, heeft satan geen mogelijkheid meer om veroordeling tot je te brengen.
Als je geestelijk wilt groeien, moet je naar waarheid zoeken dat je “alarm van overtuiging” zo snel en zo vaak mogelijk laat afgaan. Hoe meer je dit proces doorloopt en je ervan bekeert , des te sneller zul je groeien. Als je alleen maar gericht bent op het goddelijke verdriet en daarbij de waarheid weerstaat, omdat deze ongemakkelijk aan voelt, zul je niet groeien. Bekering is het enige middel dat God aan ons heeft gegeven om te veranderen en geestelijk te groeien.
Nogmaals, als je Gods woord hebt ontvangen en door bekering hebt doorlopen, wordt “verwerking” afgerond door je gehoorzaamheid aan het woord dat je hebt ontvangen. Je zult niet groeien als je het woord hoort maar het niet gehoorzaamt. Jakobus 1:22 zegt: “en weest daders des woord en niet alleen hoorders: dan zoudt gij uzelf misleiden.” Gehoorzaamheid aan het woord zal enorme verandering in je christelijke wandel brengen en het zal je laten groeien en veranderen naar de gelijkenis van Christus. Naarmate je de waarheid, die God je geeft, op een juiste manier verwerkt, zul je ontdekken dat oude dingen echt verdwijnen en alle dingen nieuw worden.
Leef je in het Vlees of in de Geest ?
Veel gelovigen begrijpen niet echt wat het betekent om in de Geest te zijn of ze denken dat ze in de Geest zijn, terwijl ze in werkelijkheid in het vlees zijn. Ze zien zichzelf dingen doen, die ze helemaal niet willen doen, net zoals Paulus in Romeinen 7 beschreef. In hen is de wil om het goede te doen, maar ze hebben niet de kracht om het te doen. Ze willen in de Geest zijn en zullen tijdelijk met God wandelen, maar hun geestelijk leven wordt door een inconsequente wandel gekarakteriseerd. Het is voor hen moeilijk om met God te wandelen.
Is het Gods bedoeling dat het wandelen in de Geest moeilijk is? Klaarblijkelijk niet. Zijn woord zegt dat Hij ons heeft overgebracht vanuit de duisternis in het koninkrijk van het licht en ons kracht geeft om onze vleselijke natuur te overwinnen. (Kolossenzen 1:13) Hij heeft voor ons een weg gemaakt zodat wij in Hem kunnen zijn, omdat Hij van ons houdt. We moeten Zijn methode vinden en deze gehoorzamen.
Is Jouw Manier van het Wandelen met God Moeilijk?
De reden waarom het wandelen met God voor jou moeilijk is, is omdat je het in het vlees probeert te doen (of de manier van de duivel) in plaats van op Gods manier. Als je gelooft dat het wandelen met God moeilijk is, volg je Gods instructies niet in eenvoudige gehoorzaamheid en geloof. Het is gemakkelijk om in de Geest te wandelen, als je het op Gods manier doet!
Toen Jezus als mens rondwandelde, was Hij een perfect voorbeeld van hoe je met God moet wandelen. Het was duidelijk geen strijd voor Hem. Als je in je geest gelooft dat het wandelen met God een voortdurende strijd is, zal dat precies dat soort wandel in je leven geven. Matteüs 9:29b zegt: “...U geschiede naar uw geloof.”
Als je gelooft dat het wandelen met God moeilijk is, dan zal het ook moeilijk zijn.
De apostel Paulus werd allereerst een moeilijke methode geleerd om met God te wandelen door religieus te zijn en door de wet proberen te gehoorzamen. (Misschien is dit de manier, zoals jij hebt gebruikt) Zelfs toen Paulus Jezus had ontmoet en besloot om met God te wandelen, vond hij het nog altijd niet gemakkelijk. Zijn lichaam wilde niet gehoorzamen aan wat zijn geest en verstand hadden gekozen om te doen. Hij ontdekte dat zijn Adam, vleselijke natuur, tegenovergesteld was aan Gods Geest in hem. Ze voerden oorlog tegen elkaar. Hij was ellendig, omdat zijn vlees voortdurend in de weg stond, als hij Gods wil wilde doen.
De Weg naar Overwinning
Paulus vond de waarheid, die hem vrijmaakte van de macht van zijn vleselijke natuur (ook wel “het vlees” genoemd) Romeinen 8:1 geeft ons het antwoord hierop: “Zo is er dan nu geen veroordeling voor hen, die in Christus Jezus zijn.” (die niet naar het vlees, maar naar de Geest wandelen) Of je wandelt naar de begeerten van het vlees of naar de Geest. Galaten 5:16 en 17 zegt dat degenen, die in de Geest wandelen, niet aan de lusten van het vlees kunnen voldoen. De Geest en het vlees zijn tegenovergesteld aan elkaar. Je kunt niet op hetzelfde moment een tegenovergestelde richting lopen.
Wandelen in het vlees (zelfs al lijkt het religieus) zal nooit goddelijkheid of goddelijke vruchten produceren. Het wandelen in de Geest produceert automatisch goddelijke vruchten, omdat als je in de Geest bent, je rechtvaardig bent als je in Gods aanwezigheid bent. Zo eenvoudig is het.
Als je in het vlees bent, zul je nooit in staat zijn om iets te doen wat eeuwigheidswaarde heeft. Als je in de Geest bent, zul je niet kunnen stoppen met het doen van dingen, die eeuwigheidswaarde hebben. Als je in de Geest bent, heeft Jezus de leiding van je leven. Daarom zal alles wat je doet geestelijk zijn! In het vlees is het onmogelijk om een Christus gelijk leven te leiden. In de Geest is het onmogelijk om niet als Christus te zijn.
Vruchten van het Vlees tegenover Vruchten van de Geest
Je moet naar je vruchten kijken, als je wilt weten of je in het vlees of in de Geest bent. Kijk naar je handelen, spreken, verborgen gedachten, motieven en houdingen. Stel jezelf de vraag of dat deze dingen een weerspiegeling zijn van de Geest van God of van je vleselijke, egoïstische natuur.
Een goede boom kan geen slechte vruchten produceren. (Matteüs 7:18) Liefde, vreugde, vrede, geduld, zachtmoedigheid, goedheid, geloof, lankmoedigheid en zelfcontrole zullen het bewijs in je leven zijn dat je in de Geest wandelt.
(Galaten 5:22)
Daartegenover is het onmogelijk goede vruchten te hebben als je in het vlees bent. Misschien zul je je tijdelijk kunnen voordoen alsof je goddelijke vruchten in je leven hebt, door je religieus te uiten. Nochtans zullen immoraliteit, verontreiniging, onzuiverheid, obsceniteit, overspel, hekserij, haatgevoelens, strijd, jaloersheid, woede, egoïsme (ongeacht hoe subtiel die ook is), verdeeldheid en andere zonden zich uiteindelijk openbaren, vooral als je in stressvolle situaties komt. (Galaten 5:19-21 AMP)
Het is goed om jezelf te onderzoeken als je in stressvolle situaties bent, omdat de vruchten, die zich dan uiten, zich werkelijk in je hart bevinden.
Hoe kun je zonder twijfel weten of je nu in de Geest of in het vlees bent? Het is eigenlijk heel eenvoudig. Dit kun je weten door te kijken voor wie je jezelf vernedert. Romeinen 6:16 zegt: “Weet gij niet dat gij hem, in wiens dienst gij u stelt als slaven ter gehoorzaamheid, ook moet gehoorzamen als slaven, hetzij dan van de zonde tot de dood, hetzij van de gehoorzaamheid tot gerechtigheid?” Of je dient het vlees, wat tot vernietiging leidt of je gehoorzaamt de Geest, die tot gerechtigheid leidt. Nogmaals, kijk naar je houdingen en reacties in je dagelijkse levenssituaties. Dit zijn waarlijk indicators, of dat je in het vlees of in de Geest bent.
Als je jezelf onder de machtige hand van God vernedert en je leden aan Jezus Christus onderwerpt, zal Hij je leven leiden, als je in de Geest wandelt. Naarmate je Zijn geboden gehoorzaamt, zullen goede vruchten worden geproduceerd als bewijs dat je in de Geest bent. Maar als je je leden aan de vleselijke natuur of aan satan onderwerpt, zullen slechte vruchten zich manifesteren. De slechte vruchten bewijzen dat je in het vlees bent.
Ik heb een illustratie van beide naturen in mijn boek “Mijn Schapen Horen Mijn Stem”, door ze te vergelijken met de twee bomen, die in de tuin van Eden waren; de boom van leven en de boom van kennis van goed en kwaad. Het wandelen in de Geest kan worden vergeleken met de boom van leven, terwijl het wandelen in het vlees vergeleken kan worden met de boom van kennis van goed en kwaad. In de boom van leven (de Geest) is Jezus Heer en er zal rechtvaardigheid worden geproduceerd door liefhebbende gehoorzaamheid aan Hem. In de andere boom (het vlees) zullen zowel “goede” als ook “slechte” vruchten worden geproduceerd, maar het vlees kan geen rechtvaardige vruchten produceren. Vruchten, die door het vlees worden geproduceerd, zullen er aan de buitenkant goed uitzien, maar als het geen resultaat is van liefhebbende gehoorzaamheid aan Jezus Christus, zal het niet rechtvaardig zijn. De “goede” vrucht, die door de boom van kennis van goed en kwaad wordt geproduceerd, bevat alle wegen, die juist lijken, maar die in werkelijkheid tot vernietiging zal leiden. Deze bevat ook alle daden van zelfrechtvaardigheid, die uit het vlees afkomstig zijn in plaats van eenvoudige gehoorzaamheid aan God.
Drie Wegen om te Bewandelen
De bijbel noemt drie verschillende manieren, waarop je je leven kan leiden. Je kunt rechtvaardig zijn, moedwillig kwaad zijn of je wandelt op wegen, die juist lijken maar in vernietiging eindigen. Juist deze laatste methode is een valstrik voor veel gelovigen. Ze zullen niet op wegen wandelen, die duidelijk kwaad zijn, maar ze zullen zich ook niet onder Gods hand vernederen om de smalle weg te bewandelen. Ze kiezen de weg, die juist lijkt, maar deze weg leidt tot de dood, wat een deel is van de wijde poort en de brede weg. Zelfs als ze in het vlees zijn, doen ze zich als geestelijk voor. Dit pad wordt door zelfrechtvaardige, hypocriete en lauwe mensen bewandeld die God verachten.
Matteüs 7:21-23 zegt: “Niet een ieder, die tot Mij zegt: Here, Here, zal het Koninkrijk der hemelen binnengaan, maar wie doet de wil mijns Vaders, die in de hemelen is. Velen zullen te dien dage tot Mij zeggen: Here, Here, hebben wij niet in uw naam geprofeteerd en in uw naam boze geesten uitgedreven en in uw naam vele krachten gedaan? En dan zal ik hen openlijk zeggen: Ik heb u nooit gekend, gaat weg van Mij, gij werkers der wetteloosheid.” Deze passage laat zien dat God niet geïnteresseerd is in goede werken, die wij in Zijn naam doen, maar dat wij Zijn wil doen.
Ga Wandelen in de Geest
Als je herkend hebt dat je in het vlees hebt gewandeld (zelfs al is het religieus), is berouw de enige manier om in de Geest te komen. Als je aan Jezus vergeving vraagt om het feit dat je in het vlees hebt gewandeld, zal Hij getrouw en rechtvaardig zijn en je zonden vergeven. (1 Johannes 1:9)
Als je in de Geest bent, zul je stoppen met je eigen werken te doen. In plaats van om te strijden om het goede te doen, zul je tot Gods rust ingaan. Naarmate je van de gemeenschap met God gaat genieten, zal Hij je richting in je leven geven. Je zult een consequent leven gaan leiden, liefhebbend en gehoorzaam, zodat je goddelijke vruchten zult produceren. God zal in alles voorzien om Hem te gehoorzamen en Zijn zalving zal op je leven zijn. Je zult elke dag genieten van Zijn gemeenschap en zien dat goddelijke vruchten in je hart en leven zich zullen ontwikkelen.
Maar als je besluit om in het vlees te blijven, zal God je weerstaan. Je zult geen gemeenschap met God hebben en je zult geestelijk niet groeien. Daarbij zullen de goede werken, die je doet, de vuurproef niet doorstaan. 1 Korintiërs 3:13 zegt: “ieders werk zal aan het licht komen, want de dag zal het doen blijken, omdat het met vuur verschijnt, en hoedanig ieders werk is dat zal het vuur uitmaken.”
De conclusie is; aan wie onderwerp je je leden? Wie is je Heer? Nu is het de tijd om te kiezen of je in het vlees of in de Geest zult leven. De keuze om jezelf onder de heerschappij van Jezus Christus te vernederen en in de Geest te wandelen, zal je hele leven veranderen!
Hoe Je Jouw Agapé Liefde in Overvloed Ontwikkelt
Wat is Liefde?
Liefde is het fundamentele thema van het woord van God. Liefde is het wezen van Gods karakter en de fundering van wie Hij is. Alles wat God voor ons doet, komt vanuit een hart van liefde. Het Griekse woord agape wordt gebruikt om Gods liefde te beschrijven. Elke voorraad van agape liefde in ons, is van God afkomstig. Agape liefde wordt gedefinieerd als affectie, liefdadigheid en een “liefdesfeest” of feest van liefdadigheid. (Strongs #25 N.T.) Liefde is veel meer dan wat God doet. Liefde is wie God is en Zijn liefde is onmetelijk. Gods liefde is zo onmetelijk dat er meer dan genoeg van is voor elk individu, die ooit op deze aarde is geboren.
De noodzaak om geliefd te zijn en van anderen te houden wordt door elk persoon op deze aarde gedeeld. God heeft dit verlangen naar liefde in de ziel van een mens geplaatst. Het is de beweegreden van iemands bestaan en het antwoord voor iedereen in nood. God is de enige, die dit verlangen naar liefde kan vullen. Daarom moet elk persoon in deze wereld een liefdesrelatie hebben met God Almachtig, die liefde is. Veel mensen zullen getuigen dat rijkdom, roem en succes nooit werkelijk hun diepste verlangens bevredigen, omdat waar ze werkelijk naar verlangen is, om echt geliefd te zijn. Zelfs al zegt de wereld dat “je het gemaakt hebt”, zullen de meeste mensen zich toch realiseren dat hun hart leeg en onbevredigd is, als ze geen liefde hebben.
De Behoefte aan Liefde
Vaak zullen mensen, die verloren zijn, niet beseffen dat ze naar Gods liefde zoeken. Ze weten alleen dat ze zich van binnen leeg voelen en dat niets deze leegte schijnt te vullen. Ze verlangen naar iets wat betekenis in hun leven zal geven. Ze proberen vervulling te vinden in goede werken of liefdadigheidswerken, succes, relaties, verslavingen of vele andere dingen. Toch zal Gods liefde het enige zijn, wat hun hart echt kan vervullen en deze liefde vloeit vanuit een persoonlijke, intieme relatie met de Vader, die hen geschapen heeft.
Alleen door verlossing kun je Gods liefde in je hart ervaren. Johannes 3:16 zegt: “Want alzo lief heeft God de wereld gehad dat Hij zijn eniggeboren Zoon gegeven heeft, opdat een ieder, die in Hem gelooft, niet verloren ga.” Veel passages in de bijbel vertellen ons over de liefde van de Vader. Vanaf het begin der tijden is Gods liefde voor ons zichtbaar. Hij maakte Adam en Eva, zodat Hij van een liefdevolle gemeenschap met hen kon genieten. Toen de mens zich van het genieten van Gods liefde afzonderde, zond God Zijn enige Zoon om de prijs van de zonde te betalen. Door Jezus geeft Hij ons elke dag liefde, genade en barmhartigheid, zelfs al verdienen wij het niet. 1 Johannes 4:19 zegt: “Wij hebben lief, omdat Hij ons eerst heeft liefgehad”.
Liefde in Actie
Er zijn verschillende voorbeelden in het Oude en Nieuwe Testament van mensen, die van een persoonlijke liefdesrelatie met God genieten. Dat soort van intimiteit met de Vader is ook beschikbaar voor jou, maar het houden van God moet verder gaan dan alleen maar woorden. Je moet daden aan je woorden toevoegen, omdat liefde zonder overeenkomstig handelen, nietszeggend is.
Bijvoorbeeld, misschien houd je veel van je partner en je kinderen, maar als je niet tegen hen zegt dat je van hen houdt en dit tot uiting brengt, betekent je liefde niet veel. Ik ben al vele jaren getrouwd. Mijn vrouw hoort nog altijd graag “ik hou van jou”, en ik hoor het ook graag! Ze wordt ook gezegend, als ik bewijs dat ik van haar houd. Zowel woorden als handelen zijn noodzakelijk.
Dit is ook zo bij God. Hij zegt tegen ons en laat ons zien dat Hij van ons houdt, en Hij wil dat wij tegen Hem zeggen en aan Hem tonen dat we van Hem houden. Een oud Amerikaans lied zegt: “talk is cheap” (alleen maar woorden is goedkoop) Veel mensen zeggen dat ze van God houden, maar hun handelen gaan niet samen met hun woorden.
Gods liefde gaat altijd samen met Zijn handelen. God gaf ons Zijn enige Zoon. Jezus gaf Zijn leven voor jou. Jezus genas de zieken en wekte de doden op. De liefde van Jezus ging altijd samen met handelen en vandaag de dag is dit nog altijd het geval.
Als je tijd met Jezus besteed, zul je beginnen te ontdekken, hoe groot Zijn liefde voor je is. Je zult zien dat Gods liefde nooit passief is. Als Gods liefde in je hart wordt uitgestort, zullen er dingen gaan gebeuren! Echte liefde zal zich op een verbazingwekkende manier gaan ontwikkelen, als je vanuit je hart met God deelt en niet vanuit je verstand en je die liefde uitdrukt in praktisch handelen.
Niet Genoeg Liefde
God is liefde, maar wij Zijn kinderen hebben vaak niet genoeg liefde. Bij de meeste is de liefde van God niet helemaal in hun hart uitgestort. (Romeinen 5:5) Misschien hebben we een relatie met God, die onszelf tot bepaalde hoogte bevredigt, maar het is verschrikkelijk noodzakelijk dat Gods liefde in ons hart groeit, zodat we in de overvloed van Gods liefde kunnen genieten en daarnaast ook genoeg hebben om met anderen te delen.
Eén van de eerste dingen, die je zult ontdekken, als je probeert van God (en anderen) te houden, is het feit dat je niet zoveel als God kunt liefhebben vanwege je zonden en lasten in je leven. Als je probeert om God te gehoorzamen, omdat je van Hem houdt, zullen deze hindernissen snel worden geopenbaard, omdat ze je weerhouden bij het volbrengen van je gehoorzaamheid. Als je je van je zonden bekeert, naarmate God ze aan je openbaart, kun je met Gods liefde vervuld worden en beginnen met het gehoorzamen aan wat Hij zegt. Je zult niet binnen één dag perfect worden, maar je kunt wel dagelijkse hindernissen verwijderen, zodat je voor het dienen van God meer vrijheid krijgt. Des te meer je van zonden en jezelf wordt geleegd, des te meer kun je met Gods liefde vervuld worden.
Een Vergelijking
Toen ik voor het eerst ontdekte dat ik gebrek aan Gods liefde in mij had en ook vol zat met zonden en lasten, was ik een beetje ontmoedigd. De Heer liet mij een eenvoudige vergelijking zien, wat mij goed hielp. Ook al heb ik dit verhaal eerder verteld, is het goed om het te herhalen.
Als je een vat vol vuil hebt, kun je er niets meer in doen. Ook al gebruik je maar een lepeltje, is het mogelijk dat je het vat helemaal leeg kunt maken, zolang je maar door blijft gaan met het vat lepeltje voor lepeltje leeg te maken. Zelfs al zou je er één lepeltje per dag uit halen, zal uiteindelijk het hele vat toch leeg zijn.
dat besloot ik dus met de zonden en lasten in mijn leven te doen. Ik wist dat als ik tenminste één hindernis of zonde per dag zou verwijderen, ik uiteindelijk het “vuil” uit mijn leven weg zou krijgen. Het werkte! Ik ben niet perfect, maar God heeft de hindernissen in mijn leven verwijderd tot het niveau dat ik in staat ben om van een voortdurende stroom van overvloedige liefde en voortdurende gemeenschap met mijn Vader te kunnen genieten.
Gods Liefde Geopenbaard
1 Johannes 4:8 zegt dat God liefde is. God heeft ons niet alleen maar lief. Hij is werkelijk liefde. In feite is Hij de bron van alle liefde. Liefde is de manifestatie van Gods karakter. Gods liefde werd door Jezus Christus aan de wereld bekend gemaakt, zoals uitgelegd is in Johannes 1:14. “Het Woord is vlees geworden en het heeft onder ons gewoond en wij hebben zijn heerlijkheid aanschouwd, een heerlijkheid als van de eniggeborene des Vaders, vol van genade en waarheid.”Jezus was het enige voorbeeld van perfecte liefde, die ooit in menselijke gedaante op aarde heeft bestaan.
Alles wat God doet, is gemotiveerd door liefde. Omdat Jezus de manifestatie is van de Vader, geldt hetzelfde voor Hem. Jezus zei in Johannes 14:9: “...Wie Mij gezien heeft, heeft de Vader gezien.” Jezus, kwam naar de aarde om de pure liefde van God aan alle mensen te openbaren. De goede werken, die Jezus deed, maakte het liefhebbende karakter van God openbaar. Jezus wachtte niet op het moment dat mensen perfect waren, voordat Hij ze kon liefhebben. Hij hield van degenen, die door iedereen verworpen waren. Zijn liefde was nooit passief. Hij strekte zich naar iedereen uit, die liefde wilde hebben en Hij doet vandaag de dag hetzelfde.
Wat God van Jou Verlangt
In Matteüs 22:34-40 gaf Jezus aan de religieuze leiders van Zijn tijd uitleg over het hart van God. Zij begrepen helemaal niet dat Gods liefde het basismotief was van al Zijn geboden. “Toen de Farizeëen gehoord hadden dat Hij de Sadduceëen tot zwijgen had gebracht, kwamen zij bijeen en één van hen, een wetgeleerde, vroeg, om Hem te verzoeken: Meester, wat is het grote gebod in de wet? Hij zeide tot hem: Gij zult de Here, uw God, liefhebben met geheel uw hart en met geheel uw ziel en met geheel uw verstand. Dit is het grote en eerste gebod, het tweede, daaraan gelijk, is: Gij zult uw naaste liefhebben als uzelf. Aan deze twee geboden hangt de ganse wet en de profeten.”
Jezus legde het belang van liefde in deze twee eenvoudige uitspraken. Het motief voor gehoorzaamheid moet liefde zijn. Het is de hoeksteen, waarop alle andere geboden van God zijn gebouwd. Vandaag de dag verwaarloost het lichaam van Christus deze karaktereigenschap van God. Daarom begrijpt het niet dat voor elke gedachte en elk gedrag liefde het echte motief moet zijn.
De liefde, waarover Jezus in deze verzen sprak, is niet hetzelfde als de liefde, die wij in de wereld tegenkomen. Natuurlijke affectie kan door stress verwelken en meestal is het gemotiveerd door egoïsme in plaats van door liefdadigheid. Meestal hebben de mensen de houding van, “ik zal van je houden, als je ook van mij houdt”, of “ik hou van jou, omdat je doet wat ik wil”. Er is geen egoïsme in Gods liefde en Hij gebiedt je om op dezelfde manier van Hem en anderen te houden, zoals Hij dat doet. God wil dat je liefde je gehele hart, ziel en gedachten behelst. Net zoals Zijn hart met liefde voor jou is gevuld, verlangt Hij ook van jou dat je op dezelfde manier van Hem houdt. Hij wil ook dat je van anderen houdt als van jezelf.
God heeft je in Matteüs 22 geen honderden geboden gegeven om te gehoorzamen. Jezus nam de twee grootste geboden en zei dat de gehele wet en de profeten op deze twee geboden waren gebouwd. Als je deze geboden gehoorzaamt, voldoe je aan alles wat God in liefde en gehoorzaamheid heeft geëist. Je wordt geboden om God eerst lief te hebben en daarna je naaste. Natuurlijk heeft God verschillende geboden voor zijn kinderen, maar deze zijn allemaal gebaseerd op de twee basis geboden. Je zult geen problemen hebben om aan iets te gehoorzamen, wat God wil, als je deze twee geboden van liefde gehoorzaamt. Maar je zult nooit in staat zijn om te doen, wat God zegt, als je deze twee geboden niet gehoorzaamt.
Misschien geloof je dat je van God en anderen houdt, zoals Hij je heeft geboden. Misschien ook niet! Het is niet voldoende om te geloven dat je gehoorzaam bent aan hoe je van God en anderen houdt. God zal je oordelen over wat Hij heeft gezegd en wat Hij daarmee bedoeld en is niet gebaseerd op jouw mening, over wat Hij heeft bedoeld. Jezus heeft je niet zomaar gezegd om lief te hebben. Hij zei om op een specifieke manier van God en anderen te houden.
Matteüs 22:37 legt uit dat je met je gehele hart, je ziel en je verstand van God moet houden. Om dit vers te gehoorzamen moet je met 100% van je hart van Hem houden, maar ook 100% van je ziel en je verstand. Johannes 14:15 legt uit, hoe deze liefde wordt gemanifesteerd: “als je van Mij houdt, gehoorzaam mijn geboden” Het is niet erg moeilijk. Als je van God houdt, zul je Zijn geboden gehoorzamen. Het gehoorzamen van God is het enige, wat Hij van jouw liefde voor Hem accepteert.
1 Johannes 5:1-3 geeft aanvullende instructies, wat betreft het houden van God en gehoorzaamheid aan Hem. “Een ieder, die gelooft dat Jezus de Christus is, is uit God geboren, en ieder, die Hem liefheeft, die deed geboren worden, heeft (ook) degene lief, die uit Hem geboren is. Hieraan onderkennen wij dat wij de kinderen Gods liefhebben, wanneer wij God liefhebben en zijn geboden doen. Want dit is de liefde Gods dat wij zijn geboden bewaren. En zijn geboden zijn niet zwaar.”
Als aanvulling om van God op deze manier te houden, wordt je ook geboden om van je naaste te houden. Je wordt zelfs geboden om van je vijanden te houden. De vleselijke mens is niet in staat om op deze manier van anderen te houden. Alleen de liefde van God in jou kan zoveel overvloed aan liefde produceren dat je genoeg hebt voor anderen.
Veel gelovigen hebben geprobeerd om in deze twee geboden te wandelen, maar het lukte hen niet. Omdat ze daarin faalden begonnen ze te geloven dat het niet mogelijk is om deze geboden te gehoorzamen. Maar als God zijn kinderen een gebod zou geven waarbij ze niet in staat zouden zijn om te gehoorzamen, dan zou Hij ze bewust laten zondigen. Als Hij dat zou doen, zou Hij niet God zijn. (Jakobus 1:13)
Een Verantwoordelijkheid om te Gehoorzamen
Er is geen excuus om niet te gehoorzamen, aan wat God zegt. Je moet de verantwoordelijkheid accepteren om deze geboden te gehoorzamen, zelfs al ben je momenteel niet in staat om ze uit te voeren. Als je voor je ongehoorzaamheid excuses maakt, zul je nooit aan Gods maatstaf voldoen en Zijn maatstaf is erg duidelijk. Je wordt geboden om met je gehele hart, ziel en verstand van Hem te houden en je naaste lief te hebben als jezelf. Als je deze twee geboden gehoorzaamt, is er geen twijfel dat je een echte christen bent.
Het is heel gemakkelijk dat je ten aanzien van liefde, de juiste houding hebt. Veel mensen verwachten dat de liefde van God “op hen neer moet dalen” in plaats van naar Zijn liefde te zoeken, maar 1 Korintiërs 14:1a (Amp) zegt: “ Jaagt de liefde na (maak het je doel, zoektocht) ...” Je moet je hart erop richten om God te gehoorzamen en met je gehele wezen van Hem te houden.
De Nood voor Meer Liefde
Als je een beetje op mij lijkt, zoals ik vroeger was, toen ik begon om van God te houden, zul je je een beetje gefrustreerd voelen. Je zult je waarschijnlijk realiseren dat Gods maatstaf van liefde veel hoger is dan je zelf kunt bereiken. Nadat ik Matteüs 22:34-40 las, had ik niet veel tijd nodig om te ontdekken dat ik een behoorlijk gebrek aan Gods liefde in mijn leven had. Ik was niet in staat om met mijn gehele hart, ziel en verstand God lief te hebben en ik kon zeker niet van anderen houden zoals van mezelf.
Op dit moment zul je vermoeden dat je een gebrek aan Gods liefde hebt, zelfs al weet je dat Hij de bron van liefde is en in je leeft. Misschien heb je geprobeerd om van God en je naaste te houden, maar heeft het niet gefunctioneerd, zoals in de bijbel staat.
Als je gebrek aan liefde hebt, moet je naar de bron gaan. God is liefde en je kunt rechtstreeks met je nood naar Hem toe gaan. Je kunt ook Agape liefde van andere gelovigen ontvangen. Het probleem is dat de meeste gelovigen hetzelfde probleem hebben, als jij hebt. Maar je kunt altijd met je gebrek naar God gaan, omdat Hij een onbeperkte voorraad van liefde heeft.
Het Motief van Liefde
1 Korintiërs 13:1-3 geeft een gedetailleerde beschrijving van hoe God kijkt naar de werken die je doet en naar je motief, waaruit ze voortkomen. Als je deze verzen overdenkt, zul je zien dat Gods maatstaf heel anders is, dan wat de meeste mensen ervaren.
“ Al ware het dat ik met de tongen der mensen en der engelen sprak, maar had de liefde niet, ik ware schallend koper of een rinkelende cimbaal. Al ware het dat ik profetische gaven had, en alle geheimenissen en alles wat te weten is, wist, en al het geloof had, zodat ik bergen verzette, maar had de liefde niet, ik ware niets. Al ware het dat ik al wat ik heb tot spijs uitdeelde, en al ware het dat ik mijn lichaam gaf om te worden verbrand maar had de liefde niet, het baatte mij niets.”
God legt in een paar verzen twee verbazende waarheden uit. Allereerst zegt Hij dat je allerlei wonderbaarlijke werken kunt doen, maar dat je niets bent als deze werken zonder liefde zijn gedaan. Daarbij zal het je niets opbrengen als je Gods liefde niet in je hebt.
Vanuit ons natuurlijk denken is dit helemaal niet logisch. Het lijkt erop dat religieuze werken, vooral als ze wonderbaarlijk zijn, juist veel geestelijke resultaten zullen opbrengen. Maar God ziet alles vanuit een eeuwig oogpunt. Elk soort werk dat goede resultaten voortbrengt, wordt altijd door Hem beoordeeld door te kijken naar de motieven, waarom iets wordt gedaan. Je kunt tijdelijke werken doen, die tijdelijke resultaten geven, of je kunt werken doen vanuit een motief van liefde en zal het eeuwige beloning geven. Werken, ongeacht of ze wonderbaarlijk of alledaags zijn, zullen geen eeuwigheid resultaten geven, tenzij ze van Gods liefde in je afkomstig zijn.
De verbazingwekkende conclusie van 1 Korintiërs 13:1-3 is dat een motief vanuit liefde en een hart vol van liefde absoluut noodzakelijk zijn, als je God wilt behagen en met Hem wilt wandelen. Alles wat je doet, moet door en vanuit liefde gedaan worden als het enige waarde in het koninkrijk van God moet hebben. Als deze fundamentele leer niet op een juiste manier in je leven werkzaam is, is niets meer belangrijk.
Als liefde niet je motief is, ben je niets en wat je doet, zal je niets opbrengen. 1 Korintiërs 3:13-15 zegt: “ieders werk zal aan het licht komen. Want de dag zal het doen blijken, omdat het met vuur verschijnt, en hoedanig ieders werk is dat zal het vuur uitmaken. Indien het werk dat hij erop gebouwd heeft, standhoudt, zal hij loon ontvangen maar indien iemands werk verbrandt, zal hij schade lijden, doch hij zelf zal gered worden, maar als door vuur heen.”
Vers 13 zegt dat je werken door vuur getest zullen worden en dat de waarde ervan zal openbaren of het een beloning zal krijgen. Als je werken op de juiste fundering zijn gebouwd, welke Gods liefde in je is, zul je een beloning ontvangen. Maar als je werken verbrand zullen worden, zul je je beloning verliezen, zelfs al ben je gered.
Aangezien God al je werken die je in dit leven doet zal testen, is het dan niet logisch dat je nu volgens Zijn maatstaf moet leven? Omdat Hij al je werken gaat testen, lijkt het me dat je de noodzakelijke aanpassingen in je huidige motieven moet maken, zodat je werken eeuwigheidswaarde hebben. Satan houdt ervan om je met goede werken bezig te houden, zodat je nooit voor Gods aangezicht komt om Hem je hart te laten onderzoeken, je van zonden te reinigen en je met Zijn liefde te vullen. God probeert je motief te reinigen en de zonde uit je leven te krijgen, zodat je van de hemelse beloningen, die Hij voorbereid heeft, kunt genieten.
Gods Maatstaf
1 Korintiërs 13:4-8a legt uit, hoe Gods liefde zich manifesteert. “De liefde is lankmoedig, de liefde is goedertieren, zij is niet afgunstig, de liefde praalt niet, zij is niet opgeblazen, zij kwetst niemands gevoel, zij zoekt zichzelf niet, zij wordt niet verbitterd, zij rekent het kwade niet toe. Zij is niet blijde over ongerechtigheid, maar zij is blijde met de waarheid. Alles bedekt zij, alles gelooft zij, alles verdraagt zij. De liefde vergaat nimmermeer...”
Deze verzen in 1 Korintiërs kunnen worden gebruikt om jezelf te examineren. Als je hart vol van Gods liefde is, zullen de volgende eigenschappen een beschrijving van je zijn:
- Je bent onzelfzuchtig en vriendelijk
- Je bent in staat om iets te door de vingers te zien, als iemand je wat verkeerds aandoet
- Je bent niet prikkelbaar of beledigd
- Je bent niet trots of onbeschaafd
- Je eist niet dat je eigen wil wordt gedaan of dat je eigen rechten worden vervuld
- Je verheugt in je waarheid
- Je gelooft het beste van iedere persoon
Als deze beschrijving niet met jouw gedrag overeenkomt, heb je meer Agape liefde in je hart nodig. Wat nu als deze beschrijving niet overeenkomt met de manier, waarop je leeft? Voordat je iets aan het liefhebben van God of anderen kunt wijzigen, moet je eerst de wortel van je probleem herkennen. De voornaamste reden waarom je anderen niet kunt liefhebben, zoals je zou moeten, is dat je niet meer kunt geven, dan je zelf hebt.
1 Johannes 4:29 zegt dat we van God houden, omdat Hij eerst van ons heeft gehouden. Als je Jezus in je hart hebt geaccepteerd, heb je Zijn wonderbaarlijke liefde al ontvangen. Daarom ben je in staat om liefde terug te geven, tenminste tot op bepaalde hoogte. Het feit dat je überhaupt kunt liefhebben, is omdat God eerst van jou hield.
Desondanks hebben we constant een flinke voorraad liefde in ons nodig en het is nodig dat deze liefde zich vermeerdert, totdat er een overvloed van liefde in ons werkzaam is. Johannes 13:35 vertelt ons dat alle mensen zullen weten dat we Zijn discipelen zijn, als ze onze liefde voor elkaar zien. Mensen die vol van liefde zijn, hebben geen probleem om God te gehoorzamen en deze liefde zal het bewijs zijn voor degenen, die het ontvangen.
Het Antwoord
In 1 Johannes 4:7-11 legt het woord van God uit, wat er nodig is om lief te hebben, zoals God het bedoeld heeft. “Geliefden, laten wij elkander liefhebben, want de liefde is uit God; en een ieder, die liefheeft, is uit God geboren en kent God. Wie niet liefheeft, kent God niet, want God is liefde. Hierin is de liefde Gods jegens ons geopenbaard dat God zijn eniggeboren Zoon gezonden heeft in de wereld, opdat wij zouden leven door Hem. Hierin is de liefde, niet dat wij God liefgehad hebben, maar dat Hij ons heeft liefgehad en zijn Zoon gezonden heeft als een verzoening voor onze zonden. Geliefden, indien God ons zo heeft liefgehad, behoren ook wij elkander lief te hebben.”
Er is een schat aan informatie in deze eenvoudige verklaringen. Liefde is afkomstig van God en er zijn alleen twee bronnen van Zijn liefde in deze wereld: God zelf, die de bron van alle liefde is, en Gods kinderen, die uit Hem geboren zijn en Hem kennen.
Als je met overvloed wilt liefhebben, moet je uit God geboren zijn en Hem kennen. Als je een gelovige bent, ben je al halverwege. Dan blijft er maar één reden over waarom je niet kunt liefhebben, zoals je zou moeten. 1 Johannes 4:8 legt het heel eenvoudig uit. Hij die niet liefheeft, kent God niet. Je kunt alleen maar liefhebben tot het niveau dat je God kent. Als je niet vol van liefde voor God en anderen bent, komt dat, omdat je God niet voldoende kent. Dit woord kennen betekent dat je door persoonlijke ervaringen op een diepe intieme manier met iemand bekend bent. (Strongs #1097 N.T.)
Dit niveau van intimiteit met God komt alleen maar tot stand door samen kwalitatieve tijd te besteden, vanuit het hart te delen en voortdurend vanuit een hart van liefde voor God gehoorzaam te zijn.
Veel christenen realiseren zich niet dat het Gods bedoeling voor ons is om Hem op een diepe persoonlijke manier te leren kennen. God heeft ons eeuwig leven gegeven, zodat wij Hem kunnen leren kennen. De voorziening voor deze relatie wordt in Johannes 17:3 uitgelegd. “Dit nu is het eeuwig leven dat zij U kennen, de enige waarachtige God, en Jezus Christus, die Gij gezonden hebt.” Misschien ben je uit God geboren maar toch ken je Hem niet echt en elk gebrek aan liefde in je leven bevestigt dat je God niet echt kent.
Je kunt alleen maar met God gemeenschap hebben en in Zijn aanwezigheid verblijven, als je heilig bent. Je kunt alleen maar heilig (rechtvaardig) worden gemaakt als je je van elke zonde bekeert, die God aan je geopenbaard heeft en je ontvangt de gave van eeuwig leven dat Hij al aan je gegeven heeft. Als je dat doet, kun je een start maken met het leren kennen van God. Er is een groot verschil tussen “het uit God geboren zijn” en “Hem leren kennen”. Als je God wilt leren kennen, moet je kwalitatieve tijd in Zijn aanwezigheid doorbrengen en je leven naar intieme gemeenschap met Hem veranderen.
Leren om Lief te hebben
Het was nooit Gods bedoeling dat het wandelen met Hem moeilijk zou zijn. satan zal tegen je liegen door te zeggen dat je nooit een intieme relatie met God kunt hebben, maar God wil alles wat een intieme gemeenschap met Hem in de weg staat verwijderen.
Dit werk zal niet binnen een paar dagen voltooid zijn, maar je bent toch in staat om, door bekering, onmiddellijk in Gods aanwezigheid te komen. Dan kun je aan de obstakels werken, die je constante gemeenschap met God in de weg staan. Naarmate je aan deze obstakels werkt door Gods stem te gehoorzamen en te weigeren je aan je vlees te onderwerpen, zul je alsmaar constanter in Gods aanwezigheid verblijven. Je zult van de gemeenschap met de Vader en Zijn Zoon Jezus genieten. Dit geeft dan weer dat het Gods liefde in je zal voortbrengen.
Het mag erop lijken dat constant in liefde wandelen een onbereikbaar doel is, maar je hoeft niet te wachten, totdat je tot volwassenheid bent gekomen om de volle voordelen van Gods liefde te ontvangen. In Gods liefde volwassen worden is een proces dat zich voordoet, naarmate je langer met Hem wandelt. God ziet je hart aan. Als je je hart erop richt om Hem te zoeken, Hem te gehoorzamen en in Zijn liefde te wandelen, kijkt Hij naar je alsof je het doel al hebt bereikt.
God Ziet in Volheid
Het is belangrijk dat je deze cruciale waarheid over God goed herinnert. God ziet in volheid. Als God naar een kleine eikel kijkt, kan Hij alle eigenschappen van een volgroeide boom zien. Jij kunt alleen maar de uiterlijke gedaante van een eikel zien, maar God kan binnenin zien, waar de genetische bestanddelen zich bevinden om een eik voort te brengen.
Dit principe geldt ook in de geestelijke wereld. Als je in je hart besluit om iets te gaan doen wat verkeerd is, zal God je behandelen, alsof je het al gedaan hebt. De zonde mag dan alleen maar in je gedachtefase verkeren, maar God overtuigt je in je hart van de zonde, terwijl je deze nog niet hebt uitgevoerd. Dit wordt door Spreuken 23:7 bevestigd. “want als iemand, die zijn eigen plannen maakt, zo is hij...” God ziet je motief en gedachten, nog voordat iemand anders kan zien dat je iets verkeerds gedaan hebt. Hij overtuigt je van zonde op het moment dat de gedachte in je geest komt, omdat Hij van je houdt. God beoordeelt je in de gedachtefase (zaad), zodat je je kunt bekeren voordat je zondige verlangens een volgroeide boom van ongehoorzaamheid voortbrengen.
Daarentegen werkt dit principe ook in je voordeel als je je bekeert en een besluit neemt, om met je gehele hart van God te houden. Misschien ben je nu nog niet in staat om met je gehele hart van God te houden, maar Hij heeft dit wel geautoriseerd, zodat je het uit kunt voeren. Als je Gods maatstaf in je hart accepteert en je aandringt om dit te bereiken, zullen er dingen gaan gebeuren. Jezus kent elke reden, waarom je nu nog niet het doel kunt bereiken. Als je Hem om deze redenen zoekt en doet, wat Hij tegen je zegt om deze redenen te verwijderen, ziet Hij de volheid van je handelen aan.
Ik bemoedig je om met een open hart naar God te gaan en te stoppen met het maken van excuses voor je onvermogen om te doen, wat Hij je geboden heeft. Zoek de Heer en blijf naar een hoger niveau van gehoorzaamheid werken. Begin de Heer in alles wat je doet te erkennen en Hij zal je de redenen laten zien, waarom je niet in staat bent om van Hem en anderen te houden, zoals je zou moeten.
Jezus is de leidsman en voleinder van je geloof. (Hebreeën 12:2) Als Hij naar je hart kijkt, ziet Hij de volheid van je beslissing om met je gehele hart en ziel van Hem te houden en in gehoorzaamheid aan Zijn geboden te wandelen. Daarom zal God je behandelen, alsof je het doel al hebt bereikt. Hij zal elk gebrek dat je hebt, met Zijn genade bedekken.
Hoe Wandelde Jezus met de Vader?
Je kunt een wandel in Gods liefde onderhouden als je in Hem blijft en Hij in jou blijft. Dit doe je op dezelfde manier, zoals Jezus dat deed. In Johannes 5:30 (Amp) legt Jezus uit hoe zijn relatie met de Vader eruit zag. “ Ik kan van Mijzelf niets doen (onafhankelijk, vanuit mezelf maar alleen maar zoals ik door God wordt geleerd en zoals ik Zijn opdrachten ontvang); gelijk Ik hoor, oordeel Ik (ik beslis zoals mij wordt gezegd om te beslissen. Zoals de stem tot mij komt, zo geef ik een beslissing), en mijn oordeel is rechtvaardig (juist, gewettigd), want Ik zoek niet mijn wil (ik heb geen verlangen om te doen wat mezelf pleziert, mijn eigen doel noch plan), doch de wil van Hem, die Mij gezonden heeft.”
De enige manier om recht tegenover God te blijven staan en Hem te kennen is om je te bekeren en Jezus heer van je leven te laten zijn. Rechtvaardigheid wordt in stand gehouden nadat je door het bloed van Jezus gereinigd bent, omdat je de Heer voortdurend blijft gehoorzamen in plaats van de verlangens van je vlees te doen. Je laat aan God zien dat je van Hem houdt door Zijn geboden te gehoorzamen, zoals in Johannes 14:15 wordt gezegd. Dit produceert een staat van heiligheid, die je toelaat om in de aanwezigheid van God te verblijven en Hem te leren kennen.
Des te meer je van God houdt door Hem te gehoorzamen, des te meer zul je Hem leren kennen. Naarmate je Hem beter leert kennen, zul je ook op een dieper niveau van anderen gaan houden. Als Jezus de functionele Heer van je leven is (wat betekent dat Hij de beslissingen maakt in plaats van jij), zal de liefde van God de hoeksteen in je leven zijn.
1 Johannes 4:16-21 vertelt ons wat er gebeurd, als we ons in Gods liefde ophouden. “ En wij hebben de liefde onderkend en geloofd, die God jegens ons heeft. God is liefde, en wie in de liefde blijft, blijft in God en God blijft in hem. Hierin is de liefde bij ons volmaakt geworden dat wij vrijmoedigheid hebben op de dag des oordeels, want gelijk Hij is, zijn ook wij in deze wereld. Er is in de liefde geen vrees, maar de volmaakte liefde drijft de vrees uit: want de vrees houdt verband met straf en wie vreest, is niet volmaakt in de liefde. Wij hebben lief, omdat Hij ons eerst heeft liefgehad. Indien iemand zegt: Ik heb God lief, doch zijn broeder haat, dan is hij een leugenaar: want wie zijn broeder, die hij gezien heeft, niet liefheeft, kan (ook) God, die hij niet gezien heeft, niet liefhebben. En dit gebod hebben wij van Hem: Wie God liefheeft, moet ook zijn broeder liefhebben.”
Het bewijs van perfecte (volwassen) liefde in je hart is dat je in God blijft, wat zich in gehoorzaamheid aan Hem en liefde tot anderen zal uiten. Ik herinner je er nog een keer aan! Jezus zei in Johannes 14:15: “wanneer gij Mij liefhebt, zult gij Mijn geboden bewaren”. Het echte bewijs van een liefhebbend hart is onmiddellijke en constante gehoorzaamheid aan God.
Een Persoonlijk Getuigenis
Toen ik vele jaren geleden voor het eerst Johannes 14:15 las, wilde ik Gods geboden gehoorzamen, ik wist alleen niet hoe ik dat moest doen. Ik wilde Hem liefhebben, maar het leek eropdat de maatstaf zo hoog lag dat ik het helemaal niet kon doen. Als ik God moest leren kennen om zo te kunnen liefhebben zoals ik zou moeten, wat moest ik dan ondertussen doen? Ik erkende dat ik de Heer niet echt kende.
God zei tegen me dat ik van Hem zou moeten houden, wat betekende dat ik moest doen wat Hij tegen mij zei. Ik moest Hem ook leren kennen. Ik kon Hem alleen maar leren kennen als ik gemeenschap met Hem zou hebben en in Zijn aanwezigheid zou blijven, maar ik was vol met zonden en zonden hield mij uit Zijn aanwezigheid. De zonde in mij veroorzaakte dat ik ongehoorzaam was aan Matteüs 22:38-40.
Toen ik God zocht om te weten hoe ik Hem nu kon leren kennen, bleef Hij maar zeggen dat ik Hem moest gehoorzamen. Het allereerste wat Hij tegen me zei, was dat ik me van een bepaalde zonde in mijn leven moest bekeren. Ik begreep niet hoe bekeren van mijn zonden nu als gehoorzaamheid gold en hoe dat mij toegang verleende tot het kennen van God. Toen realiseerde ik me dat dit kwam doordat het bloed van Jezus mij schoon waste, telkens als ik mij bekeerde. Ook al was ik niet perfect en moest ik nog steeds afrekenen met dingen, die God mij toonde, keek God door het bloed van Jezus naar mijn hart. Jezus werd mijn rechtvaardigheid en ik kwam rechtvaardig tegenover God te staan. Toen was ik in staat om gemeenschap met Hem te hebben.
Ik kon Gods stem meer en meer horen. Ik besteedde meer tijd in Gods aanwezigheid, omdat ik ervoor koos om Hem te gehoorzamen in plaats van mij aan mijn vleselijke natuur te onderwerpen. Dit opende de deur voor een dieper gaande relatie met God en dit sloot ook de deur voor de zonde, die aan de vijand toegang verleende. Naarmate ik de heerschappij van Jezus Christus constant accepteerde en zijn geboden gehoorzaamde, ontdekte ik dat het mogelijk was om in Gods aanwezigheid te blijven, wat voor Hem lang genoeg was om mijn hart en karakter te veranderen. Des te meer ik gehoorzaamde, des te meer nam Gods liefde in mijn hart toe.
Liefde Zaaien en Oogsten
Als je God gehoorzaamt, zaai je liefde in Hem. Dit activeert het principe van zaaien en oogsten, wat in Galaten 6:7 wordt uitgelegd. “Dwaalt niet, God laat niet met Zich spotten. Want wat een mens zaait, zal hij ook oogsten.” Als je liefde zaait door God te gehoorzamen, zul je liefde van God terugontvangen. Omdat God de bron van liefde is, zul je door Zijn liefde overstelpt worden! Het is onmogelijk bij God om meer te geven dan te ontvangen. God zal altijd meer liefde teruggeven, dan dat jij in Hem hebt gezaaid. Als je van God blijft houden door Hem te gehoorzamen, zal je liefde groeien, totdat je genoeg liefde hebt om in je eigen noden te kunnen voorzien, maar je hebt ook overvloed om met anderen te delen.
Dit principe van zaaien en oogsten van liefde is de sleutel tot een leven dat met de aanwezigheid van God gevuld is. Des te meer je communicatie en gemeenschap met God hebt door met een zuiver hart en een juiste houding te gehoorzamen, des te meer zul je in liefde groeien. Je zult ontdekken dat je in staat bent om moeilijkere geboden te gehoorzamen, omdat je enige verlangen is om God met je gehele hart te gehoorzamen.
Naarmate je liefde door gehoorzaamheid groeit, zul je ontdekken dat je op een dieper niveau dan ooit tevoren van anderen kunt houden. Je zult niet bang zijn om verwond of beledigd te raken als mensen je verkeerd behandelen. Je hart zal in plaats daarvan vol liefde zijn, wat naar iedereen zal uitreiken, inclusief je vijanden.
Gods liefde in je zal de harten van iedereen, die je ontmoet, aanraken. Er is geen hoger niveau van wandelen in de Geest, dan dat je leven met de liefde van God gevuld is. Begin met God in alles wat je doet te gehoorzamen door Hem de leiding van je leven te geven. Als je door een gehoorzaam hart je liefde zaait, zul je verbaasd staan van de liefde van God, die dan in en door je heen begint te stromen.
Enige Persoonlijke Voorbeelden van het Zaaien van Liefde
Denk aan het begrip “meten”, zodat je een beeld kunt vormen van waar ik over ga spreken. Laten we zeggen dat ik in het begin van mijn christelijke wandel maar een klein kopje met liefde had gevuld om aan God en anderen te geven. Als God mij nu een gebod had gegeven waarvoor ik 10 koppen gevuld met liefde nodig had om het te gehoorzamen, zou ik helemaal geen idee hebben, hoe ik dat zou moeten gehoorzamen. Maar omdat God genadig is, gaf Hij mij een gebod, wat ik wel kon gehoorzamen.
Zijn eerste gebod was: “stop met deze specifieke zondige daad”. Zoals ik eerder zei, begreep ik niet wat berouw met het houden van God te maken had, maar ik gehoorzaamde toch. Onmiddellijk stroomde de Heilige Geest met een immens gevoel van liefde over mij heen. Toen gaf God me nog een ander gebod. Hij zei tegen me dat ik ook moest stoppen met iets anders, wat verkeerd was. Onmiddellijk deed ik wat Hij zei en opnieuw stroomde de Geest over mij. Dit was het principe van zaaien en oogsten in de praktijk.
Ik begon met het zaaien van liefde (door berouw) in God, die de bron van alle liefde is. God is heel erg genadig en ontzettend vrijgevig. Telkens als ik gehoorzaamde, kreeg ik meer liefde terug, dan dat ik gaf. Ik zaaide mijn klein kopje liefde en ik kreeg twee koppen terug. Toen ik aan God vroeg om meer geboden te gehoorzamen, gaf Hij mij een “twee koppen” gebod, omdat mijn liefde was toegenomen. Hier begon het proces van het groeien van liefde in mijn leven.
Indertijd gehoorzaamde ik de eerste geboden, hoewel ik het principe van zaaien en oogsten nog niet begreep. Ik wist alleen maar dat ik er plezier in had. Ik drukte mijn liefde voor God uit in gehoorzaamheid en Hij goot een grotere uitdrukking van liefde over mij uit. De periodes in Zijn aanwezigheid werden langer. Elke dag leerde ik Hem iets beter kennen en ik genoot meer en meer van Zijn aanwezigheid.
Naarmate de tijd verstreek, realiseerde ik mij dat als ik een moeilijker gebod gehoorzaamde, ik een grotere liefde naar God uitdrukte. Op een dag vroeg ik aan Hem naar een moeilijker gebod, zodat ik meer liefde aan Hem kon tonen. God had er al één klaar! Al mijn liefde was ervoor nodig om deze te gehoorzamen, maar Zijn reactie hierop was sterker dan ooit tevoren. Omdat er meer liefde nodig was om een moeilijk gebod te gehoorzamen, oogstte ik een grotere hoeveelheid liefde. Toen verwierf ik een grotere overvloedige oogst van Gods liefde. Ik begreep het in die tijd niet helemaal, maar ik genoot zeker van Zijn antwoord hierop.
Naarmate mijn liefde toenam, bleef ik God zoeken om meer geboden te gehoorzamen. Het volgende wat God tegen me zei was: “hou van je vrouw zoals Christus van de kerk houdt”. De liefde tussen God en mij was spectaculair verdiept, maar op dat moment zei ik tegen de Heer: “ik weet niet hoe ik van mijn vrouw moet houden zoals Christus van de kerk houdt”. God zei: “dat is geen probleem. Ik weet hoe.” God liet me daarna specifieke manieren zien hoe ik mijn liefde aan mijn vrouw kon uitdrukken. Telkens als ik gehoorzaamde, vermeerderde God Zijn liefde naar mij. Naarmate mijn liefde groeide, leerde ik om minder egoïstisch met mijn vrouw te zijn. Het begon haar op te vallen dat er in mijn leven een verandering plaats vond. Naarmate ik verder ging in het houden van God en mijn vrouw, nam de liefde in mijn hart toe.
Toen vertelde God mij dat ik van mijn broeders en zusters in de kerk moest gaan houden. In die tijd bezochten we een grote kerk en de meeste waren erg vriendelijk, maar in vergelijking met mijn vrouw vond ik het toch moeilijker om van hen te houden. Want ik wist dat zij van mij hield en dat ze mij de beste persoon in de wereld vond. Sommige mensen in de kerk vonden me niet eens aardig!
In de meeste kerken zijn er mensen die, wat ik noem, de “schuurpapier bediening” hebben. Ze wrijven je altijd tegen je haren in. Als je ze ziet binnenkomen, staan de haren in je nek rechtop. Je reactie is dezelfde als bij een langharige Perzische kat, die je van de staart naar zijn hoofd aait. Hij vindt dat niet erg fijn en er zijn mensen, die dezelfde reactie in jou teweegbrengen. Ze irriteren je voordat je maar een kans hebt om van hen vandaan te komen.
Ik bad altijd tegen zulke mensen. Ik vroeg dan aan God om hen te overtuigen dat ze zo vervelend waren. Het leek erop dat des te meer ik bad, des te meer ze me tegen de haren in wreven. Ik zei tegen God: “Waarom doet U niets aan deze mensen? Waarom bekeren ze zich niet? Hij zei heel zachtjes tegen me: “Waarom bekeer jij je niet?” Allereerst begreep ik Zijn antwoord niet. Zij waren degenen, die het probleem waren. Ik zag niet dat mijn irritatie aan hen verkeerd was. De Heer zei tegen mij: “Zoon, wat is je bekeren?” Ik antwoordde: “Bekeren betekent je omdraaien en dat je stopt met iets te doen, wat je voorheen deed.” Toen zei Hij tegen me: “Probeer je kat eens om te draaien en kijk dan wat er gebeurd.” (Als je een Perzische kat omdraait, maar je blijft in dezelfde richting en intentie aaien, gaan de haren van de vacht plat liggen, omdat je vanaf het hoofd naar de staart aait.) Toen ik “mijn kat omdraaide” (je bekeren van het reageren in het vlees) had ik helemaal geen last meer van deze mensen. Naarmate ik van mijn broeders en zusters ging houden (zelfs degene met de schuurpapier bediening), was ik in staat om lief te hebben tot het niveau dat ik van hen hield, zoals ik van mezelf hield.
Vijanden Liefhebben
Gods liefde in mij ontwikkelde zich verder. Toen werd ik geconfronteerd met de uitdaging om mijn vijanden lief te hebben. De eerste keer dat God van mij verwachtte dat ik een vijand moest liefhebben, was dit erg pijnlijk. Ik had drie maanden nodig om over deze pijn heen te komen. Ook al realiseerde ik me dat Jezus zijn hart altijd voor mijn vijanden open had en hen, ongeacht wat ze deden, bleef liefhebben, was ik niet in staat dit te doen! Maar in plaats van het maken van excuses, gaf ik toe dat er redenen waren, waarom ik zo lang nodig had om over de pijn te komen. Ik vroeg aan God om mij deze redenen te laten zien en ik maakte de noodzakelijke aanpassingen in mijn hart, totdat ik mijn hart weer kon openstellen voor mijn vijanden. In het volgende geval duurde het maar drie dagen in plaats van drie maanden, voordat ik over de pijn heen was. Ik bleef me bekeren en paste mijn hart aan, totdat ik over een pijnlijk moment heel snel heen kwam. Ik was toen in staat om mijn hart herhaaldelijk open te stellen en ik werd binnen een kort tijdsmoment genezen.
Op dat moment begon God mij over de gehele wereld uit te zenden om te prediken. Op één van de eerste reizen ging mijn vrouw met mij mee. De bijeenkomst was vol met mensen, die kwaad waren op Amerikaanse predikers. In die bepaalde bijeenkomst had men ongeveer vijftig of zestig mensen verwacht, maar er kwamen nog honderd mensen opdagen, die niet waren uitgenodigd. Hun doel was om de bijeenkomst te verstoren. Ze waren van plan om terug te slaan, als ik iets negatiefs over hun kerkelijke organisatie zou zeggen, want dat was voorheen ook door andere predikers gebeurd. Ze keken mij allemaal met haat in hun ogen aan.
Ik vroeg aan de Vader wat ik moest doen en Hij zei: “Open je hart. Wat ze ook zullen doen, je mag je geest niet voor hen sluiten. Vertel over je liefdesrelatie met Mij en schiet geen pijlen van kwaadheid op hen terug. “ Ik moet je zeggen dat dit niet gemakkelijk was om te gehoorzamen. Toen ik mijn hart opende, was de geestelijke aanval krachtig. Het was zelfs moeilijk om te praten. Ik getuigde ongeveer 30 minuten lang, terwijl de haat over me heen kwam. Toen ik over een diep moment van gebrokenheid tegenover God in mijn leven begon te vertellen en hoe Hij zijn liefde over mij uitgoot, stopten de mensen plotseling om op mij te “schieten”. Ze waren perplex, omdat ze niet verwacht hadden dat ik mijn hart voor hen open had en hen liefhad. Binnen enkele minuten begonnen ze de stroom van de Geest te omarmen.
Toen ik de boodschap beëindigde, viel het me opdat het nogal laat was geworden. Toen vroeg ik aan de Vader, wat ik op dat moment moest doen. Hij zei: “Vermeld het volgende en doe dit maar één keer: Is er iemand hier vanavond, die deze Jezus, waar ik vanavond over heb gesproken, wil leren kennen? Steek je hand dan op.” Overal in de zaal gingen de handen omhoog. Ik werd bevoorrecht om veel mensen, die de bijeenkomst wilden verstoren, naar de Heer te leiden. Ik en mijn vrouw hebben toen de volgende twee uur voor verschillende mensen gebeden.
Door de jaren heen waren er predikers naar hen toe gekomen, die tegen hun kerkelijke organisatie en hun leer hadden gesproken. Dit had tot gevolg dat ze muren om hun hart hadden gebouwd. Maar één bijeenkomst met iemand, die hen liefhad en niet terugsloeg, als hij werd gehaat, brak muren omlaag, die door jarenlange prediking waren verstevigd.
De Kracht van Liefde
Gods liefde moet in je hart worden uitgestort. Als Zijn kinderen is het onze taak om hetzelfde te doen, zoals Jezus deed, wat betekent de werken van de duivel te vernietigen. Er is geen wapen van een soldaat van Christus sterker dan waarheid in liefde gesproken. Waarheid heeft geen effect als het niet het hart raakt van de persoon, waar je het mee deelt. Als liefde de deur opent, kun je het zaad van waarheid planten. Het zal wortel schieten en goede vrucht voortbrengen.
Laat God toe om deze liefde in je leven te ontwikkelen. Wees niet ontmoedigd. Onthoud dit, als je karig zaait, zul je karig oogsten. Je zaait liefde, als je God gehoorzaamt. Daarom moet je God in alle dingen van je leven erkennen. Het geeft je meer kansen om liefde in God te zaaien. Naarmate je gehoorzaamt, zul je voortdurend liefde van God oogsten. Je liefde zal toenemen, totdat je hart vol is en je een overvloed hebt om met anderen te delen.
God verlangt naar een liefdesrelatie met je, meer dan dat je je kunt voorstellen. Hij houdt zoveel van je en Hij verlangt ernaar dat je 24 uur per dag, zeven dagen per week in Zijn liefde blijft. Als je Hem begint te zoeken, zul je Hem vinden. (Matteüs 7:7, Jesaja 55:6) Er is niets op deze aarde wat de vervulling, die van een diepe liefdesrelatie met je Vader komt, kan vervangen.
Een Laatste Boodschap van Aanmoediging
In dit boek heb ik verteld over het ontwikkelen van de liefde in je hart, maar ook andere waarheden over verschillende onderwerpen. Liefde en goddelijke waarheid beginnen altijd bij God en Hij ontwikkelt ze in je om verandering in je leven te brengen en daarna invloed te hebben op de mensen in je omgeving.
Dagelijks worden je gedachten bestookt met mogelijke doelen, die bereikt kunnen worden. Je gedachten worden ook overvloedig met ideeën, die verschillende persoonlijke verlangens zouden bevredigen. Sommige van deze ideeën zijn in Gods ogen geoorloofd, terwijl andere weer niet. Dus, wat ga je nu doen? Hoe weet je nu wat je moet kiezen? Waarom maak je bepaalde keuzes? Dit zijn belangrijke vragen en jij bent de enige, die deze kan beantwoorden. Je hebt de vrijheid om te kiezen, wat je wilt doen en wat je niet wilt doen. Je draagt ook de volle verantwoordelijkheid van je keuzes. Het is belangrijk dat je wijs kiest.
Wees ervan verzekerd dat je prioriteiten op orde zijn. In Matteüs 6:33 zegt Jezus dat we eerst het koninkrijk van God moeten zoeken en Zijn rechtvaardigheid en dan zullen alle andere behoeften worden geschonken. God leren kennen, je liefdesrelatie met Hem ontwikkelen en leren hoe je dagelijks in Zijn koninkrijk kunt leven, zouden de belangrijkste prioriteiten in je leven moeten zijn. Als het verlangen naar deze dingen in je hart geen voorrang hebben boven de andere verlangens in je hart, dan heb je een gebrek aan Gods liefde in je. Als je je realiseert dat dit is waar je geestelijk bent, is er geen veroordeling, zolang je maar geen excuses maakt en op dezelfde plaats blijft. Het antwoord is om je te bekeren, waar je momenteel bent en te doen wat noodzakelijk is.
Ik heb in dit hoofdstuk enige openbaringen gedeeld over hoe je liefde in je hart ontwikkelt. Laat satan je niet beroven van het grootste voorrecht dat je als een kind van God hebt. Je kunt je Vader en Jezus leren kennen en met hen een diepe, liefdesrelatie ontwikkelen. De Keuze is aan jou.
Als sluiting vraag ik je om elke waarheid in elk hoofdstuk te overdenken. Als je elke waarheid ontvangt, zul je meer op Christus gaan lijken. Telkens als je vrijgemaakt wordt van een leugen, die je in het verleden heeft vastgehouden, des te meer heb je de mogelijkheid om van een intieme relatie met God te genieten. Ik bid dat je Hem elke dag meer en intiemer zult leren kennen.